Με σφραγίδα Βασιλακόπουλου η απόκτηση Στεργάκου
Ο Γιώργος Βασιλακόπουλος έμεινε στην ιστορία και για την απόκτηση του Ντέιβιντ Νέλσον που έγινε… Στεργάκος, απ’ τον Παναθηναϊκό το 1978. Ήταν γενικός αρχηγός του τμήματος μπάσκετ του ΠΑΟ όταν οι «πράσινοι» έκαναν τη μεταγραφή του παίκτη ως Ελληνοαμερικανού και ήταν αυτός που πρωταγωνίστησε. Η ΕΟΚ στάθηκε ολόθερμα στο πλευρό του. Άλλωστε επικεφαλής της ομοσπονδίας τότε ήταν ο Ζαχαρίας Αλεξάνδρου, ο αυτοκόλλητος προσωπικός φίλος και συνεργάτης και συνοδοιπόρος του Γιώργου Βασιλακόπουλου στη διοίκηση της ΕΟΚ επί δεκαετίες, ενώ γενικός γραμματέας της ομοσπονδίας ήταν ο Μαλακατές, ο οποίος ήταν ταυτόχρονα και σε επίσημο οικονομικό πόστο στον Παναθηναϊκό εκείνη την εποχή.
Στην υπόθεση Νέλσον-Στεργάκου, ΠΑΟ και ΕΟΚ υποστήριζαν ότι ήταν επαρκής και ισχυρή μια βεβαίωση προξενικής αρχής της Ν. Υόρκης, που υπήρχε, περί της ελληνικής καταγωγής του παίκτη. Μόνο που η βεβαίωση αυτή δεν αποτελούσε βεβαίωση πιστοποίησης ελληνικής ιθαγένειας ή καταγωγής. Απλώς πιστοποιούσε την ύπαρξη βεβαίωσης μιας άλλης εκκλησιαστικής αρχής.
Επρόκειτο για την ενορία Αγίου Δημητρίου-Αγίας Αικατερίνης Ν. Υόρκης. Η βεβαίωση της ενορίας ήταν υπογεγραμμένη από έναν Έλληνα ιερέα, ονόματι Ιωάννη Πούλο. Αυτή η βεβαίωση του ιερέα ήταν που ανέφερε την –ανύπαρκτη στην πραγματικότητα– ελληνική ρίζα του Νέλσον. Αυτό το χαρτί θεωρήθηκε όχι μόνο επίσημο, αλλά και καταλυτικής σημασίας.
Τελικά, το ΑΣΕΑΔ έκρινε ότι ΠΑΟ και ΕΟΚ είχαν δίκιο, με αποτέλεσμα ο σπουδαίος αυτός παίκτης (που είχε γίνει καλό σχετικά draft στους Boston Celtics, για τα δεδομένα εκείνης της πραγματικά αξιοκρατικής εποχής του NBA) να αγωνιστεί για πολλά χρόνια στον Παναθηναϊκό, αλλά και την εθνική μας ομάδα. Η υπόθεση δεν ήταν απλή και έτσι ο Νέλσον άργησε να χριστεί διεθνής, πράγμα που έγινε τελικά το 1981. Ο Νέλσον έπαιξε στην Εθνική Ελλάδας συνολικά εννιά χρόνια.
Αφότου σταμάτησε το μπάσκετ, ο ίδιος ο Νέλσον ομολόγησε αυτό που είχαν καταλάβει οι περισσότεροι, ότι δηλαδή δεν είχε καμία ελληνική καταγωγή. Η εθνική ομάδα πάντως κέρδισε μια σημαντική μονάδα, όπως χρόνια αργότερα έγινε και με τον Ζέκα στο ποδόσφαιρο που ελληνοποιήθηκε και προσφέρει πολλά…