Βαγγέλης Μαρινάκης-Νότιγχαμ Φόρεστ: Άγγλος στο ραντεβού της παραμονής στην Premier League

Το 2017, όταν ο Έλληνας εφοπλιστής Βαγγέλης Μαρινάκης με την πολύτιμη συνδρομή του γιου του, Μιλτιάδη ανέλαβε τα ηνία της Νότιγχαμ Φόρεστ, είχε βάλει σαν στόχο την άνοδό  στην κορυφαία κατηγορία, ένα όνειρο που εκπληρώθηκε πέντε χρόνια αργότερα υπό την ηγεσία του προπονητή Στιβ Κούπερ.

Ήταν Κυριακή 29 Μαϊου 2022 και το Γουέμπλεϊ είχε βάλει τα καλά του για να υποδεχθεί το μπαράζ της Νότιγχαμ με τη Χάντερσφιλντ για ένα εισιτήριο στην Premier League. Στην πέμπτη της τελική προσπάθεια, στο 43΄ της αναμέτρησης ο Γκάρνερ έκανε το γέμισμα από αριστερά και ο Κόλγουιλ -στην προσπάθεια να διώξει- έστειλε τη μπάλα στη δεξιά γωνία της εστίας της ομάδας του.

Η άνοδος της Νότιγχαμ Φόρεστ του Βαγγέλη Μαρινάκη στην Premier League μετά την επικράτησή της με 1-0 επί της Χάντερσφιλεντ στον τελικό των play offs, σηματοδότησε την επιστροφή της ομάδας ύστερα από 23 χρόνια στην ελίτ του αγγλικού ποδοσφαίρου, φέρνοντας παράλληλα “χρυσάφι ” στα ταμεία της.

Τα 50 εκατ. λίρες που είχε προσφέρει ο Βαγγέλης Μαρινάκης για να πάρει τη Νότιγχαμ ήταν… μηδαμινά μπροστά στα ποσά που έβαλε στη συνέχεια για να φθάσει η ομάδα τους στόχους της. Η νέα μεγάλη δικαίωση ήλθε με την παραμονή της ομάδας στην Premier League, κατηγορία που αποχαιρέτησαν η Σαουθάμπτον, η Λιντς και την τελευταία αγωνιστική η Λέστερ  του δισεκατομμυριούχου Αϊγιαουάτ Σριβανταναπράμπα.  Αυτή που καρδιοχτύπησε την τελευταία αγωνιστική ήταν η Έβερτον, καθώς η Νότιγχαμ είχε διάθεση μόνο για… πανηγύρια στο αδιάφορο παιχνίδι της με την Κρίσταλ Πάλας.

Τα “χρυσά” έσοδα

Εκείνος ο… «τελικός» με τη Χάντερσφιλντ άλλαξε την ιστορία της Φόρεστ. Δεν είναι τυχαίο πως είχε χαρακτηριστεί σαν το “πλουσιότερο ματς” του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Και αυτό γιατί με την άνοδό της, η Νότιγχαμ Φόρεστ εξασφάλισε πρόσθετα έσοδα τουλάχιστον 200 εκατ. βρετανικές λίρες (περίπου 236 εκατ. ευρώ) για τις επόμενες τρεις σεζόν σύμφωνα με ανάλυση του Sports Business Group της Deloitte.

Αυτά τα επιπλέον έσοδα ενδέχεται να αγγίξουν τα 350 εκατ. ευρώ σε ορίζοντα πενταετίας με δεδομένο ότι τελικά η ομάδα κατάφερε να επιβιώσει την πρώτη σεζόν στο άκρως ανταγωνιστικό αγγλικό πρωτάθλημα.

Με βάση τη συγκεκριμένη ανάλυση, τα πρόσθετα μελλοντικά κεφάλαια περιλαμβάνουν την προσδοκώμενη αύξηση στα εμπορικά έσοδα και στις πωλήσεις εισιτηρίων του συλλόγου καθώς και την εξασφαλισμένη κεντρική χρηματοδότηση από την Premier League, η οποία σχετίζεται κυρίως με δικαιώματα μετάδοσης, τα οποία υπολογίζονται περίπου στα 103 εκατ. ευρώ.

