Ο Καναδάς τις ευκαιρίες, αλλά το Βέλγιο τη νίκη 1-0 με γκολ του Μπατσουαγί(44΄)
Tο Βέλγιο νίκησε τον Καναδά 1-0 με γκολ του Μπατσουαγί (44′). Οι Καναδοί ήταν καλύτεροι αλλά πλήρωσαν την αναποτελεσματικότητά τους, καθώς έχασαν πέναλτι, ενώ αδικήθηκαν σε πολλές περιπτώσεις από τις διαιτητικές αποφάσεις.
Στον πάγκο για τους «κόκκινους διαβόλους» έμεινε ο ανέτοιμος Λουκάκου (πρόβλημα στον μηρό). Το ίδιο ισχύει και με τους τυπικά φιλοξενούμενους με τον ομογενή πορτιέρε, Τζέιμς Παντέμης, καθώς και ο Κορνέλιους του Παναιτωλικού.
Οι Καναδοί είδαν τον Μπατσουαγί να τους απειλεί μόλις στο 1′, ωστόσο εν συνεχεία είχαν τον απόλυτο έλεγχο βγάζοντας συνεχώς φάσεις!
Στο 11′ βρέθηκαν μια… ανάσα από το να ανοίξουν το σκορ, καθώς κέρδισαν πέναλτι, ύστερα από χέρι του Καράσκο σε σουτ του Μπιουκάναν. Παράβαση που δόθηκε μετά από παρέμβαση του VAR. Την ευθύνη ανέλαβε ο Ντέιβις, ο οποίος όμως έλαβε το «στοπ» του Κουρτουά.
Στο 14′ έλαβε χώρα μια πολύ περίεργη φάση, με τον Καναδά να δικαιούται να φωνάζει και για δεύτερο πέναλτι! Καθαρή η ανατροπή του Φερτόνχεν στον Μπιουκάναν, με το σημαιάκι που σηκώθηκε να συνιστά λανθασμένη απόφαση, καθώς ο παίκτης των τυπικά φιλοξενούμενων τροφοδοτήθηκε από αντίπαλο (Αζάρ).
Οι παίκτες του Τζον Χέρντμαν δεν το έβαλαν κάτω και συνέχισαν να δημιουργούν ευκαιρίες, όπως το σουτ του Χόιλετ στο 16′ που πέρασε άουτ. Έπρεπε να φτάσει το 19′ για να φτιάξει την πρώτη του καλή στιγμή στο Βέλγιο, η οποία δεν μετουσιώθηκε σε φάση, αφού η επιλογή του Ντε Μπρόινε στην αντεπίθεση ήταν κάκιστη.
Εν συνεχεία, τα σουτ των Μπατσουαγί (23′) και Ντέιβις (27′) πέρασαν έξω, στο 30′ ο Κουρτουά απέκρουσε εκείνο του Τζόνστον. Οι παίκτες του Καναδά διαμαρτυρήθηκαν για πέναλτι και στο 38′, ύστερα από μαρκάρισμα (κάτω χαμηλά) του Βίτσελ στον Λαριέα, με το ριπλέι να φαίνεται να τους δικαιώνει.
Κι ενώ τίποτα δεν έβγαινε για τον Καναδά, οι τυπικά φιλοξενούμενοι πλήρωσαν τον… νόμο του ποδοσφαίρου στο 44′: Στην πρώτη ουσιαστικά περίπτωση που έχτισαν με ορθολογικό τρόπο -ωραία μεταβίβαση του Αλντερβάιρελντ- ο Μπατσουαγί έγινε δέκτης της μπάλας εντός της περιοχής, γράφοντας το 1-0 με σουτ στην κίνηση.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους οι Καναδοί είχαν ακόμα μια πολύ μεγάλη ευκαιρία με την άστοχη προβολή του δραστήριου Μπιουκάναν.
Ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ δεν… παρασύρθηκε από το 1-0, ξεκινώντας με διπλή αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο (οι Μενιέ και Ονάνα στις θέσεις των Καράσκο και Τίλεμανς). Παρόλα αυτά, ο Καναδάς μπήκε δυνατά, συνεχίζοντας να κάνει το παιχνίδι του και να κυριαρχεί επί του Βελγίου που όσο περνούσε η ώρα άρχιζε να χάνει δυνάμεις, ελέω και του μεγάλου μέσου όρου ηλικίας. Στο 48′ και το 50’΄, Ντέβιντ και Εουστάκιο δεν σημάδεψαν εστία, ενώ επόμενη φάση ήταν αυτή του 67′ για το Βέλγιο, όταν ο Λαριέα έκοψε τελευταία στιγμή τον Μπατσουαγί ο οποίος ήταν σε θέση να εκτελέσει από το σημείο του πέναλτι μετά το ωραίο γύρισμα του Ντε Μπρόινε. Στο διάστημα αυτό, οι Καναδοί ήταν αυτοί που είχαν κυρίως τη μπάλα και έψαχναν τον τρόπο να διασπάσουν τη βελγική άμυνα, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Στο 76′ και το 80′ ο Λάριν είχε δύο καλές στιγμές, στην πρώτη η τελική του κόντραρε, ενώ στη δεύτερη και πάλι ο Κουρτουά μπλόκαρε την κεφαλιά του. Στο 86′ ο Ντε Μπρόινε είχε σουτ άουτ στην τελευταία ουσιαστική φάση.
Διαιτητής: Τζάνι Σικάζουε (Ζάμπια)
Βέλγιο (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ / 3-4-3): Κουρτουά, Φερτόνχεν, Αλντερβάιρελντ, Ντεντόνκερ, Καράσκο (46′ Μενιέ), Βίτσελ, Τίλεμανς (46′ Ονανά), Καστάνιε, Έντεν Αζάρ (62′ Τροσάρ), Ντε Μπρόινε, Μπατσουαγί (78′ Οπέντα).
Καναδάς (Τζον Χέρντμαν / 3-4-3): Μπόργιαν, Μίλερ, Βιτόρια, Τζόνστον, Χόιλετ (58′ Λάριν), Εουστάκιο (81′ Οσόριο), Χάτσινσον (58′ Κονέ), Λαριέα (74′ Αντεκούγκμπε), Ντέιβις, Μπιουκάναν (81′ Μιλάρ), Ντέιβιντ.