Με (και από) αέρα πήρε ιστορική πρόκριση η Αγγλία (video)
Η Αγγλία περισσότερο εύκολα απ’ όσο δείχνει το τελικό 2-0 νίκησε τη Σουηδία και πανηγύρισε την πρόκρισή της σε ημιτελική φάση Mundial, ύστερα από 28 χρόνια. «Τα τρία λιοντάρια» προκρίθηκαν στους «4», για πρώτη φορά από το 1990 και για τρίτη συνολικά στην ιστορία τους, χάρη σε δύο κεφαλιές των Μαγκουάιρ (30′) και Ντέλε Άλι (59′).
Η εικόνα της αναμέτρησης στη «Samara Arena» ήταν λίγο πολύ η αναμενόμενη. Οι δύο ομάδες αλληλοεξουδετέρωσαν τα ατού της αντιπάλου, έριξαν βάρος στην ανασταλτική λειτουργία, «έκλεισαν» χώρους, πίεσαν πολύ και αναζήτησαν με φειδώ το γκολ. Η διαφορά τους δεν ήταν στα βασικά αλλά στις «λεπτομέρειες».
Η Αγγλία είχε την κατοχή αλλά όταν οι παίκτες της έφταναν στην περιοχή των Σκανδιναβών «κατέβαζαν διακόπτη». Έτσι οι αμυνόμενοι τους εξουδετέρωναν σχετικά εύκολα. Η Σουηδία επιχείρησε να «χτυπήσει», κυρίως, με αντεπιθέσεις. Όμως οι παίκτες της -και ειδικά ο Μπεργκ– έκαναν τις χειρότερες δυνατές επιλογές την κρίσιμη στιγμή. Και όταν ολοκλήρωναν σωστά την ενέργειά τους, ο εξαιρετικός Τζόρνταν Πίκφορντ δεν επέτρεπε στην μπάλα να… αναπαυθεί στα δίχτυα του.
Η πλάστιγγα έγειρε υπέρ «των τριών λιονταριών», εκτός από την απόδοση του τερματοφύλακά τους, για δύο ακόμα λόγους. Ήταν πνευματικά περισσότερο έτοιμοι να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του αγώνα και είχαν υπεροπλία στον αέρα. Με δύο κεφαλιές διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα και «καθάρισαν» την πρόκριση. Μάλλον, στο νησί θα πρέπει να σκεφτούν να κάνουν τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και τους παίκτες του επίτιμα μέλη της RAF (αεροπορία).
Η Σουηδία αποχωρεί, έχοντας ξεπεράσει τις προσδοκίες και τις δυνατότητές της, με βάση τα αγωνιστικά δεδομένα της. Δεν αποδείχτηκε αδύναμη μόνο στην «μάχη των αιθέρων» αλλά και στο σκοράρισμα. Για το «αντίο» καθοριστικό ρόλο διαδραμάτισε το γεγονός πως η απουσία του Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς στην επίθεση δεν καλύφθηκε ούτε κατ’ ελάχιστο.
ΣΟΥΗΔΙΑ (Γιάννε Άντερσον): Όλσεν, Κραφτ (85′ Γιάνσον), Λίντελεφ, Γκράνκβιστ, Αουγκούστινσον, Έκνταλ, Λάρσον, Κλάεσον, Φόρσμπεργκ (65′ Όλσον), Τόιβονεν (65′ Γκουϊντέτι), Μπεργκ.
ΑΓΓΛΙΑ (Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ): Πίκφορντ, Γουόκερ, Στόουνς, Μαγκουάιρ, Τρίπιερ, Γιανγκ, Χέντερσον (85′ Ντάιερ), Λίνγκαρντ, Ντέλε Άλι (77′ Ντελφ), Κέιν, Στέρλινγκ (90+1′ Ράσφορντ).