Νέος… Πελέ ή νέος Ανρί;
O Κιλιάν Εμπαπέ δεν πήγε στο Μουντιάλ σαν ένας άγνωστος πιτσιρικάς. Την τελευταία διετία, άλλωστε, είχε προλάβει να συστηθεί στο ευρύ ποδοσφαιρικό κοινό συμμετέχοντας με τη Μονακό και την Παρί Σεν Ζερμέν στο Champions League, σίγουρα όμως κανείς δεν περίμενε από έναν 19χρονο να αναδειχθεί τόσο γρήγορα σε ηγετική μορφή της Εθνικής Γαλλίας.
Στα χέρια τού άλλοτε προπονητή του Ολυμπιακού Λεονάρντο Ζαρντίμ, ο Εμπαπέ μετατράπηκε πέρυσι από μεγάλο ταλέντο σε… φονικό όπλο. Ο γεννημένος στο Παρίσι νεαρός επιθετικός βρέθηκε χωρίς και ο ίδιος να το καταλάβει στις φημισμένες ακαδημίες της Μονακό και κάπως έτσι άρχισαν όλα. Την πρώτη του σεζόν (2015-2016) έπαιξε λίγο (11 συμμετοχές όλες αλλαγές), αλλά φρόντισε να επιδείξει δείγματα του εξαιρετικού ταλέντου του, σημειώνοντας παράλληλα το παρθενικό του γκολ στο γαλλικό επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Η περσινή ήταν η σεζόν της δικαίωσης τόσο για τον ίδιο, όσο και για τον Ζαρντίμ, αλλά κατ’ επέκταση και για την ίδια τη Μονακό που κατάφερε να νικήσει την Παρί Σεν Ζερμέν στη μάχη για την κατάκτηση του τίτλου παρ’ ότι το μπάτζετ των πρωτευουσιάνων ήταν ασύγκριτα μεγαλύτερο.
Με 15 γκολ στη γαλλική λίγκα οδήγησε τους Μονεγάσκους ξανά στον… θρόνο του γαλλικού ποδοσφαίρου αλλά και στα ημιτελικά του Champions League, σημειώνοντας άλλα 6 γκολ στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση της Ευρώπης.
Μετά από μία και μόνο σεζόν ο Κιλιάν Εμπαπέ έγινε το περασμένο καλοκαίρι κυριολεκτικά περιζήτητος με τη Ρεάλ και την Παρί Σεν Ζερμέν να δίνουν μάχη για την απόκτησή του και τους Παριζιάνους να βγαίνουν νικητές. Γιατί καλά τα ρούβλια του Ριμπολόβλεβ, αλλά σαν τα πετροδόλαρα του σεΐχη ιδιοκτήτη της Παρί, Ταμίμ Μπιν Χαμάντ, δεν έχει…
Έτσι, και παρά το υπέρογκο ποσό των 221 εκατομμυρίων ευρώ που είχαν ξοδέψει στην ίδια μεταγραφική περίοδο για τον Νεϊμάρ, οι Παριζιάνοι ή μάλλον ο σεΐχης της Ντόχα… έβγαλε από το θησαυροφυλάκιό του άλλα 180 εκατομμύρια, προκειμένου να καμφθούν οι αντιρρήσεις της Μονακό.
Πολλοί ήταν εκείνοι που πίστευαν πως ο εσωτερικός ανταγωνισμός με τον Νεϊμάρ μπορεί και να μην ωφελούσε τον νεαρό Γάλλο στράικερ, που θα βρισκόταν στη σκιά του Βραζιλιάνου σούπερ σταρ, όμως ο τραυματισμούς του τελευταίου μεσούσης της σεζόν έδωσε τη δυνατότητα στον Εμπαπέ να γίνει εκείνος ο πρωταγωνιστής. Με 13 γκολ οδήγησε την Παρί στην κατάκτηση του τίτλου στη Γαλλία, πετυχαίνοντας άλλα 3 στο Champions League.
Με… φόρα από αυτές τις επιδόσεις του ο 19χρονος άσος πήρε φανέλα βασικού στην ανανεωμένη Εθνική Γαλλίας του Ντεσάν και μπορεί στη φάση των ομίλων να μη φάνηκε τόσο, όπως άλλωστε ολόκληρη η ομάδα των «πετεινών», στο νοκ άουτ ματς με την Αργεντινή ωστόσο ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Κέρδισε το πέναλτι με το οποίο οι Γάλλοι πήραν προβάδισμα με μία από τις πιο εντυπωσιακές κούρσες στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ με δύο γκολ στο δεύτερο μέρος… εκτέλεσε τους Αργεντίνους. Μοιραία άρχισαν οι συγκρίσεις με τον τεράστιο Πελέ, τον μοναδικό ποδοσφαιριστή παγκοσμίως που έχει να επιδείξει ανάλογα κατορθώματα στην ηλικία του.
«Η ιστορία είναι κάτι φυσικό για τον Γάλλο ποδοσφαιριστή Κιλιάν Μπαπέ», ανέφερε στα social media η Nike, υπενθυμίζοντας ότι είναι «ο νεότερος παίκτης που έχει σκοράρει για την Μονακό, ο νεότερος σκόρερ σε έναν ημιτελικό των ευρωπαϊκών Κυπέλλων, και ο νεότερος που είναι υποψήφιος για το μεγαλύτερο ατομικό βραβείο ποδοσφαίρου. Επιπλέον, είναι ο νεότερος Γάλλος σκόρερ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η ηλικία είναι απλά ένας αριθμός για τον Μπαπέ, όπως περιγράφεται στην ταινία Nike Football, Too Young».
«Στο πίσω μέρος υπάρχει ένας αριθμός, όχι η ηλικία», δήλωσε ο πάντα μετριόφρων πιτσιρικάς τυλιγμένος με τη γαλλική σημαία.
Μικρός σε ηλικία, μεγάλος σε καρδιά
Εκτός από σπουδαίος ποδοσφαιριστής, όμως, ο Κιλιάν Εμπαπέ αποδεικνύει ότι είναι και σπουδαίος άνθρωπος.
Ο σταρ της Εθνικής Γαλλίας και της Παρί Σεν Ζερμέν αποφάσισε να παραχωρήσει όλα τα χρήματα που του αναλογούν από τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο σε φιλανθρωπίες.
Ο Κιλιάν Εμπαπέ, με την κίνησή του να δωρίσει τα χρήματα που θα εισπράξει από την Εθνική Γαλλίας, έδειξε ότι είναι ένας ποδοσφαιριστής με ανησυχίες.
Ο 19χρονος επιθετικός αμείβεται με 20.000 ευρώ ανά αγώνα, ενώ η γαλλική ομοσπονδία υποσχέθηκε ξεχωριστό πριμ για τους «τρικολόρ» για κάθε φάση που θα περνάνε στο Μουντιάλ. Όπως ανακοίνωσε ο ίδιος, αποφάσισε να δωρίσει σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που διοργανώνουν δραστηριότητες για παιδιά με αναπηρίες όλα τα χρήματα που θα κερδίσει από το φετινό Μουντιάλ.