Η ΑΕΚ έπεσε στην… παγίδα της Εστουδιάντες (79-87)
Η ΑΕΚ δεν δικαίωσε απέναντι στην Εστουδιάντες τις υψηλές προσδοκίες που έχουν καλλιεργηθεί για τη νέα σεζόν και μοιραία γνώρισε την ήττα με 79-87 στην πρεμιέρα της στο Basketball Champions League στο κλειστό του ΟΑΚΑ.
Από τα πρώτα λεπτά του αγώνα η ισπανική ομάδα είχε καταφέρει να επιβάλει τον ρυθμό της και να δημιουργήσει διαφορά, χάρη στον Μπράουν (6-13, 4’). Οι Ισπανοί συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και αμέσως η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (10-20, 6’). Ο Λάντμσπεργκ ανέλαβε δράση κα η διαφορά αυξήθηκε (10-25, 8’). Η κατάσταση δεν άλλαξε για την Ένωση, με τη διαφορά να φτάνει στους 16 πόντους στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου (15-31).
Η παρουσία των Ντούσαν Σάκοτα και Βασίλη Ξανθόπουλου άλλαξε την εικόνα της ΑΕΚ στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου. Η ΑΕΚ ανέβασε την απόδοσή της και μείωσε (24-36, 12’). Ο Γκριν φώναξε παρών και η διαφορά μεώθηκε μετά από ώρα σε μονοψήφια επίπεδα (32-40, 16’). Ο Μπράουν ανέλαβε δράση ξανά, όμως η ΑΕΚ ροκάνισε εκ νέου τη διαφορά, χάρη στον Ξανθόπουλο (36-43, 17’). Λάντσμπεργκ και Μπράουν, όμως πήραν εκ νέου προσπάθειες και η Εστουδιάντες ανέβασε τη διαφορά, για το 38-48 στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.
Στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου η ΑΕΚ προσπάθησε να μαζέψει τη διαφορά, αλλά κάτι τέτοιο δεν συνέβη καθώς ο Λάντσμπεργκ ήταν «ζεστός» (41-56, 23′). Η Ένωση προσπαθούσε να μαζέψει τη διαφορά εκ νέου με τον Σάκοτα μπροστάρη (50-60, 26′). Οι φιλοξενούμενοι είχαν βρει τον τρόπο να κρατήσουν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα, χάρη στον Λάντσμπεργκ (52-63, 28′). Εν τέλει η διαφορά μειώθηκε στους 10 πόντους στο φινάλε της τρίτης περιόδου για το 55-65.
Η ΑΕΚ στο τέταρτο δεκάλεπτο έβγαλε ακόμα μεγαλύτερη ένταση στο παιχνίδι της. Η Ένωση βρήκε λύσεις από Σάκοτα, Ξανθόπουλο και Τζέιμς και μείωσε τη διαφορά στο σουτ (63-66, 33′). Ο Ξανθόπουλος την έφερε μάλιστα, σε απόσταση βολής (65-66, 34′). Η Εστουδιάντες αντέδρασε όμως και με Τσβέτκοβιτς και Λάντσμπεργκ πήρε… ανάσα (65-70, 35′). Το τρίποντο του Τζέιμς έβαλε προσωρινά και πάλι στη διεκδίκηση της νίκης την ΑΕΚ (68-70, 36′). Η Εστουδιάντες αντέδρασε και αυτό ήταν αρκετό για να αλλάξει την εικόνα του αγώνα. Ένα επί μέρους 9-0 έφερε σε θέση ισχύος τους Ισπανούς (68-79, 38′), Μέχρι το φινάλε του αγώνα δεν άλλαξε απολύτως τίποτα, με την Εστουδιάντες να παίρνει τη νίκη με 79-87 και την ΑΕΚ να αρχίζει με το.. αριστερό την πορεία της στο Basketball Champions League.
Τα δεκάλεπτα: 15-31, 38-48, 55-65, 79-87.
ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Ελόνου 3 (3 ριμπ.), Τζέιμς 21 (10 ριμπ.), Γκριν 9 (3 ασίστ), Ξανθόπουλος 13 (4 ασίστ, 4 κλεψ.), Σάκοτα 16 (4 ριμπ.), Άτιτς 8 (5 ριμπ.), Μπάρλοου, Μωραΐτης, Μαυροειδής 5 (5 ριμπ.), Σι 4 (3 ριμπ.).
ΕΣΤΟΥΔΙΑΝΤΕΣ (Μαλδονάδο): Τσβέτκοβιτς 9 (4 ασίστ), Χάκανσον, Μπρισουέλα, Βιθέδο 5 (5 ριμπ.), Κουκ 11 (9 ασίστ), Σούτον 2, Λάντσμπεργκ 28 (5 ριμπ.), Μπράουν 24 (7 ριμπ.), Κέινερ-Μέντλεϊ 2, Αρτεάγκα 6.