Αγγλία: Σε κατάσταση ξηρασίας πάνω από το 50% της χώρας – Ιστορικό ρεκόρ χαμηλής βροχόπτωσης
Μεγάλες περιοχές της χώρας αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις νερού, ενώ η στάθμη ποταμών και ρεμάτων συνεχίζει να υποχωρεί λόγω των ακραίων συνθηκών ξηρασίας
Πρωτοφανείς διαστάσεις λαμβάνει η ξηρασία στην Αγγλία, με περισσότερη από τη μισή έκταση της χώρας να βρίσκεται αντιμέτωπη με σοβαρή έλλειψη νερού, την ώρα που ο Ιούλιος καταγράφεται ως ο ξηρότερος μήνας στην ιστορία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Περιβάλλοντος.
Όπως αναφέρει η υπηρεσία, μεγάλες περιοχές στην κεντρική, ανατολική και νότια Αγγλία έχουν εισέλθει σε κατάσταση αιφνίδιας ξηρασίας, η οποία επιδεινώθηκε γρήγορα εξαιτίας των εξαιρετικά περιορισμένων βροχοπτώσεων και των υψηλών θερμοκρασιών.
Οι βροχοπτώσεις έφτασαν μόλις στο 7% των συνηθισμένων επιπέδων για την εποχή, ενώ στη νότια Αγγλία το ποσοστό μειώθηκε ακόμη περισσότερο, φτάνοντας μόλις στο 1%.
Σε καθεστώς ξηρασίας έχουν τεθεί περιοχές όπως η Ανατολική Αγγλία, το Χέρτφορνσιρ, το Μείζον Λονδίνο, η κοιλάδα του Τάμεση, το Χάμσαϊρ, η Νήσος Γουάιτ, το Ντέβον, η Κορνουάλη και τα Γουέστ Μίντλαντς. Την ίδια στιγμή, το υπόλοιπο ένα τρίτο της Αγγλίας βρίσκεται επίσης αντιμέτωπο με παρατεταμένες συνθήκες ξηρασίας.
Στην ανακοίνωσή της, η Εθνική Υπηρεσία Περιβάλλοντος προειδοποιεί ότι «η στάθμη των ποταμών και των ρεμάτων μειώνεται, οι καλλιεργητές αναγκάζονται σε εσπευσμένη συγκομιδή, ο κίνδυνος πυρκαγιών αυξάνεται και εκατομμύρια άνθρωποι υπόκεινται σε περιορισμούς στην κατανάλωση νερού».
Η διευθύντρια Υδάτων της Υπηρεσίας και πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής για την Ξηρασία, Χέλεν Γουέιχαμ, τόνισε: «Αυτήν την στιγμή καταναλώνουμε το νερό ταχύτερα από όσο η φύση μπορεί να το ανανεώσει. Το δεύτερο διαδοχικό κύμα ξηρασίας (μετά το κύμα του 2025) δημιουργεί μία εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση, που θα έχει συνέπειες διαρκείας στο περιβάλλον μας, στην πανίδα και την οικονομία».
Παράλληλα, η Επιτροπή κάλεσε τις εταιρείες ύδρευσης να προχωρήσουν σε ταχύτερη αντιμετώπιση των απωλειών στο δίκτυο και να «αποκαταστήσουν πιο γρήγορα τις διαρροές», όπως ανέφερε η υφυπουργός αρμόδια για τους Υδάτινους Πόρους, Έμμα Χάρντι.
Η κατάσταση έρχεται μετά από ένα ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι. Ο Ιούνιος καταγράφηκε ως ο θερμότερος μήνας από το 1884, με διαδοχικά ρεκόρ θερμοκρασιών που προκάλεσαν προβλήματα στη λειτουργία σχολείων και στις μετακινήσεις.
Στις 26 Ιουνίου καταγράφηκε νέο ρεκόρ θερμοκρασίας, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 38 βαθμούς Κελσίου στο Λίνγκγουντ της ανατολικής Αγγλίας, σύμφωνα με τη βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία Met Office.
Από τον Μάιο, η Αγγλία έχει ήδη αντιμετωπίσει τρία κύματα ακραίας ζέστης, ενώ ένα τέταρτο βρίσκεται σε εξέλιξη, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τις συνθήκες ξηρασίας.