Europa League: Το «μονοπάτι» προς τον τελικό της Κωνσταντινούπολης
Ο Παναθηναϊκός και οι υπόλοιπες 15 ομάδες του Europa League γνωρίζουν πλέον το μονοπάτι προς τον τελικό της διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί στις 20 Μαΐου 2026 στην Κωνσταντινούπολη. Το πρώτο μεγάλο βήμα γίνεται στις 12 Μαρτίου με τους πρώτους αγώνες της φάσης των «16».
Η Μπέτις έχει πραγματοποιήσει μέχρι στιγμής μία εντυπωσιακή ευρωπαϊκή πορεία, περνώντας σχετικά «αθόρυβα» στη διοργάνωση. Η ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι, φιναλίστ του Conference League την περασμένη σεζόν, δείχνει και φέτος ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Αξίζει να σημειωθεί πως ο ΠΑΟΚ είναι η μοναδική ομάδα που την έχει νικήσει έως τώρα.
Η Άστον Βίλα και η Λιλ συναντιούνται ξανά δύο χρόνια μετά τα προημιτελικά του Conference League, όταν η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Η αγγλική ομάδα του Ουνάι Έμερι εντυπωσίασε στη League Phase με επτά νίκες σε οκτώ αγώνες, όμως οι τραυματισμοί δημιουργούν προβλήματα απέναντι σε μια δυνατή Λιλ, που απέκλεισε τον Ερυθρό Αστέρα στα playoffs με καθοριστική συμβολή του Ολιβιέ Ζιρού.
Ξεχωρίζει και η ιταλική μονομαχία ανάμεσα σε Μπολόνια και Ρόμα. Οι «τζιαλορόσι» βρίσκονται ψηλά στη Serie A και καθοδηγούνται από τον Τζιαν Πιέρο Γκασπερίνι, προπονητή που κατέκτησε το Europa League με την Αταλάντα πριν από δύο χρόνια.
Η Στουτγκάρδη θα αντιμετωπίσει την Πόρτο, σε ένα ζευγάρι με μεγάλο ενδιαφέρον, ενώ η Θέλτα, που πραγματοποιεί εντυπωσιακή πορεία στη La Liga, επιστρέφει στους «16» του Europa League μετά από οκτώ χρόνια και θα κοντραριστεί με τη Λιόν. Παράλληλα, η Φράιμπουργκ, με την καλύτερη άμυνα της διοργάνωσης (μόλις 4 γκολ παθητικό σε 8 αγώνες), θα αντιμετωπίσει τη Γκενκ του Κωνσταντίνου Καρέτσα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η αναμέτρηση Νότιγχαμ Φόρεστ – Μίντιλαντ. Στην προηγούμενη συνάντησή τους τον Οκτώβριο, η δανική ομάδα επικράτησε 3-2, σκοράροντας με τρεις τελικές στην εστία. Η Νότιγχαμ Φόρεστ, που πλέον καθοδηγείται από τον Βίτορ Περέιρα, ελπίζει να πάρει ρεβάνς.
Η Φερεντσβάρος, πρωταθλήτρια Ουγγαρίας, μετρά πέντε αήττητα παιχνίδια εντός έδρας στο Europa League, όμως θα βρει απέναντί της τη Μπράγκα, η οποία δείχνει ιδιαίτερα δυνατή στη φετινή ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων στη φάση των «16» του Europa League:
Πέμπτη 12/3
Μπολόνια – Ρόμα 19:45
Λιλ – Άστον Βίλα 19:45
Παναθηναϊκός – Μπέτις 19:45
Στουτγκάρδη – Πόρτο 19:45
Θέλτα – Λιόν 22:00
Φερεντσβάρος – Μπράγκα 22:00
Γκενκ – Φράιμπουργκ 22:00
Νότιγχαμ Φόρεστ – Μίντιλαντ 22:00
Οι ρεβάνς:
18/03 18:45 Μπράγκα – Φερεντσβάρος
19/03 18:45 Φράιμπουργκ – Γκενκ
19/03 18:45 Λιόν- Θέλτα
19/03 18:00 Μίντιλαντ – Νότιγχαμ Φόρεστ
19/03 22:00 Ρόμα – Μπολόνια
19/03 22:00 Άστον Βίλα – Λιλ
19/03 22:00 Μπέτις – Παναθηναϊκός
19/03 22:00 Πόρτο – Στουτγκάρδη
Προημιτελικοί: 9 & 16 Απριλίου 2026
Ημιτελικοί: 30 Απριλίου & 7 Μαΐου 2026
Τελικός: 20 Μαΐου 2026 (Κωνσταντινούπολη)