Εξελίξεις με Μπενζεμά
Μεταγραφική «βόμβα» πυροδότησε στο πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας η μετακίνηση του Καρίμ Μπενζεμά στην Αλ-Χιλάλ. Μετά τη ρήξη του με την Αλ-Ιτιχάντ, ο Γάλλος σούπερ σταρ βρήκε τον επόμενο σταθμό της καριέρας του, παραμένοντας στη Saudi Pro League και υπογράφοντας στην πρωτοπόρο του πρωταθλήματος.
Παρότι το όνομά του είχε συνδεθεί με πιθανή επιστροφή στην Ευρώπη, ο «Ελ Νουέβε» επέλεξε να συνεχίσει στη Σαουδική Αραβία, δύομισι χρόνια μετά την άφιξή του από τη Ρεάλ Μαδρίτης το καλοκαίρι του 2023. Η μεταγραφή του στην Αλ-Χιλάλ προκαλεί αίσθηση, καθώς ολοκληρώθηκε στο φινάλε της μεταγραφικής περιόδου και αφορά έναν από τους πιο εμβληματικούς ποδοσφαιριστές της λίγκας.
Ο 39χρονος επιθετικός αποχωρεί από την Αλ-Ιτιχάντ έχοντας κατακτήσει το νταμπλ το 2025 και με απολογισμό 54 γκολ και 17 ασίστ σε 83 συμμετοχές. Παρά το γεγονός ότι το συμβόλαιό του είχε ισχύ έως το καλοκαίρι του 2026, ο Μπενζεμά απέρριψε την πρόταση ανανέωσης που του κατατέθηκε, θεωρώντας πως οι οικονομικοί όροι δεν ανταποκρίνονταν στο status και την προσφορά του.
Το τεταμένο κλίμα που δημιουργήθηκε οδήγησε τελικά τις δύο πλευρές στη λύση της συνεργασίας τους, με την Αλ-Ιτιχάντ να μην στέκεται εμπόδιο στην επιθυμία του παίκτη και να τον αφήνει ελεύθερο. Η Αλ-Χιλάλ εκμεταλλεύτηκε άμεσα την ευκαιρία, καταθέτοντας πρόταση στον Γάλλο φορ, η οποία έγινε δεκτή χωρίς καθυστέρηση.
Ο Μπενζεμά υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας 18 μηνών, έως τον Ιούνιο του 2027, με την Αλ-Χιλάλ να ανακοινώνει επίσημα την απόκτησή του τη Δευτέρα (2/2). «Ο Καρίμ Μπενζεμά είναι επίσημα Χιλαλί», ανέφερε χαρακτηριστικά η ανάρτηση του συλλόγου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ από την πλευρά της η Αλ-Ιτιχάντ γνωστοποίησε τη λύση της συνεργασίας της με τον ποδοσφαιριστή.
Ο Γάλλος στράικερ εντάσσεται πλέον σε ένα ιδιαίτερα ποιοτικό ρόστερ, υπό τις οδηγίες του Σιμόνε Ιντζάγκι, με την Αλ-Χιλάλ να διαθέτει ποδοσφαιριστές υψηλού επιπέδου όπως οι Γιασίν Μπουνού, Καλιντού Κουλιμπαλί, Τεό Ερναντές, Ρούμπεν Νέβες, Σερζέι Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Μάλκομ, Ντάργουιν Νούνιες και ο νεοαποκτηθείς Καντέρ Μεϊτέ.