Η γκρίνια άρχισε νωρίς
Η νέα εποχή της Εθνικής ποδοσφαίρου δεν έχει μπει με τους καλύτερους οιωνούς. Η αποχώρηση του Φερνάντο Σάντος και η πρόσληψη του Κλαούντιο Ρανιέρι σηματοδότησε μία μεγάλη αλλαγή στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, η οποία όμως έγινε με το σκεπτικό η ομάδα να παραμείνει στα υψηλά στρώματα της παγκόσμιας κατάταξης.
Μαζί με τη διαφοροποίηση στην άκρη του πάγκου, στη «γαλανόλευκη» έχει επιστρέψει η γκρίνια πολύ παλαιότερων χρόνων, που αν γίνει μόνιμη είναι σίγουρο ότι θα οδηγήσει τη 14η δύναμη στον κόσμο –τουλάχιστον αυτή τη στιγμή, μέχρι τον Οκτώβριο του 2014– προς την καταστροφή. Όπου καταστροφή, η ανυποληψία μέσα στην οποία ζούσε η χώρα μας στο συγκεκριμένο άθλημα, μέχρι το 2002 και την πρόσληψη του Ότο Ρεχάγκελ.
Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η ΕΠΟ κάνει ό,τι μπορεί για να δυσχεράνει το ήδη δύσκολο έργο του Ρανιέρι. Τον αφήνει σχεδόν απροστάτευτο, βορά στα παραγοντικά και δημοσιογραφικά θηρία της χώρας μας. Ο Ιταλός σαφώς και ακόμη δεν έχει καταλάβει πού βρίσκεται, προσπαθεί να προσαρμοστεί, ωστόσο χρόνος δεν υπάρχει. Έχει δεχθεί κριτική για τις κλήσεις του, τόσο κόντρα στη Ρουμανία, όσο και τώρα για τα παιχνίδια με τη Φινλανδία (απόψε, 21:45, Ολυμπιακό Στάδιο Ελσίνκι) και τη Βόρεια Ιρλανδία (14/10, 21:45, «Γ. Καραϊσκάκης»), ενώ ακόμη και η 11άδα που παρατάσσει μπαίνει στο στόχαστρο… ελληνικών συλλόγων. Οι «μπηχτές» της ΠΑΕ ΠΑΟΚ για τη μη χρησιμοποίηση του Στέφανου Αθανασιάδη, στην πρεμιέρα, είναι πρόσφατες, ενώ ανεπίσημες φωνές ακούγονται και από άλλες ομάδες, τη στιγμή που επί Σάντος κανείς δεν τολμούσε τέτοιου είδους επίσημες τοποθετήσεις.
Σε όλα αυτά η ΕΠΟ δεν κάνει τίποτα για να προστατέψει τον προπονητή, που επέλεξε έπειτα από μεγάλη –σε χρονική διάρκεια– αναζήτηση το περασμένο καλοκαίρι. Η Ομοσπονδία δεν παίρνει θέση υπέρ του Ρανιέρι (που αδιαμφισβήτητα έχει κάνει αρκετά λάθη στο ξεκίνημά του) και βοηθάει στη φθορά του.
Αντ’ αυτής, αφήνει να βγάλει το… φίδι από την τρύπα, τον Γιώργο Καραγκούνη, τον οποίον προσέλαβε στην ομάδα για να μπορέσει να κρατήσει τις ισορροπίες, τουλάχιστον στα αποδυτήρια. Εκεί όπου το συλλογικό «δηλητήριο» απειλεί και πάλι μετά από χρόνια. Ο «Κάρα» είναι ο ιδανικός άνθρωπος για αυτή τη δουλειά και από την αγάπη του για την Εθνική ρισκάρει να αναλάβει ένα πολύ δύσκολο εγχείρημα, καθώς η περιρρέουσα ατμόσφαιρα δεν είναι η καλύτερη δυνατή. Έχει αποδείξει –ως ποδοσφαιριστής– ότι μπορεί να τα καταφέρει και υπάρχει η ελπίδα ότι μπορεί να φέρει εις πέρας και τον νέο του ρόλο, για το καλό της ομάδας.
Οι νίκες τα «γιατρεύουν» όλα
Φυσικά, όπου υπάρχει γκρίνια, τα προβλήματα αυξάνονται, αντί να μειώνονται. Οι τραυματισμοί ποδοσφαιριστών στην άμυνα είναι πολλοί. Κυριάκος και Αβραάμ Παπαδόπουλος, Καράμπελας, Τζαβέλλας, Χολέμπας είναι εκτός, ενώ ο Τοροσίδης είναι εξαιρετικά αμφίβολος. Επιπλέον, έξω έμεινε και ο Παναγιώτης Κονέ, ο οποίος είναι από τους πρωτεργάτες της καλής πορείας της Ουντινέζε στο ξεκίνημα της σεζόν.
Ωστόσο, μιλώντας για τραυματισμούς, το «γιατρικό» για όλα είναι οι νίκες. Σε περίπτωση που η Εθνική κάνει το 2/2 στα ισάριθμα παιχνίδια που δίνει αυτό το τετραήμερο, όλα θα ξεχαστούν και δεν θα έχουν καμία σημασία. Η ποιότητα και η προσωπικότητα της ομάδας αρκεί για να ξεπεραστούν τα δύο «εμπόδια» για την πρόκριση του Euro 2016. Ενδεχόμενη επιτυχία στο εκτός έδρας ματς με τη Φινλανδία θα προσφέρει πολύτιμη «ανάσα» σε όλους στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, το οποίο θα αποκτήσει μέρος της ηρεμίας της για να συνεχίσει την προσπάθειά της. Σε αντίθετη περίπτωση και ειδικά αν δεν έρθει η νίκη στο εντός έδρας παιχνίδι με τη Βόρεια Ιρλανδία, μπορεί να μη σημάνει αποκλεισμό (προκρίνονται οι δύο πρώτοι, ο καλύτερος τρίτος όλων των ομίλων και οι άλλοι τρίτοι παίζουν μπαράζ μεταξύ τους), όμως η πίεση είναι πιθανό να πνίξει τους πάντες.
Ο «ασκός του Αιόλου» θα ανοίξει για τα καλά και οι συνέπειες θα επηρεάσουν από τον Ρανιέρι και τους παίκτες, μέχρι όλους τους εμπλεκόμενους στη «γαλανόλευκη». Άλλωστε, δεν πρέπει να περάσει στα «ψιλά» το αποκλειστικό δημοσίευμα των συμπατριωτών τού Κλαούντιο Ρανιέρι (tuttomercatoweb), στο οποίο αναφερόταν χαρακτηριστικά ότι ο έμπειρος προπονητής θα είναι σε δύσκολη θέση αν και εφόσον δεν κάνει το απόλυτο στα επόμενα δύο ματς.
Αντιλαμβάνεται και ο πιο αδαής, λοιπόν, ότι οι προσεχείς αναμετρήσεις είναι πολύ κρίσιμες, όχι τόσο αγωνιστικά (αν και θα γίνει δύσκολο το έργο ακόμη και της πρόκρισης), αλλά πολύ περισσότερο στο αν επιβεβαιωθούν οι φόβοι για επιστροφή στις «μαύρες» μέρες της Εθνικής ή η καμπή της ομάδας θα αποδειχθεί προσωρινή.