O άνθρωπος που έχει δει 18 Μουντιάλ

Ο Ενρίκε Μακάγια Μάρκες θεωρείται ένας από τους πιο εμβληματικούς αθλητικούς δημοσιογράφους όλων των εποχών, καθώς είναι πιθανότατα ο μοναδικός άνθρωπος που έχει ζήσει από κοντά τρεις ιστορικές στιγμές του παγκόσμιου ποδοσφαίρου: την κατάκτηση του Μουντιάλ από τον Πελέ το 1958, το «Γκολ του Αιώνα» του Ντιέγκο Μαραντόνα το 1986 και τον θρίαμβο του Λιονέλ Μέσι το 2022.

Σε ηλικία 91 ετών, ο θρυλικός Αργεντινός σχολιαστής ετοιμάζεται να καλύψει ακόμη μία διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου, την 18η συμμετοχή του σε Μουντιάλ στην καριέρα του, συνεχίζοντας μια πορεία που ξεκίνησε πριν από σχεδόν επτά δεκαετίες.

Παρότι πλέον εμφανίζεται πιο σπάνια στον «αέρα», ο Μακάγια θα εργαστεί για ραδιοφωνικό σταθμό και τηλεοπτικό δίκτυο του ομίλου DirecTV, επιβεβαιώνοντας ότι παραμένει ενεργός παρά την προχωρημένη ηλικία του.

Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι αισθάνεται μια «υποχρέωση» να συνεχίσει:
«Νιώθω σαν να έχω μια υποχρέωση να το κάνω. Είναι μια ευκαιρία να παραμένω ενεργός», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Ενρίκε Μακάγια ξεκίνησε την καριέρα του το 1958, όταν το ραδιόφωνο του Μπουένος Άιρες τον έστειλε στη Σουηδία για να καλύψει το Μουντιάλ. Το ταξίδι εκείνης της εποχής ήταν μια πραγματική «οδύσσεια», με πολλαπλές μετακινήσεις με αεροπλάνο, τρένο και πλοίο.

Από τότε, η παρουσία του σε κάθε μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση υπήρξε αδιάλειπτη, χτίζοντας μια μοναδική δημοσιογραφική πορεία.

Για τον Πελέ, τον οποίο είδε να κατακτά το Μουντιάλ σε ηλικία μόλις 17 ετών, μιλά με θαυμασμό, τονίζοντας τη σωματική και τεχνική του υπεροχή αλλά και την ομαδικότητά του.

Παράλληλα, έχει εκφράσει τον θαυμασμό του για το ολλανδικό «ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο» του 1974 και για τον Αλφρέδο Ντι Στέφανο, με τον οποίο είχε και προσωπική γνωριμία, λόγω της γειτονικής τους σχέσης στο Μπουένος Άιρες.

Ο Μακάγια έχει μιλήσει με ιδιαίτερη ειλικρίνεια για τον Ντιέγκο Μαραντόνα, αποφεύγοντας να εξιδανικεύσει όλες τις στιγμές της καριέρας του. Έχει επικρίνει το περίφημο «Χέρι του Θεού», ενώ παράλληλα αναγνωρίζει ως κορυφαία στιγμή το «Γκολ του Αιώνα» απέναντι στην Αγγλία το 1986.

Μετά από σχεδόν 70 χρόνια στο επάγγελμα, ο Μακάγια παρατηρεί ότι το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει ριζικά. Όπως σημειώνει, έχει γίνει πιο επαγγελματικό και οικονομικά καθορισμένο, ενώ οι παίκτες είναι πιο γυμνασμένοι αλλά όχι απαραίτητα πιο τεχνικοί.

Ο ίδιος τιμήθηκε το 2022 στο Μουντιάλ του Κατάρ ως ο δημοσιογράφος με τις περισσότερες παρουσίες σε Παγκόσμια Κύπελλα. Το «μυστικό» του, όπως λέει, είναι απλό:
«Να μαθαίνεις συνεχώς και να μιλάς με ανθρώπους. Έτσι βελτιώνεσαι».

Και όταν ρωτήθηκε για την προετοιμασία του πριν από έναν αγώνα, απάντησε με χαρακτηριστική απλότητα:
«Απολύτως τίποτα…»