Αγωνία για την απελευθέρωση της Γκράινερ
Ένας συνασπισμός φορέων για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κάλεσε την Τετάρτη τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να «κάνει συμφωνία» για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση της σταρ του WNBA, Μπρίτνεϊ Γκράινερ, η οποία κρατείται στη Ρωσία εδώ και μήνες.
Η Γκράινερ τέθηκε υπό κράτηση σε αεροδρόμιο της Μόσχας στις 17 Φεβρουαρίου, όταν κατά την έρευνα στις αποσκευές της φέρεται να αποκαλύφθηκαν πολλά φυσίγγια ατμού λαδιού κάνναβης και αντιμετωπίσει έως και 10 χρόνια φυλάκιση.
Την περασμένη εβδομάδα η προφυλάκισή της παρατάθηκε έως τις 2 Ιουλίου.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν μίλησε τηλεφωνικά το απόγευμα της Τετάρτης με τη Σερέλ Γκράινερ, σύζυγο της δύο φορές Ολυμπιονίκη, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για το περιεχόμενο της κλήσης.
Την Τρίτη, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ανέφερε ότι η Γκράινερ δεν μπόρεσε να μιλήσει με τη σύζυγό της το Σαββατοκύριακο, όπως είχε προγραμματιστεί, λόγω ενός υλικοτεχνικού ζητήματος που επιδεινώθηκε από τους περιορισμούς της Ρωσίας στις επιχειρήσεις της πρεσβείας των ΗΠΑ στη Μόσχα.
Σαράντα ομάδες υπεράσπισης, συμπεριλαμβανομένης της Εθνικής Οργάνωσης για τις Γυναίκες, της Εκστρατείας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και της GLAAD δήλωσαν ότι εκτιμούν τις προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν, οι οποίες περιλάμβαναν τον χαρακτηρισμό της 31χρονης ως «αδίκως κρατούμενης» τον Μάιο και την ανάθεση διπλωματών να εργαστούν για την απελευθέρωσή της. Αλλά είπαν ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα.
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναγνώρισε ότι η Μπρίτνεϊ είναι ουσιαστικά ένα πολιτικό πιόνι για να την χαρακτηρίσει ως άδικα κρατούμενη», ανέφεραν οι ομάδες σε επιστολή τους προς τον Μπάιντεν και την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις.
«Ενώ αυτά ήταν κρίσιμα σημαντικά μέτρα, τώρα σας προτρέπουμε να κάνετε μια συμφωνία για να επιστρέψει η Μπρίτνεϊ στην Αμερική αμέσως και με ασφάλεια».
Η Αντριέν Γουάτσον, εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, είπε στο Ρόιτερς ότι η κυβέρνηση διερευνά όλες τις οδούς για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση της Γκράινερ.
«Ο πρόεδρος Μπάιντεν ήταν ξεκάθαρος σχετικά με την ανάγκη να απελευθερωθούν όλοι οι Αμερικανοί υπήκοοι που κρατούνται όμηροι ή κρατούνται παράνομα στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της Μπρίτνεϊ Γκρίνερ», είπε ο Γουάτσον σε ένα email.
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνεχίζει να εργάζεται επιθετικά -χρησιμοποιώντας κάθε διαθέσιμο μέσο- για να την φέρει σπίτι».
Ένα από τα λαμπρότερα αστέρια στο κορυφαίο πρωτάθλημα επαγγελματικού μπάσκετ γυναικών των ΗΠΑ (WNBA), η Γκράινερ είναι πρωταθλήτρια WNBA, επτά φορές All-Star και δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης.
Η σύλληψη της Γκράινερ στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο της Μόσχας έγινε καθώς οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ της Ουάσιγκτον και της Μόσχας επιδεινώθηκαν μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, την οποία η Μόσχα αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Η Γκράινερ έπαιξε αρκετά χρόνια για μια ρωσική επαγγελματική ομάδα κατά τη διάρκεια της off-season του WNBA για να συμπληρώσει το εισόδημά της. Είναι επτά φορές πρωταθλήτρια ρωσικού πρωταθλήματος.
Την περασμένη Δευτέρα, ένας εκπρόσωπος του Κρεμλίνου είπε ότι η Γκράινερ κατηγορείται για αδικήματα σχετικά με ναρκωτικά και όχι όμηρος.