Bloomberg: Η Τουρκία είναι κοντά στην επανένταξή της στο πρόγραμμα F-35

Η Τουρκία φαίνεται να προσεγγίζει την άρση του κύριου εμποδίου για την επιστροφή της στο πρόγραμμα των F-35, σύμφωνα με δηλώσεις του πρέσβη των ΗΠΑ στην Άγκυρα Τομ Μπάρακ, που επικαλείται το Bloomberg. Όπως σημείωσε, οι τεχνικές και επιχειρησιακές εκκρεμότητες έχουν συρρικνωθεί, ενώ έχει γίνει ουσιαστική πρόοδος στα ζητήματα «επιχειρησιακής συμβατότητας» που σχετίζονται με το ρωσικό σύστημα S-400.

Ο Μπάρακ υπογράμμισε ότι η μη χρήση των S-400 έχει μετριάσει τις ανησυχίες της Ουάσινγκτον, αν και η φυσική παρουσία του συστήματος στην Τουρκία παραμένει πηγή προβληματισμού. Εξέφρασε συγκεκριμένη εκτίμηση ότι «το ζήτημα θα επιλυθεί μέσα στους επόμενους τέσσερις έως έξι μήνες», δίνοντας την εικόνα επιτάχυνσης των διαβουλεύσεων και της πολιτικής βούλησης να ξεπεραστεί το τελευταίο τεχνικό εμπόδιο.

Η υπόθεση των S-400 είχε τεθεί και στη συνάντηση στον Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο μεταξύ του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και του Ντόναλντ Τραμπ. Η αγορά πριν από περίπου δέκα χρόνια οδήγησε στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 και στην επιβολή κυρώσεων μέσω του νόμου CAATSA σε τουρκικές αμυντικές εταιρείες. Οι ΗΠΑ επιμένουν ότι το S-400 θέτει σε κίνδυνο τις δυνατότητες stealth των F-35, ενώ η Άγκυρα επιμένει ότι μπορεί να λάβει μέτρα μετριασμού και ότι το σύστημα δεν θα ενσωματωθεί στο ΝΑΤΟ — μια διατύπωση που, στην πράξη, συνεχίζει να δοκιμάζει την υπομονή της διπλωματίας.