Δύο νεκροί και εκατοντάδες αγνοούμενοι στη Ν. Κορέα

Πέπλο θλίψης απλώθηκε πάνω από τη Νότιο Κορέα, μετά το ναυάγιο του πλοίου Sewol στα ανοιχτά της χώρας. Μέχρι στιγμής υπάρχουν δύο επιβεβαιωμένοι νεκροί, ενώ κορυφώνεται η αγωνία για την τύχη των περίπου 300 αγνοουμένων.

Στο πλοίο επέβαιναν 477 άτομα, εκ των οποίων 320 μαθητές που πήγαιναν εκπαιδευτική εκδρομή στο νησί Τζεζού, ενώ νεκροί έχουν ανασυρθεί ένα παιδί και μία γυναίκα.

Στη θαλάσσια περιοχή βρίσκεται σε εξέλιξη τεράστια επιχείρηση διάσωσης με σωστικές λέμβους και ελικόπτερα. Στην αρχή οι διασώστες έσπευσαν στο πλοίο, το οποίο είχε γείρει και βυθιζόταν και προσπάθησαν να απομακρύνουν από το κατάστρωμα όσους περισσότερους επιβάτες μπορούσαν. Μάλιστα, οι στιγμές πριν η θάλασσα καταπιεί το πλοίο, ήταν δραματικές. Το καράβι είχε πάρει κλίση, όλα επάνω είχαν αναποδογυρίσει, επιβάτες και πλήρωμα -με αγωνιώδεις προσπάθειες- αναζητούσαν τρόπο να γλιτώσουν. Οι φωτογραφίες του sky.com είναι ενδεικτικές του πανικού και του αγώνα επιβίωσης που δόθηκε πριν το πλοίο βυθιστεί.

Τα συνεργεία κατάφεραν σε πρώτη φάση να σώσουν 164 επιβάτες. Μάλιστα, κάποιοι από αυτούς έπεσαν στα παγωμένα νερά της θάλασσας για να σωθούν. Οι μαρτυρίες επιβατών, όπως τις καταγράφει το BBC, που διασώθηκαν και έφτασαν στην στεριά είναι δραματικές, όπως αυτή ενός παιδιού που είπε «πήδηξα στο παγωμένο νερό, γιατί ήθελα να ζήσω».

Να σημειώσουμε, τέλος, πως ο αμερικανικός Εβδομος Στόλος ανακοίνωσε ότι το USS Bonhomme Richard, το οποίο μεταφέρει ελικόπτερα, εκτελούσε περιπολία ρουτίνας ανοικτά των δυτικών ακτών της Νότιας Κορέας και κατευθύνεται προς την περιοχή του ναυαγίου.