Γιάννης: «Χωρίς τον Γκάλη δεν θα υπήρχαν μπασκέτες στην Ελλάδα»

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο υποκλίθηκε στον Νίκο Γκάλη.

Σε συνέντευξή του στην Cosmote TV ο ηγέτης των Μπακς δήλωσε πως το ελληνικό μπάσκετ οφείλει πολλά στον «Γκάνγκστερ», ενώ τόνισε πως η σκληρή δουλειά και ταπεινότητα τον έφεραν στο σημείο που είναι τώρα.

«Νιώθω καλά, νιώθω ευχάριστα. Δουλέψαμε σκληρά. Είναι κάτι που πάντα ονειρευόμουν. Συνεχίζουμε όμως, κοιτάμε μπροστά. Αυτό τελείωσε. Δουλεύουμε σκληρά για να γίνουμε καλύτεροι. Για να γίνεις ο καλύτερος που μπορείς, πρέποει να παραμένεις ταπεινός. Μόνο έτσι μπορείς να ακούς τους συμπαίκτες, τους προπονητές, τους φίλους σου, να παίρνεις όλες τις συμβουλές. Αυτό δουλεύει και δεν μπορώ να το αλλάξω. Έχω φτάσει εδώ γιατί είμαι ταπεινός, δεν θα αλλάξει τώρα», ανέφερε αρχικά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στην κάμερα της Cosmote TV.

Για τη συνάντηση με τον Νίκο Γκάλη: «Όταν τον κοιτούσα στα μάτια, έβλεπα τον γκάνγκστερ. Δεν τον έχω ζήσει, αλλά ήξερα ποιος είναι ο κ. Νίκος. Με κοίταζε στα μάτια και έβλεπα την φλόγα. Αν του έδινες μια μπάλα, θα έπαιζε. Χωρίς τον κ. Νίκο δεν θα υπήρχαν μπασκέτες στην Ελλάδα. Χωρίς αυτόν δεν θα υπήρχαν ο Βασίλης Σπανούλης, ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Θοδωρής Παπαλουκάς. Ήταν ένα καταπληκτικό βράδυ, μιλήσαμε για περίπου μια ώρα. Μου είπε την ιστορία του, κάποια πράγματα που δεν έχει πει δημοσίως. Ανυπομονούσα πάντα να τον γνωρίσω. Ήταν πολύ ωραίο βράδυ.

Είναι πολύ μεγαλύτερός μου, θα μπορούσε να είναι πατέρας μου. Από σεβασμό λόγω ηλικίας και για όσα έχει καταφέρει στο μπάσκετ, του μιλούσα στον πληθυντικό. Είναι Hall of Famer, ένας από τους καλύτερους που έχουν ακουμπήσει την μπάλα. Ήμουν αγχωμένος πριν τον γνωρίσω, αλλά με έκανε να νιώθω πολύ άνετα. Μου μίλησε για το πώς ήταν στα παιχνίδια, στα αποδυτήρια και πώς μιλούσε στους συμπαίκτες του. Μου έδωσε το τηλέφωνό του και μου είπε να τον πάρω, όποτε χρειαστώ, κάτι που σίγουρα θα κάνω».

Για το αν υπάρχει περίπτωση οι Μπακς να έρθουν στην Ελλάδα για αγώνα: «Το έχουμε συζητήσει πάρα πολλές φορές. Νιώθω ευλογημένος που είμαι σε αυτή τη θέση, να δουν οι Μπακς πού μεγάλωσα, ποια είναι η ελληνική κουλτούρα. Κάναμε προπόνηση εδώ, έφαγαν ελληνικό φαγητό, πήγαμε κιόλας μια βόλτα στην Κύπρο. Με ευλόγησε ο Θεός να μπορώ να φέρω μια ομάδα του ΝΒΑ στην πόλη μου. Ήταν όλοι χαρούμενοι, ήταν όλοι εκεί. Καθόμασταν με τον κ. Νίκο. Γυρνούσα σπίτι με το αμάξι και σκεφτόμουν “πώς έχω φτάσει σε αυτό το σημείο;”. Έφτασα γιατί πίστευα στον εαυτό μου, γιατί ήμουν ταπεινός και δεν σταμάτησα να δουλεύω».

Για το Game 6 των τελικών του ΝΒΑ: «Ήθελα πολύ να κερδίσω αυτό το παιχνίδι (το Game 6). Ήθελα να κάνω ό,τι περνούσε από το χέρι μου, είτε να βάλω βολές, είτε να καρφώσω, είτε να παίξω άμυνα. Ήξερα ότι το τρόπαιο ήταν μέσα στο γήπεδο. Έλεγα “το Κύπελλο είναι εδώ, δεν πρόκειται να πάει στο Φοίνιξ”. Ήταν ένα τρομερό βράδυ, αλλά αυτό τελείωσε. Κοιτάμε μπροστά τώρα».

