Οι μεγάλες στιγμές του «Σίτι»

Ένδοξες στιγμές στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου έχει γράψει το Αιγάλεω. Το «Σίτι» όχι μόνο μετείχε 23 σεζόν στο πρωτάθλημα της Α΄ Εθνικής, όχι μόνο έφθασε τρεις φορές έως την ημιτελική φάση του Kυπέλλου Ελλάδας, τις περιόδους 1969-70, 1983-84 και 2002-03, όταν και αποκλείστηκε από τον ΠΑΟΚ, τον Παναθηναϊκό και τον Άρη αντίστοιχα, αλλά είχε και ευρωπαϊκή παρουσία.

Έφθασε μάλιστα στο απόγειο των επιτυχιών του όταν, κατακτώντας την 5η θέση στο πρωτάθλημα τη σεζόν 2003-04, εξασφάλισε ευρωπαϊκό εισιτήριο και αποκλείοντας στον πρώτο γύρο την τούρκικη Γκεντσεμπιρλιγκί, μπήκε στους ομίλους του Κυπέλλου UEFA, όπου αντιμετώπισε την αγγλική Μίντλεσμπρο, την Παρτιζάν από τη Σερβία, την ιταλική Λάτσιο με την οποία ήλθε ισόπαλο 2-2, και την ισπανική Βιγιαρεάλ.

Χωρίς αμφιβολία η πιο μεγάλη στιγμή για το Αιγάλεω ήταν η πρόκριση στους ομίλους του Κυπέλλου UEFA.

Στην πρώτη της ευρωπαϊκή συμμετοχή η αθηναϊκή ομάδα κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκριση, καθώς απέσπασε πολύτιμη ισοπαλία 1-1 κόντρα στην Γκεντσλερμπιρλιγί και χάρη στη νίκη της με 1-0 στη Ριζούπολη σφράγισε το εισιτήριο της πρόκρισης.

Ήταν 30 Σεπτέμβρη του 2004 όταν ο κόσμος του Αιγάλεω έβγαινε στους δρόμους για να πανηγυρίσει τη μεγάλη διάκριση της ομάδας.

Ήταν μια ομάδα-πρότυπο, που αποτελείτο κυρίως από Έλληνες ποδοσφαιριστές (Αλεξόπουλος, Μανουσάκης, Αγρίτης, Σκοπελίτης, Μπάρκογλου, Παπουτσής), που δεν ήταν μόνο επαγγελματίες, αλλά αγαπούσαν τον σύλλογο που τους ανέδειξε και έπαιζαν για τη φανέλα και για τον κόσμο.

 

Αυτό ήταν άλλωστε και το μυστικό εκείνης της μεγάλης πορείας. Η σύνδεσή της με τον κόσμο του Αιγάλεω που διψούσε να ξαναδεί μια μεγάλη ομάδα στα σαλόνια του ποδοσφαίρου.

 

 

Γήπεδο: Το ισχυρό χαρτί της ομάδας

Το Δημοτικό Γήπεδο Αιγάλεω «Σταύρος Μαυροθαλασσίτης» είναι ένα γήπεδο που μεγάλωσαν γενιές και γενιές ποδοσφαιριστών.

Θεμελιώθηκε στα 1963, επί δημαρχίας Σταύρου Μαυροθαλασσίτη (του οποίου το όνομα φέρει από το 1988) και τα εγκαίνιά του πραγματοποιήθηκαν στις 4 Φεβρουαρίου του 1968, πριν από τον νικηφόρο αγώνα (1-0) της τοπικής ομάδας Α.Ο. Αιγάλεω εναντίον του ΠΑΟΚ ενώπιον 10.000 θεατών, για την πρώτη αγωνιστική του δευτέρου γύρου του πρωταθλήματος Α΄ Εθνικής κατηγορίας περιόδου 1967-68. Από τη θεμελίωσή του, το δημοτικό γήπεδο του Αιγάλεω διέθετε χωμάτινο αγωνιστικό χώρο, ο οποίος αντικαταστάθηκε με φυσικό χλοοτάπητα το 1980.

Το 2007 έγινε η μεγάλη αλλαγή στο γήπεδο, που πλέον απέκτησε 2 σκέπαστρα, 11.000 πλαστικά καθίσματα, αποδυτήρια, αίθουσες Τύπου και δημοσίων σχέσεων, γυμναστηρίων και άλλες που χρησιμοποιεί σήμερα ο δήμος. Το κόστος των ανακαινίσεων, ύψους 7.000.000 ευρώ, εκ των οποίων 4.000.000 επιβαρύνθηκε η ΟΠΑΠ Α.Ε., στην οποία παραχωρήθηκε διαφημιστικό δικαίωμα δύο ετών στο γήπεδο από τον τότε ηγέτη του Αιγάλεω, Θωμά Μητρόπουλου, και 3.000.000 ευρώ από το πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων, κατόπιν ενεργειών του τότε υπουργού Πολιτισμού και αργότερα πρωθυπουργού, φίλου του ποδοσφαίρου, Αντώνη Σαμαρά.

Το ποσόν των 7.000.000 δόθηκε απευθείας στον Δήμο Αιγάλεω, ο οποίος έχοντας τη χρηματοδότηση προχώρησε στην εκτέλεση του έργου ανακαίνισης επί δημαρχίας του Δημήτρη Καλογερόπουλου.

Το Αιγάλεω έχει να καυχιέται για το γήπεδο στολίδι του, στο οποίο όμως δεν ευτύχησε να δώσει ευρωπαϊκά παιχνίδια, αφού το «Μαυροθαλασσίτης» περατώθηκε το 2007.