Ο  Νίκολιτς αλλάζει την ΑΕΚ του Αλμέιδα

Θέλει να αλλάξει διάφορα πράγματα στην ΑΕΚ ο Μάρκο Νίκολιτς. Από τις πρώτες προπονήσεις και στα φιλικά  φάνηκε καθαρά η πρόθεση για 4-4-2 με ρόμβο, δίνοντας έμφαση στον άξονα και όχι στα άκρα. Το δίδυμο στην επίθεση θα αποτελείται από τον νέο φορ και τον Μαρσιάλ, με τον Κουτέσα σε ρόλο «δεκαριού». Στο κέντρο, ο νέος αμυντικός χαφ θα πλαισιώνεται από δύο εκ των Πινέδα, Λιούμπιτσιτς και Λαμέλα.

Παρά το σύστημα, παίκτες όπως ο Ελίασον και ο Κουτέσα μπορούν να προσαρμοστούν και σε άλλους σχηματισμούς (4-2-3-1, 4-3-3), ενώ ο Νίκολιτς υπολογίζει ιδιαίτερα και σε Ζίνι και Κοϊτά. Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι θα αλλάζει σχήματα ανάλογα με τον αντίπαλο, όμως δείχνει ξεκάθαρη προτίμηση στο 4-4-2 ρόμβου για μεγαλύτερη συνοχή στον άξονα και περισσότερη παραγωγή φάσεων.

Κομβικό στοιχείο του πλάνου του η πίεση και η ανάπτυξη από πίσω, γι’ αυτό και ζητά έναν «τεχνικό» εξάρι που να μπορεί να πάρει την πρώτη μπάλα και να βοηθήσει στη μετάβαση.

Ο άνθρωπος φαίνεται ότι έχει ιδέες και θέλει να τις εφαρμόσει στη νέα του ομάδα.

Η ΑΕΚ περνά σε μια νέα εποχή, καθώς ο Μάρκο Νίκολιτς επιλέχθηκε για το πλάνο, τις φιλοδοξίες και την προσέγγισή του στο αποτέλεσμα, χωρίς δογματισμούς και εμμονές.

Ο Νίκολιτς αναλαμβάνει να αλλάξει τη φιλοσοφία της ομάδας, απομακρύνοντάς την από το έντονα επιθετικό στυλ του Αλμέιδα, που είχε ως βάση την ελευθερία κινήσεων των παικτών και την υψηλή ένταση σε όλο το παιχνίδι.

Η πρώτη σεζόν του Αλμέιδα στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, καθώς η ΑΕΚ κατέκτησε το νταμπλ στο νέο της γήπεδο. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Τη δεύτερη χρονιά η ομάδα “διαβάστηκε” από τους αντιπάλους της και πλήρωσε την αδυναμία της να διαχειριστεί τα αποτελέσματα. Η τρίτη σεζόν αποδείχθηκε απογοητευτική, με την ΑΕΚ να χάνει ταυτότητα και ρυθμό, καταλήγοντας τελευταία στα πλέι οφ.

Η «επιθετικότητα» της εποχής Αλμέιδα περνά στο παρελθόν, καθώς η ΑΕΚ αλλάζει μοντέλο και ποδοσφαιρική λογική, ευελπιστώντας σε επιστροφή στην ανταγωνιστικότητα και την ουσία μέσω της πιο ισορροπημένης προσέγγισης του Νίκολιτς.

Ο Μάρκο Νίκολιτς φέρνει μια διαφορετική φιλοσοφία στην ΑΕΚ. Ο 45χρονος Σέρβος τεχνικός δίνει απόλυτη προτεραιότητα στο αποτέλεσμα, έχοντας κατανοήσει ότι αυτό είναι το μόνο που μετρά στον σύγχρονο ανταγωνιστικό αθλητισμό. Ίσως η προσέγγισή του να μην προσφέρει το ίδιο θέαμα που υπήρχε στην εποχή Αλμέιδα, όμως πρεσβεύει μια πιο ρεαλιστική και ουσιαστική νοοτροπία, προσανατολισμένη στην αποτελεσματικότητα.

