Η ΕΕ ανοίγει ειδικό δίαυλο επικοινωνίας με την Κίνα για τις σπάνιες γαίες

Στην εγκαθίδρυση ενός ειδικού διαύλου επικοινωνίας με την Κίνα προχώρησε η Ευρωπαϊκή Ένωση, σε μια προσπάθεια να διασφαλιστεί η ομαλή ροή σπάνιων γαιών προς την ευρωπαϊκή βιομηχανία, amid εντεινόμενων γεωοικονομικών πιέσεων και αυξανόμενης ζήτησης σε κρίσιμες πρώτες ύλες.

Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφκοβιτς, από το Κουβέιτ όπου βρίσκεται, ανακοίνωσε τη δημιουργία του διαύλου, τονίζοντας ότι έχει πραγματοποιήσει πολλαπλές συνομιλίες με τον Κινέζο Υπουργό Εμπορίου, Ουάνγκ Ουεντάο. Όπως υπογράμμισε, «η κακοδιαχείριση των διαδικασιών εξαγωγής θα μπορούσε να έχει πολύ αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγή στην ΕΕ», αναδεικνύοντας τη σημασία της σταθερής συνεργασίας με το Πεκίνο.

Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται λίγους μήνες μετά την επιβολή ελέγχων από την Κίνα στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, γεγονός που είχε προκαλέσει ανησυχίες στις ευρωπαϊκές βιομηχανίες — ιδίως στους τομείς των ηλεκτρικών οχημάτων, των ανεμογεννητριών και των τεχνολογιών υψηλής ενεργειακής απόδοσης. Οι περιορισμοί του Πεκίνου απείλησαν να διαταράξουν κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού, ωστόσο η κατάσταση εκτονώθηκε μετά από σειρά διπλωματικών επαφών και συμφωνιών της Κίνας με την ΕΕ και τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με ευρωπαϊκές πηγές, ο νέος δίαυλος επικοινωνίας θα επιτρέπει την προτεραιοποίηση των αιτημάτων ευρωπαϊκών εταιρειών, με αξιωματούχους από Βρυξέλλες και Πεκίνο να εξετάζουν από κοινού και να εκδίδουν με ταχείες διαδικασίες τις άδειες εξαγωγής. Όπως ανέφερε ο Σέφκοβιτς, περίπου 2.000 αιτήσεις έχουν ήδη υποβληθεί στις κινεζικές αρχές, εκ των οποίων περίπου οι μισές έχουν εγκριθεί.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πιέζει το Πεκίνο να επιταχύνει την έγκριση των υπολοίπων, ενώ ταυτόχρονα επενδύει στη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης παραγωγικών μονάδων σπάνιων γαιών και μαγνητών στην Εσθονία.

Την Τρίτη, αξιωματούχοι της Επιτροπής επιβεβαίωσαν ότι η ΕΕ και η Κίνα βρίσκονται σε διαβουλεύσεις για ένα νέο πλαίσιο αδειοδότησης, ανάλογο με εκείνο που οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη εξασφαλίσει από το Πεκίνο, στο πλαίσιο της προσπάθειας εξομάλυνσης του διεθνούς εμπορίου κρίσιμων πρώτων υλών.