Προσγείωσε το «σιδερένιο πουλί» σε λάθος αεροδρόμιο!
Το να στρίψεις σε λάθος φανάρι και να χάσεις τον δρόμο που έψαχνες δεν είναι και πολύ ασυνήθιστο φαινόμενο. Το να ακολουθήσεις όμως λάθος αεροδιάδρομο και να προσγειώσεις το αεροπλάνο που πιλοτάρεις σε άλλο αεροδρόμιο, αν μη τι άλλο –αφαίρεση διπλώματος μήπως;- σε βάζει στις top ειδήσεις της ημέρας. Αυτό ακριβώς πέτυχε ο μάλλον εβρισκόμενος σε σύγχυση πιλότος ενός αεροσκάφους 747 Dreamlifter ο οποίος αντί να το προσγειώσει στην αεροπορική βάση McConnell του Κάνσας το «κατέβασε» περίπου 15 χλμ μακρύτερα, στο αεροδρόμιο Colonel James Jabara!
Σύμφωνα με τα όσα έγιναν γνωστά το 747 Dreamlifter εκτελούσε (με διμελές πλήρωμα και χωρίς επιβάτες) μία πτήση μεταφοράς εξαρτημάτων για έναν εργολάβο της Boeing που συμμετέχει στην κατασκευή του 787 Dreamliner, του τελευταίου επιβατικού αεροπλάνου της γνωστής εταιρείας. Ωστόσο τα πράγματα δεν πήγαν βάση του σχεδίου πτήσης και όταν οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας προβληματισμένοι όντες ενημέρωσαν τον πιλότο ότι βρισκόταν πολύ βόρεια του προορισμού του, ο τελευταίος απλώς παραδέχτηκε: «Εε, μάλιστα, μόλις προσγειωθήκαμε στο άλλο αεροδρόμιο».
Προσπαθώντας να εξακριβώσουν πού ακριβώς βρισκόταν το Dreamlifter, οι ελεγκτές διάβασαν κάποια στιγμή στον πιλότο τις συντεταγμένες που έβλεπαν στο ραντάρ. Όταν ο πιλότος κλήθηκε να επαναλάβει όσα άκουσε, μπέρδεψε το βορρά με το νότο. «Συγγνώμη, δεν έβγαζα τα γράμματά μου» απολογήθηκε ο πιλότος σε ηχογράφηση που ανάρτησε το LiveATC.net. Λίγο αργότερα, ο πιλότος ρώτησε τους ελεγκτές πόσα αεροδρόμια υπάρχουν νότια του McConnell. Όμως και τα δύο κοντινότερα αεροδρόμια βρίσκονται προς τα βόρεια. «Συγγνώμη, εννοούσα βόρεια» διορθώνει ο πιλότος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τo 747 Dreamlifter είναι το μεγαλύτερο μεταγωγικό αεροπλάνο του κόσμου, με μήκος 72 μέτρα και άνοιγμα φτερών που ξεπερνά τα 64 μέτρα. Αυτό σημαίνει ότι το συγκεκριμένο αεροπλάνο είναι από τεχνικής απόψεως εξαιρετικά μεγάλο για να προσγειωθεί στο αεροδρόμιο Colonel James Jabara, του οποίου ο διάδρομος απογείωσης θεωρείται «κοντός». Αυτό πάντως δεν φαίνεται να στάθηκε εμπόδιο στο πλήρωμα να απογειώσει το αεροπλάνο χωρίς προβλήματα -ευτυχώς- και να το οδηγήσει στον αρχικό προορισμό του.