Αυτό το μοντέλο θα είναι κρίσιμο για την ΑΕΚ στα καλοκαιρινά ευρωπαϊκά προκριματικά, όπου χρειάζεται τρεις προκρίσεις για να φτάσει στους ομίλους του Conference League. Η σταθερότητα, η πειθαρχία και το καθαρό πλάνο του Νίκολιτς αναμένεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια.

Ο Μάρκο Νίκολιτς είναι ένας τελείως διαφορετικός προπονητής σε σχέση με τον Ματίας Αλμέιδα. Ο Αργεντινός βασίστηκε κυρίως στην ένταση, στο πάθος και στο ταλέντο των παικτών του, εφαρμόζοντας ένα στυλ με συνεχή πίεση ψηλά, man to man σε όλο το γήπεδο και μεγάλο ρίσκο, το οποίο δημιούργησε συχνά αμυντικά κενά. Η προσέγγισή του ήταν πιο συναισθηματική και λιγότερο τακτική, με στόχο να “πνίξει” τον αντίπαλο από το πρώτο λεπτό.

Ο Νίκολιτς, αντίθετα, είναι προπονητής που δίνει έμφαση στον τακτικό έλεγχο, στη μεθοδικότητα και στην προσαρμοστικότητα. Διαβάζει πολύ καλά τόσο τον αντίπαλο όσο και το υλικό που έχει στα χέρια του, διαμορφώνοντας το πλάνο του ανάλογα. Αποφεύγει τα ρίσκα, επιδιώκει ισορροπία σε όλες τις γραμμές και δίνει ιδιαίτερη σημασία στην οργάνωση — τόσο στην ανάπτυξη από πίσω (build-up), όσο και στη συμπεριφορά της ομάδας χωρίς την μπάλα.

Χρησιμοποιεί ποικιλία σχημάτων και τακτικών, δουλεύει συστηματικά τις στημένες φάσεις και ζητά από κάθε παίκτη να γνωρίζει ακριβώς τον ρόλο και τις ευθύνες του, τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση. Με λίγα λόγια, η ΑΕΚ με τον Νίκολιτς αφήνει πίσω της το ένστικτο και τη φλόγα, και στρέφεται στην πειθαρχία, τη λεπτομέρεια και τη στρατηγική.

Ο Μάρκο Νίκολιτς χαρακτηρίζεται από ποδοσφαιρική πειθαρχία, καθαρό μυαλό κατά τη διάρκεια των αγώνων και σταθερές τακτικές αρχές. Σε αντίθεση με τον συναισθηματικά φορτισμένο και ενθουσιώδη Ματίας Αλμέιδα, που πίστευε στη δύναμη της στιγμής και στόχευε στο σοκ του αντιπάλου μέσω γρήγορων μεταβάσεων και αιφνιδιασμού, ο Σέρβος κόουτς επιλέγει έναν πιο μεθοδικό και ελεγχόμενο τρόπο παιχνιδιού.

Η διαφορά φιλοσοφίας αποτυπώνεται ξεκάθαρα τόσο στις επιλογές παικτών όσο και στους σχηματισμούς. Ο Αλμέιδα προτιμούσε εξτρέμ που συγκλίνουν προς τα μέσα, ενισχύοντας την πυκνότητα στην επίθεση, ενώ ο Νίκολιτς δείχνει προτίμηση σε εξτρέμ γραμμής που ανοίγουν το γήπεδο και διατηρούν πλάτος.

Η φιλοσοφία του Νίκολιτς αποτυπώνει μια ΑΕΚ που δεν κυνηγά το θέαμα, αλλά επιδιώκει τον έλεγχο και την ουσία. Μια ομάδα που πατά γερά στο γήπεδο, έχει ξεκάθαρους ρόλους και παίζει με το βλέμμα στραμμένο στο αποτέλεσμα, ειδικά στα κρίσιμα ευρωπαϊκά παιχνίδια που έρχονται.

Το αν θα πετύχει το μοντέλο του Μάρκο Νίκολιτς δεν μπορεί να κριθεί εκ των προτέρων. Η πραγματικότητα στο γήπεδο θα δώσει τις απαντήσεις.