Θύματα του Έπσταϊν στρέφονται νομικά κατά της αμερικανικής κυβέρνησης και της Google
Η αγωγή υποβλήθηκε μετά τη διαρροή ευαίσθητων προσωπικών στοιχείων από έγγραφα της έρευνας, που συνεχίζουν να κυκλοφορούν στο διαδίκτυο
Αγωγή κατά της κυβέρνησης των ΗΠΑ και της Google κατέθεσαν θύματα του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν, μετά τη δημοσιοποίηση προσωπικών τους στοιχείων σε έγγραφα που ανέβηκαν στο διαδίκτυο από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η υπόθεση προέκυψε τον Ιανουάριο, όταν δόθηκαν στη δημοσιότητα πάνω από τρία εκατομμύρια αρχεία που σχετίζονται με την έρευνα γύρω από τον Επστάιν και τις διασυνδέσεις του με γνωστά πρόσωπα. Ωστόσο, μέσα σε αυτό το υλικό περιλαμβάνονταν και ονόματα θυμάτων, τα οποία κανονικά έπρεπε να παραμείνουν ανώνυμα.
Σύμφωνα με την αγωγή, που κατατέθηκε σε δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο και περιήλθε σε γνώση του AFP, το υπουργείο Δικαιοσύνης «αποκάλυψε τις ταυτότητες περίπου 100 θυμάτων του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα, δημοσιεύοντας τα προσωπικά τους στοιχεία και αποκαλύπτοντάς τα σε ολόκληρο τον κόσμο».
Οι ενάγουσες υποστηρίζουν ότι το πρόβλημα συνεχίζεται, παρά την παραδοχή του λάθους από την πλευρά των αρχών: «Ακόμα και αφού η κυβέρνηση παραδέχτηκε ότι αυτή η αποκάλυψη παραβίαζε τα δικαιώματα των θυμάτων και αφαίρεσε τις πληροφορίες, διαδικτυακές πλατφόρμες όπως η Google τις αναδημοσιεύουν συνεχώς, αρνούμενες τα αιτήματα των θυμάτων για αφαίρεσή τους».
Όπως αναφέρεται στην προσφυγή, η Google εξακολουθεί να εμφανίζει τα στοιχεία αυτά τόσο στα αποτελέσματα αναζήτησης όσο και σε περιεχόμενο που παράγεται από τεχνητή νοημοσύνη.
Παράλληλα, δημοσιογράφοι των New York Times εντόπισαν στα ίδια αρχεία δεκάδες γυμνές φωτογραφίες ανθρώπων, στις οποίες ήταν ορατά τα πρόσωπά τους, εντείνοντας τις ανησυχίες για την έκταση της έκθεσης προσωπικών δεδομένων.
Ο Τζέφρι Επστάιν είχε συλληφθεί τον Ιούλιο του 2019 με κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων και εκβιασμό. Στις 10 Αυγούστου της ίδιας χρονιάς βρέθηκε νεκρός στο κελί του, με τη νεκροψία να καταλήγει στο συμπέρασμα της αυτοκτονίας.
Υπενθυμίζεται ότι ήδη από το 2008 είχε καταδικαστεί στη Φλόριντα, έχοντας δηλώσει ένοχος για υποθέσεις σεξουαλικής διακίνησης και προσέλκυσης ανηλίκων για πορνεία, εξασφαλίζοντας τότε ποινή φυλάκισης 13 μηνών.
Στην αγωγή επισημαίνεται και ο αντίκτυπος που έχει η αποκάλυψη αυτή στη ζωή των θυμάτων: «Τα θύματα αντιμετωπίζουν τώρα ένα νέο τραύμα. Άγνωστοι τους τηλεφωνούν, τους στέλνουν email, θέτουν σε κίνδυνο τη σωματική τους ασφάλεια και τα κατηγορούν ότι είναι συνεργοί του Επστάιν, ενώ στην πραγματικότητα ήταν θύματα του Επστάιν».