Ηγέτης… διαρκείας!
Ο Ολυμπιακός μπορεί να βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο στη μάχη με την Εφές για τα play offs της Ευρωλίγκας, κατάφερε όμως να κερδίσει το εισιτήριο της πρόκρισης στο final 4 με πρωταγωνιστή τον Βασίλη Σπανούλη.
Η διάρκεια είναι ένα από τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν τους μεγάλους αθλητές και ο αρχηγός του μπασκετικού Ολυμπιακού μπορεί να διανύει το 34ο έτος της ηλικίας του, παραμένει ωστόσο ο ηγέτης των «ερυθρόλευκων» στο παρκέ.
Μετά την περσινή αποτυχία στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση αλλά και τις αλλαγές που ίσχυσαν φέτος στον τρόπο διεξαγωγής της, πολλοί ήταν εκείνοι που αμφέβαλαν αν ο κορυφαίος Έλληνας μπασκετμπολίστας την τελευταία δεκαετία μπορεί ακόμα να σηκώσει το βάρος. Οι διεθνείς αγώνες έγιναν περισσότεροι, το ίδιο και οι μετακινήσεις και τα ταξίδια, κι όσο η σεζόν εξελισσόταν τα ερωτηματικά αυξάνονταν.
Την απάντηση έδωσε γι’ άλλη μία φορά ο ίδιος, τόσο μέσα όσο και έξω από το παρκέ. Στο κρισιμότατο τέταρτο παιχνίδι με την Εφές στην Κωνσταντινούπολη, και μάλιστα σε μία χρονική στιγμή που οι Τούρκοι έδειχναν ικανοί να δώσουν στον Ολυμπιακό το… τελειωτικό χτύπημα, ο Βασίλης Σπανούλης κράτησε ζωντανούς τους «ερυθρόλευκους» και μερικές ημέρες αργότερα στο ΣΕΦ τελείωσε ο ίδιος τη… δουλειά.
Η πόλη και οι αναμνήσεις
Η Κωνσταντινούπολη θα ξυπνά πάντα ευχάριστες αναμνήσεις στους φίλους του Ολυμπιακού, καθώς εκεί οι «ερυθρόλευκοι» επέστρεψαν το 2012 στον θρόνο του ευρωπαϊκού μπάσκετ, κατακτώντας την Ευρωλίγκα εκείνης της σεζόν. Αν πράγματι η ιστορία κάνει κύκλους, τότε μόνο τυχαία δεν θα είναι η παρουσία τους και στο φετινό final 4.
«Το 2012 δεν παίξαμε καλά και πήραμε την Euroleague. Το μπάσκετ είναι ένα φανταστικό άθλημα με συγκινήσεις, πρέπει να είσαι έτοιμος και δυνατός πνευματικά. Είχαμε πολλούς τραυματισμούς, παίξαμε και για τους τραυματίες. Πρέπει να καλύπτουμε όσους λείπουν. Θέλαμε να περάσουμε στο Final Four και είναι μεγάλη επιτυχία η πρόκριση. Δυστυχώς πολλές φορές μετράει μόνο τι κάνεις στα δύσκολα σημεία», ήταν τα λόγια του αρχηγού του Ολυμπιακού που δεν έκρυψε ότι οι δύσκολες καταστάσεις δεν φοβίζουν ούτε τον ίδιο, ούτε τους συμπαίκτες του: «Αυτό είναι το μυστικό όταν βρισκόμαστε με την πλάτη στον τοίχο, να βγάζουμε τον χαρακτήρα του νικητή που έχουμε».
Μετά τις δύο ήττες που έφεραν τον ίδιο και την ομάδα του μπροστά στο φάσμα του άδοξου αποκλεισμού, ο Βασίλης Σπανούλης ανέλαβε δράση σαν αληθινός αρχηγός και ηγέτης. Με δική του πρωτοβουλία βρέθηκαν στο δωμάτιό του όλοι οι συμπαίκτες του και μετά την κουβέντα που έκαναν όλη η ομάδα μαζί το κλίμα άλλαξε. «Έπρεπε να ξυπνήσουμε. Είναι σημαντικό να μεταλαμπαδεύουμε στους νέους αθλητές που έρχονται εδώ, πού βρίσκονται και τι πρέπει να κάνουν. Πιστεύω κάναμε εξαιρετική σειρά, απέναντι σε μια ομάδα που έπαιξε πολύ καλά. Μαζευτήκαμε και μιλήσαμε μεταξύ μας, να πει ο καθένας αυτό που πρέπει. Κι αντεπεξήλθαμε», τόνισε ο Kill Bill, που πιστεύει πως η διάρκεια καταξιώνει τις μεγάλες ομάδες: «Άποψή μου είναι πως στον αθλητισμό και σε οτιδήποτε κάνουμε μετράει η διάρκεια. Δεν μετράει το να κάνεις κάτι και να εξαφανιστείς. Κι αυτό είναι το πιο σημαντικό σε αυτή την ομάδα. Έχει “χτίσει” κάτι η ομάδα και αυτό θέλουμε να το ενισχύσουμε κι άλλο και να το μεγαλώσουμε. Περάσαμε πολλές δυσκολίες φέτος, αλλά η ομάδα κατάφερε με τον χαρακτήρα της να τα ξεπεράσει όλα. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι το ταξίδι και όχι ο προορισμός. Γιατί όταν φτάνεις σε έναν τελικό, παίζουν ρόλο πολλά πράγματα. Το ταξίδι που κάνουμε τόσα χρόνια με αυτή την ομάδα είναι υπέροχο και ευχαριστώ τον Θεό που είμαι εδώ και τα ζω».