Για το αν θέλει να τον αποκαλούν Πρωταθλητή και MVP: «Δεν θα με λέτε πρωταθλητή! Θα με λέτε Γιάννη. Αν με λες πρωταθλητή και MVP, χαλαρώνεις ως άνθρωπος. Δεν μου αρέσει να ακούω κομπλιμέντα, θέλω συνέχεια να δουλεύω. Όποιος με ξέρει, ξέρει ότι είμαι αυθεντικός, δεν μπορώ να είμαι fake. Δεν μπορώ να κάνω κάτι άλλο. Το να με λέτε Πρωταθλητή, MVP ή καλύτερο παίκτη στον κόσμο με κρατάτε πίσω. Γι αυτό δεν κάνω προπόνηση με τους κορυφαίους παίκτες. Θα πρέπει να πάω να πιω καφέ με τους άλλους. Θα μπορώ να πάω να τους καρφώσω την μπάλα; Να τους ρίξω μια τάπα; Δεν ξέρω τι νιώθουν και τι σκέφτονται οι άλλοι παίκτες. Ξέρω τι νιώθω εγώ και τι κάνω. Αν το σέβονται αυτό, το σέβονται. Αν δεν τους κάνει, δεν τους κάνει. Είναι λίγο δύσκολο. Δεν μεγάλωσα μαζί τους. Δεν ήρθα από τα δικά τους τουρνουά ή κολέγια. Θα μου πεις κι ο Λούκα Ντόντσιτς έχει περισσότερη αποδοχή από άλλους παίκτες. Δεν ξέρω, μπορεί επειδή το παιχνίδι μου είναι διαφορετικό. Unorthodox το λένε οι Αμερικανοί. Εγώ θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά, ξέρω ότι είμαι σε μια θέση πολύ καλή. Έχω κάνει πράγματα που ούτε εγώ φανταζόμουν ότι θα καταφέρω. Τώρα το πώς νιώθουν αυτοί (οι αντίπαλοι), δεν ξέρω. Πιστεύω ότι το παιχνίδι μου είναι λίγο ανορθόδοξο, μπορεί να μην τους κάνει. Εγώ θα συνεχίσω να κάνω αυτό που κάνω».

Για τις ατάκες του Τζέιμς Χάρντεν πριν από περίπου δύο χρόνια: «Δεν αναφερόταν σε μένα, δεν είπε το όνομά μου. Αν δούμε το βίντεο, δεν είπε το όνομά του. Είδα το βίντεο μετά 1,5-2 χρόνια. Είπε “κι εγώ αν ήμουν 2,10μ. και κάρφωνα την μπάλα, αλλά πρέπει να μάθω και μπάσκετ”. Αυτό είπε. Πιστεύω ότι τα media το έκαναν λες κα μιλούσε σε μένα. Ο Χάρντεν είναι παιχταράς. Όποτε μπω στο γήπεδο, θα παίξω πολύ δυνατά απέναντι σε οποιονδήποτε. Είτε στον Χάρντεν είτε… στη μητέρα μου. Είναι παιχταράς, δεν έχω τίποτα εναντίον του».

Για το αν θεωρεί τον εαυτό του καλύτερο παίκτη στον κόσμο: «Μ’ αρέσει να ‘μαι κυνηγός. Γι’ αυτό δεν θέλω να λέω ότι είμαι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Δεν είμαι εγώ ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Είναι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Κέβιν Ντουράντ, ο Λούκα Ντόντσιτς, ο Καουάι Λέοναρντ. Είναι άλλοι. Για να φτάσω τους All Time Great… Ο ΛεΜπρόν έχει πάει δέκα σερί χρόνια σε τελικούς. Όσο υπάρχει ο ΛεΜπρόν, αυτός είναι ο καλύτερος παίκτης. Μου αρέσει να κυνηγάω».

Για το νέο συμβόλαιό του με τους Μπακς και αν σκέφτηκε να αποχωρήσει: «Σίγουρα θέλω να κερδίζω. Σε κανέναν δεν αρέσει να χάνει. Ήθελα να είμαι πρωταθλητής. Υπήρχαν πάντα οι σκέψεις αν μπορώ να τα καταφέρω στο Μιλγουόκι. Σκεφτόμουν πως εδώ και πενήντα χρόνια δεν τα είχαμε καταφέρει. Κάναμε λοιπόν την κουβέντα με τους ιδιοκτήτες και τους είπα ότι δεν με ενδιαφέρουν τα λεφτά, η φήμη, θέλω να κερδίσω το πρωτάθλημα. Τους ρώτησα “μπορείτε να με βοηθήσετε σε αυτό;”. Μου είπαν “ναι”. Το σκέφτηκα. Αγαπάω την πόλη του Μιλγουόκι, εκεί γεννήθηκαν τα παιδιά μου. Το σκέφτηκα, δεν είχα υπογράψει. Οι παίκτες στην προπόνηση μού πετούσαν καμιά σπόντα. Δεν είμαι εύκολος σαν άνθρωπος γιατί ξέρω τι θέλω, να κερδίσω ένα πρωτάθλημα. Ήθελα να δω την ίδια δέσμευση από τους ιδιοκτήτες, τον προπονητή και τους συμπαίκτες μου. Το είδα, γι αυτό υπέγραψα μετά από μερικές ημέρες. Τα καταφέραμε κιόλας. Μπράβο μας».