Η επιστροφή του Πράνιτς
Η πόρτα της Εθνικής ομάδας της Κροατίας άνοιξε και πάλι για τον Ντανιέλ Πράνιτς, μετά από 14 μήνες. Αιτίες για την προσωρινή απομάκρυνση του Κροάτη μέσου αποτέλεσε ο καυγάς που είχε με τον προηγούμενο ομοσπονδιακό προπονητή, Ιγκόρ Στίματς, αλλά και ο παραγκωνισμός του στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, ο οποίος τον κατέστησε ανενεργό ποδοσφαιρικά.
Μάλιστα, σε μία συνέντευξη του στις 2 Οκτωβρίου, είχε τονίσει:”Σταμάτησα από την Εθνική ομάδα. Αποφάσισα να αποχωρήσω, γιατί είχα κάποια προβλήματα με τον νέο προπονητή της Εθνικής Κροατίας. Είναι κάτι προσωπικό που είχα μαζί του από πριν και όταν είδα ότι δεν είμαι στα πλάνα του, αποφάσισα να σταματήσω από την Εθνική και τώρα επικεντρώνομαι μόνο στην ομάδα μου. Επικεντρώνομαι στον Παναθηναϊκό και είμαι περήφανος για ότι έχω κάνει για την Κροατία”.
Ωστόσο, η κατάσταση μεταβλήθηκε μετά από 1,5 μήνα… Ο προπονητής άλλαξε, με τον πρώην συμπαίκτη του μέσου του Τριφυλλιού στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, Νίκο Κόβατς να αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία και τον Πράνιτς να έχει ενεργό και βασικό ρόλο στον Παναθηναϊκό.
Το τηλεφώνημα του Κόβατς
Από την πρώτη στιγμή που προσλήφθηκε ως προπονητής της Εθνικής Κροατίας, ο Νίκο Κόβατς είχε υπόψη του τον Ντανιέλ Πράνιτς. Άλλωστε, τον γνωρίζει καλά, έχει επίγνωση ότι είναι ένας από τους ποιοτικότερους και πιο έμπειρους Κροάτες ποδοσφαιριστές και εκτιμά ότι ακόμα έχει πολλά να προσφέρει.
Μόλις προέκυψε ο τραυματισμός του Στρίνιτς, ο Κόβατς επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Πράνιτς και τον ενημέρωσε για την πρόθεση του να τον καλέσει. Ο μέσος του Παναθηναϊκού αποδέχτηκε την πρόσκληση και τον ευχαρίστησε για την ευκαιρία. Λίγη ώρα αργότερα, στο φαξ της ΠΑΕ έφτασε το επίσημο έγγραφο από την κροατική ομοσπονδία και όλα πήραν το δρόμο τους…
Μίλησε με τον Αναστασίου
Ο Πράνιτς πληροφόρησε τα καθέκαστα και τον Γιάννη Αναστασίου, ζητώντας τη σύμφωνη γνώμη του. Άλλωστε, ο Αναστασίου τον πίστεψε το καλοκαίρι, τον περίμενε μέχρι να ξεκαθαρίσει την κατάσταση με τη Σπόρτινγκ και του έδωσε φανέλα βασικού αμέσως μόλις αισθάνθηκε έτοιμος να αγωνιστεί. Ο τεχνικός του Τριφυλλιού συναίνεσε και του ζήτησε μόνο να μην ρισκάρει, εάν νιώσει ενοχλήσεις.
Πιθανότατα, ο Ντανιέλ Πράνιτς δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί από τον Νίκο Κόβατς, αφού άλλοι συμπατριώτες του βρίσκονται σε καλύτερη κατάσταση. Όμως, η παρουσία του στην Εθνική ομάδα θα τον ανεβάσει ψυχολογικά και ενδεχόμενη πρόκριση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, θα του προσφέρει ένα επιπλέον κίνητρο για να παίξει καλά με τον Παναθηναϊκό, ώστε να παραστεί.