Μ. Βρετανία: Νωρίς-νωρίς στα βάσανα η Τρας

Μόλις 25 ημέρες θητείας έχει συμπληρώσει στην προεδρία των Συντηρητικών και στην πρωθυπουργία της Μεγάλης Βρετανίας η Λιζ Τρας και είδε τους γκουρού του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου να… ξινίζουν στο άκουσμα του δημοσιονομικού προγράμματός της. Όλα ξεκίνησαν την προπερασμένη Παρασκευή όταν η υπό την Τρας βρετανική κυβέρνηση παρουσίασε ένα πακέτο φορολογικών ελαφρύνσεων ύψους 45 δισ. λιρών (περίπου 48 δισ. δολάρια) βασιζόμενη στο ισχυρισμό ότι το μέτρο θα τονώσει την εγχώρια οικονομική ανάπτυξη.

Το γεγονός ότι το πακέτο δεν ήταν κοστολογημένο από κάποια ανεξάρτητη αρχή και δεν υπήρχε σε αυτό ένα «παράρτημα» περικοπών αντίστοιχων δαπανών που θα χρηματοδοτούσαν την παροχή έκαναν το Ταμείο να εκφράσει τις ανησυχίες του ότι οι ελαφρύνσεις των φόρων θα… βαρύνουν το βρετανικό δημόσιο χρέος και θα αποτελέσουν επικίνδυνη καύσιμη ύλη για τον πληθωρισμό, που στο Νησί ήδη φλερτάρει με το ιστορικό υψηλό τεσσάρων δεκαετιών.

«Δεδομένων των αυξημένων πληθωριστικών πιέσεων σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, δεν συνιστούμε μεγάλα και μη στοχευμένα δημοσιονομικά πακέτα σε αυτή τη συγκυρία, καθώς είναι σημαντικό η δημοσιονομική πολιτική να μην λειτουργεί σε αντιπαράθεση με τη νομισματική πολιτική», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ΔΝΤ γα να συμπληρώσει: «Επιπλέον, η φύση των μέτρων του Ηνωμένου Βασιλείου πιθανότατα θα αυξήσει την ανισότητα».

Οι επαΐοντες του Ταμείου σημειώνουν με νόημα ότι «ο προϋπολογισμός της 23ης Νοεμβρίου θα αποτελέσει μια πρώιμη ευκαιρία για την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να εξετάσει τρόπους παροχής υποστήριξης πιο στοχευμένης και να επαναξιολογήσει τα φορολογικά μέτρα, ειδικά εκείνα που ωφελούν τους υψηλά εισοδήματα». Το βρετανικό υπουργείο Οικονομικών απάντησε ότι η κυβέρνηση «είναι επικεντρωμένη στην ανάπτυξη της οικονομίας για να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο για όλους».

Σε αυτό το φόντο, οι πάντα «ευαίσθητες» σε τέτοιες αναταράξεις αγορές έδειξαν ένα… τρέιλερ από τα «προσεχώς». Συγκεκριμένα, η βρετανική λίρα «ξύπνησε» τη Δευτέρα στο ιστορικό χαμηλό των 1,0373 δολαρίων έναντι του αμερικανικού νομίσματος (σ.σ. η λίρα έχει υποχωρήσει 20% έναντι του δολαρίου τον περασμένο χρόνο), ενώ σε μία προσπάθεια να κατευναστούν οι ανησυχίες της επενδυτική αγορά η Τράπεζα της Αγγλίας δήλωσε την ετοιμότητά της να αυξήσει «όσο χρειάζεται» τα επιτόκια προκειμένου να συγκρατηθεί ο πληθωρισμός.

Πόσο αυτή η αντίδραση θα είναι αποτελεσματική μένει να αποδειχτεί στην πράξη καθώς στην πραγματική οικονομία οι Βρετανοί που σκέπτονται να πάρουν στεγαστικό δάνειο αποσύρουν ήδη εκατοντάδες προσφορές τους ακριβώς επειδή φοβούνται ότι η κεντρική τράπεζα της χώρας τους θα αυξήσει απότομα τα επιτόκια ώστε να τιθασεύσει τις πληθωριστικές πιέσεις.