Στο Μουντιάλ ο Δώνης που είχε απολυθεί με… γράμμα από τον Παναθηναϊκό
Ο Γιώργος Δώνης ανέλαβε επίσημα καθήκοντα ως ομοσπονδιακός προπονητής της Σαουδικής Αραβίας στις 23 Απριλίου 2026, αντικαθιστώντας τον Ερβέ Ρενάρ. Η συμφωνία αυτή τον καθιστά τον πρώτο Έλληνα τεχνικό που θα καθοδηγήσει ξένη εθνική ομάδα σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου..
Πάει στο Μουντιάλ ο Δώνης που στην Ελλάδα είχε απολυθεί με γράμμα το οποίο του έστειλε ο Αλαφούζος με τον οδηγό του!
Για την ιστορία…
Παρόλο που είχε καταφέρει να κρατήσει την ομάδα όρθια σε μια πολύ δύσκολη οικονομικά περίοδο, η σχέση του με τον Αλαφούζο ψυχράνθηκε οριστικά την άνοιξη του 2020. Η διοίκηση του έστειλε μια επιστολή (ουσιαστικά προαναγγελία απόλυσης) πριν καν ολοκληρωθούν τα playoffs, εκφράζοντας δυσαρέσκεια για τη συνεργασία τους. Την επιστολή είχε παραδώσει ο …οδηγός του Γιάννη Αλαφούζου στον Έλληνα προπονητή
Εκείνο τον καιρό η έλευση του Ισπανού τεχνικού διευθυντή, Τσάβι Ρόκα, δημιούργησε δύο «στρατόπεδα». Υπήρχε πλήρης διαφωνία στον μεταγραφικό σχεδιασμό, με τον Δώνη να νιώθει παραγκωνισμένος και να δηλώνει πως δεν μπορεί να συνεργαστεί με κάποιον που δεν τον εμπιστεύεται.
Η λύση του συμβολαίου έγινε σίριαλ. Ο Δώνης είχε συμβόλαιο για έναν ακόμα χρόνο και η πλευρά του έστειλε εξώδικο στην ΠΑΕ για να διασφαλίσει την αποζημίωσή του, ενώ η διοίκηση προσπαθούσε να βρει φόρμουλα για μικρότερο κόστος.
Παρά την κόντρα με τη διοίκηση, ο Δώνης αποθεώθηκε από τους παίκτες και τον κόσμο. Στο τελευταίο του παιχνίδι (κόντρα στον ΟΦΗ), οι ποδοσφαιριστές έτρεξαν να τον αγκαλιάσουν, αναγνωρίζοντας πως τους στήριξε στα «πέτρινα χρόνια» του συλλόγου.