Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 89-85: Η κούπα (ξανα)βάφτηκε κόκκινη με μίνι θρίλερ

Στον θρόνο του πρωταθλητή της Stoiximan GBL παρέμεινε ο Ολυμπιακός επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 89-85 στον πέμπτο και τελευταίο τελικό της σειράς, έπειτα από ένα παιχνίδι υψηλής έντασης, μεγάλων ανατροπών και δυνατών μονομαχιών σχεδόν μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα .

Οι «ερυθρόλευκοι» κυριάρχησαν για μεγάλα διαστήματα του αγώνα, έφτασαν ακόμη και στο +20, είδαν όμως τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει δυναμικά και να μετατρέπει το φινάλε σε πραγματικό θρίλερ. Τελικά, η εμπειρία, η υπεροχή στα ριμπάουντ και οι καθοριστικές λύσεις των Φουρνιέ, Βεζένκοβ και Μιλουτίνοφ έγειραν την πλάστιγγα υπέρ της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα.

Ο Εβάν Φουρνιέ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 22 πόντους, ο Σάσα Βεζένκοβ πρόσθεσε 19 και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ 14, αποτελώντας τους βασικούς πυλώνες της επιτυχίας. Από τον Παναθηναϊκό ξεχώρισε ο Βασίλης Τολιόπουλος με 21 πόντους, ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά των Τι Τζέι Σορτς και Ματίας Λεσόρ.

Εκρηκτικό ξεκίνημα και έλεγχος από τον Ολυμπιακό

Ο Ολυμπιακός μπήκε αποφασισμένος από το πρώτο λεπτό. Με τον Φουρνιέ να δημιουργεί και να εκτελεί, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν γρήγορα με 9-2, αναγκάζοντας τον Εργκίν Αταμάν να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ.

Η κυριαρχία των «ερυθρόλευκων» στα ριμπάουντ και η επιμονή να χτυπήσουν μέσα στη ρακέτα απέδωσαν καρπούς. Ο Μιλουτίνοφ έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι, ο Βεζένκοβ βρήκε ρυθμό και η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα (24-13).

Παρά τις προσπάθειες των Λεσόρ και Ναν να κρατήσουν τον Παναθηναϊκό κοντά στο σκορ, η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να έχει τον απόλυτο έλεγχο.

Κυριαρχία στη ρακέτα και προβάδισμα ασφαλείας

Στο δεύτερο δεκάλεπτο η εικόνα δεν άλλαξε. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να κερδίζει τις μάχες στα ριμπάουντ και να βρίσκει δεύτερες ευκαιρίες στην επίθεση. Ο Βεζένκοβ ανέβασε την παραγωγικότητά του, ενώ ο Φουρνιέ επέστρεψε από τον πάγκο και με τρίποντο διαμόρφωσε το 45-33.

Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να μείνουν σε επαφή με το σκορ κυρίως χάρη στον Τολιόπουλο και τον Ναν, ωστόσο τα χαμηλά ποσοστά από την περιφέρεια και η αδυναμία ελέγχου των ριμπάουντ δεν τους επέτρεψαν να απειλήσουν ουσιαστικά.

Στο ημίχρονο, οι αριθμοί ήταν αποκαλυπτικοί: 22-12 τα ριμπάουντ υπέρ του Ολυμπιακού και σαφής υπεροχή μέσα στη ρακέτα.

Η αποβολή του Ναν και το «ερυθρόλευκο» ξέσπασμα

Το τρίτο δεκάλεπτο αποδείχθηκε καθοριστικό. Ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά και με πρωταγωνιστές τους Μιλουτίνοφ και Φουρνιέ ανέβασε τη διαφορά στους 17 πόντους (54-37), ενώ λίγο αργότερα ο Φουρνιέ με μεγάλο τρίποντο διαμόρφωσε το 59-39, δίνοντας αέρα 20 πόντων στην ομάδα του.

Την ίδια στιγμή, ο Παναθηναϊκός δέχθηκε ένα σοβαρό πλήγμα. Η ένταση ανάμεσα στον Κέντρικ Ναν και τον Ταϊρίκ Τζόουνς οδήγησε σε διακοπή του αγώνα, με τους διαιτητές να εξετάζουν τη φάση μέσω instant replay. Η τελική απόφαση έφερε αποβολή τόσο του Τζόουνς όσο και του Ναν, στερώντας από τους «πράσινους» τον σημαντικότερο επιθετικό τους πόλο.

Παρά την απώλεια, ο Παναθηναϊκός δεν εγκατέλειψε. Με τον Τολιόπουλο να αναλαμβάνει πρωτοβουλίες και τον Λεσόρ να παλεύει στη ρακέτα, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σταδιακά τη διαφορά.

Μεγάλη αντεπίθεση του Παναθηναϊκού

Η τέταρτη περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι. Ο Παναθηναϊκός έβγαλε αντίδραση, πίεσε στην άμυνα και βρήκε μεγάλα σουτ από τους Όσμαν, Σορτς και κυρίως τον Τολιόπουλο.

Με συνεχόμενα καλάθια, οι «πράσινοι» πλησίασαν στο 78-72 και λίγο αργότερα στο 83-79, μετατρέποντας ένα φαινομενικά τελειωμένο παιχνίδι σε μάχη μέχρι τέλους.

Σε εκείνο το σημείο, ο Ολυμπιακός βρήκε τις απαντήσεις που χρειαζόταν. Ο Κόρι Τζόζεφ πέτυχε ένα κομβικό τρίποντο για το 81-72, ο Βεζένκοβ σημείωσε το 83-72 και ο Φουρνιέ παρέμεινε ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών όταν η μπάλα «έκαιγε».

Στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Μιλουτίνοφ με δύο εύστοχες βολές έγραψε το 89-81, ουσιαστικά «κλειδώνοντας» τον τίτλο. Ο Παναθηναϊκός μείωσε με Σορτς και Μήτογλου, όμως δεν υπήρχε πλέον χρόνος για κάτι περισσότερο.

Τα στοιχεία που έκριναν τον τίτλο

• Οι πόντοι μέσα στη ρακέτα (40-34).
• Τα συνολικά ριμπάουντ (33-24).
• Οι δεύτερες ευκαιρίες από επιθετικά ριμπάουντ (19-11 πόντοι).

Ο Φουρνιέ αποτέλεσε τον ηγέτη της βραδιάς με 22 πόντους και καθοριστικές αποφάσεις, ο Βεζένκοβ πρόσθεσε 19 πόντους σε ακόμη μία εμφάνιση υψηλού επιπέδου, ενώ ο Μιλουτίνοφ κυριάρχησε κοντά στο καλάθι με 14 πόντους και καθοριστικά ριμπάουντ.

Από την άλλη πλευρά, ο Τολιόπουλος με 21 πόντους πραγματοποίησε ίσως την κορυφαία εμφάνισή του στη σειρά, όμως η προσπάθειά του δεν ήταν αρκετή για να αλλάξει τη μοίρα του τελικού.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μετά το τέλος του αγώνα οι ανθρωποι του Παναθηναικού κατήγγειλαν ότι ο Τάιρικ Τζόουνς επιτέθηκε και γρονθοκόπησε τον Κέντρικ Ναν εξω από τα αποδυτήρια των «πράσινων»