Λαβωμένος ο ΠΑΟΚ ψάχνει την ανατροπή

Ο ΠΑΟΚ μπαίνει στην τελική ευθεία ενός ιδιαίτερα απαιτητικού Φεβρουαρίου, με την κόπωση και τα προβλήματα τραυματισμών να επηρεάζουν ξεκάθαρα την απόδοσή του. Η ισοπαλία 1-1 απέναντι στην ΑΕΛ δεν αποτέλεσε έκπληξη, με τους «ασπρόμαυρους» να μένουν στο -5 από την κορυφή (με ματς λιγότερο), αλλά να στρέφουν πλέον την προσοχή τους στη ρεβάνς στην Ισπανία.

Στο πρώτο παιχνίδι, η ήττα με 2-1 από τη Θέλτα στην Τούμπα κρίνεται δίκαιη, ωστόσο το γκολ του Γερεμέγιεφ κράτησε «ζωντανό» το όνειρο της πρόκρισης. Η αποστολή παραμένει δύσκολη, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς πως ο ΠΑΟΚ δεν έχει πανηγυρίσει ποτέ νίκη επί ισπανικού εδάφους.

Τα προβλήματα απουσιών δεν έχουν τέλος. Στους ήδη τραυματίες Ντεσπόντοφ, Κωνσταντέλια, Πέλκα, Μεϊτέ και Λόβρεν προστέθηκαν οι Παβλένκα και Τάισον, ενώ εκτός τέθηκε λόγω ίωσης ο νεαρός Μύθου. Τιμωρημένος είναι ο αρχηγός Ζίφκοβιτς, ενώ εκτός ευρωπαϊκής λίστας παραμένει ο Ιβανούσετς. Την Κυριακή (3/1) ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Αστέρας Τρίπολης για το πρωτάθλημα, σε ακόμη ένα κρίσιμο παιχνίδι.

Από την άλλη πλευρά, η Θέλτα προέρχεται από πειστική νίκη 2-0 επί της Μαγιόρκα και ανέβηκε στην 6η θέση της La Liga. Παρά το εκτεταμένο ροτέισον, η εικόνα της ήταν θετική, με τρεις κλασικές ευκαιρίες στο πρώτο μέρος και αυξημένη ένταση στην επανάληψη.

Στα αγωνιστικά, ο Ντουράν τέθηκε νοκ άουτ για τουλάχιστον δύο εβδομάδες λόγω τραυματισμού στο γόνατο, ενώ εκτός παραμένει ο Σοτέλο. Αντίθετα, ο νεοαποκτηθείς Νούνιεθ ξεπέρασε τον τραυματισμό του και συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά στην αποστολή, προσφέροντας μία επιπλέον λύση ενόψει της κρίσιμης ρεβάνς.