
Ανάλυση: Η επιρροή της κλιματικής αλλαγής στις πυρκαγιές του Λος Άντζελες
Αν και δεν προκάλεσε εκείνη τις πυρκαγιές, οι συνέπειες της κλιματικής κρίσης διαδραμάτισαν καίριο ρόλο στην επέκταση και ενίσχυση της «πύρινης κόλασης» στο Λος Άντζελες
Έχοντας ξεπεράσει πλέον τη μία εβδομάδα από την εκκίνηση των φονικών πυρκαγιών στο Λος Άντζελες, η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι Αρχές έχουν κατορθώσει να θέσουν υπό έλεγχο μόνο ένα κομμάτι του συνολικού μετώπου, το οποίο αποτελείται από 12 διαφορετικές εστίες. Τουλάχιστον 24 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους μέχρι στιγμής, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες έχουν απομακρυνθεί από την περιοχή. Η πυρκαγιά, μάλιστα, έχει χαρακτηριστεί ως η χειρότερη στην ιστορία της περιοχής.
Ποια είναι, όμως, η πραγματική επιρροή της κλιματικής κρίσης στην πρωτόγνωρη αυτή καταστροφή;
Το παραπάνω ερώτημα επιδίωξε να απαντήσει η έρευνα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, διευκρινίζοντας, βέβαια, ότι δεν προκάλεσε η κλιματική αλλαγή τις πυρκαγιές. Παρόλα αυτά, όπως θα εντοπιστεί παρακάτω, ο αντίκτυπος της κλιματικής κρίσης στην εξέλιξη και – εν συνεχεία – ανεξέλεγκτη κλιμάκωση του φαινομένου είναι αξιοσημείωτα σημαντικός.
Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, το 25% της καύσιμης ύλης που είχε συσσωρευτεί γύρω από την πόλη είναι απότοκο της παγκόσμιας υπερθέρμανσης, ενώ το υπερβολικά – για τα δεδομένα του Λος Άντζελες – θερμό καλοκαίρι που προηγήθηκε συνέβαλε στη δυσχέρανση της κατάσταση.
Επιπλέον, οι ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις των τελευταίων δύο χειμώνων προκάλεσαν τη ραγδαία αύξηση της τοπικής βλάστησης, η οποία – με τη σειρά της – ενθάρρυνε την επέκταση και όξυνση των πύρινων μετώπων.
Αντιθέτως, η έναρξη της υγρής περιόδου για τη φετινή σεζόν καθυστέρησε σημαντικά συγκριτικά με τα περασμένα έτη, με αποτέλεσμα το παραγόμενο ανά μέτρο θερμικό φορτίο ανά δευτερόλεπτο (kw m-1) να είναι σημαντικά αυξημένο, καθιστώντας τις φλόγες μη αντιμετωπίσιμες από τα επίγεια μέσα. Μάλιστα, η δύναμή τους είναι τέτοια που ακόμα και τα εναέρια μέσα δυσκολεύονται να επέμβουν ουσιαστικά, καθώς το νερό, μέχρι να πέσει στο έδαφος, έχει σχεδόν εξατμιστεί και – ως εκ τούτου – ενισχύει έτι περαιτέρω το μέτωπο.
Όσον αφορά το κομμάτι των ισχυρών ανέμων, οι ερευνητές διευκρινίζουν πως δεν υπάρχει γνωστή σχέση ανάμεσα σε οποιαδήποτε μορφή ανέμου και την κλιματική αλλαγή.
Ευσύνοπτα, η παρατεταμένη ξηρασία, το υπερβολικά θερμό καλοκαίρι, οι έντονες βροχοπτώσεις (διπλάσια ποσότητα νερού) των δύο προηγούμενων χειμώνων (2023 & 2024) και οι απότομες εναλλαγές μεταξύ υγρών και ξηρών συνθηκών, προκάλεσαν ένα «εκρηκτικό μείγμα», που μετέτρεψε τις φωτιές στο Λος Άντζελες σε μία ανεξέλεγκτη πύρινη λαίλαπα, η οποία δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί από τα ανθρώπινα μέσα.
Προφανώς, όπως σχολιάζει το CNN, δεν μπορεί να εκτιμηθεί με ασφάλεια ποια θα ήταν πορεία των μετώπων και αν θα μπορούσαν να είχαν τεθεί ευκολότερα υπό έλεγχο, εάν δεν υπήρχε η παρουσία της κλιματικής αλλαγής. Αυτό έχει να κάνει με σωρεία παραγόντων, όπως η έγκαιρη αντίδραση των Αρχών, η πορεία και η ισχύς των ανέμων, τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης κ.ο.κ.
Αυτό που, όμως, μπορεί να υποστηριχθεί με ασφάλεια και επιστημονική επάρκεια είναι ότι το σύνολο των συνεπειών της κλιματικής κρίσης – από την ξηρασία και τις ακραίες θερμοκρασίες μέχρι τις σφοδρές βροχοπτώσεις – διαδραμάτισαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην επέκταση και ενίσχυση των πύρινων μετώπων, τα οποία οι Αρχές αδυνατούν να θέσουν υπό έλεγχο.