Την ίδια στιγμή, η συμμετοχή στην κορυφαία κατηγορία τόνωσε και την τοπική οικονομία, δημιουργώντας επιπλέον έσοδα της τάξεως των 141 εκατ. ευρώ. Μάλιστα, ο επικεφαλής του δημοτικού συμβουλίου της πόλης του Νότιγχαμ, David Mellen είχε σπεύσει να κάνει  υπολογισμούς.

“Εκτός από την περηφάνεια και την χαρά, η άνοδος της ομάδας στην Premier League αναμένεται να προσφέρει στην τοπική οικονομία μια ώθηση, η οποία εκτιμάται στα 141 εκατ. ευρώ. Προσδοκούμε ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιπλέον 100.000 τουρίστες, οι οποίοι θα επισκέπτονται την πόλη σαν φίλαθλοι ενώ παράλληλα αναμένουμε μια ενίσχυση της τοπικής φήμης, κάτι που θα συμβάλει στην προσέλκυση φοιτητών για να σπουδάσουν στα δύο πανεπιστήμια της πόλης καθώς και ανθρώπους που αναζητούν μέρος για να περάσουν τις διακοπές τους. Και σε όλα αυτά, θα πρέπει να συνυπολογιστούν και τα έξοδα από το προσωπικό που εργάζεται για λογαριασμό του συλλόγου αλλά και τους ποδοσφαιριστές”.

Τα 141 εκατ. ευρώ που πήγαν στην πόλη υπερδιπλασιάζονται με την παραμονή της ομάδας στην Premier League και λογικό είναι να θεωρούν ευεργέτη του Νότιγχαμ τον Βαγγέλη Μαρινάκη.

Στις μεταγραφές τίναξε την μπάνκα στον αέρα

 

Για να καταφέρει να παραμείνει στη μεγάλη κατηγορία η Φόρεστ ο Βαγγέλης Μαρινάκης τίναξε στις μεταγραφές την μπάνκα στον αέρα. Δεν είναι υπερβολή πως σάρωσε στο μεταγραφικό παζάρι.

Ο Βαγγέλης Μαρινάκης επέμεινε σε συνέντευξή του στην Telegraph τον περασμένο Δεκέμβριο ότι «δεν αγόραζε παίκτες μόνο για να ξοδέψει χρήματα». Η Φόρεστ είχε φέρει 22 νέους παίκτες μέχρι εκείνο το χρονικό σημείο, ξοδεύοντας περίπου 150 εκατ. λίρες, ενώ στις δηλώσεις του είχε προσθέσει πως θα γίνουν άλλες δύο κινήσεις τον Ιανουάριο. Τελικά αποκτήθηκαν επτά κατά την διάρκεια της χειμερινής μεταγραφικής περιόδου. (Ντανίλο, Φελίπε, Κέιλορ Νάβας, Γκουστάβο Σκάρπα, Αντρέ Αγιού, Τζόντζο Σέλβεϊ, Κρις Γουντ).

Όταν αποκτάς 29 παίκτες σε μια σεζόν, δεν ξοδεύεις μόνο τεράστια ποσά, αλλά είναι δύσκολο ακόμη και για έναν ικανό προπονητή να κάνει σωστή διαχείριση του έμψυχου δυναμικού των νεοφώτιστων.

Ο Βαγγέλης Μαρινάκης γνώριζε καλά ότι η Νότιγχαμ Φόρεστ χρειαζόταν σημαντική ενίσχυση για να μπορέσει να σταθεί με αξιώσεις στην Premier League. Πέντε βασικά μέλη της ομάδας που κέρδισαν την άνοδο στον τελικό των play offs του Πρωταθλήματος ήταν δανεικοί και άλλοι πέντε, είτε πουλήθηκαν είτε αποχώρησαν αφού έληγε το συμβόλαιό τους. Η ποσότητα ήταν σχεδόν εξίσου σημαντική με την ποιότητα.

Στη Φόρεστ, η σκιά του Μαρινάκη – ή πιο συγκεκριμένα του γιου του Μιλτιάδη, μια πολύ πιο ορατή παρουσία στον σύλλογο – έχει φανεί μεγάλη πάνω από την ξέφρενη επιχείρηση μεταγραφών που είχε ως αποτέλεσμα μια ταχεία εναλλαγή στελεχών στο κλαμπ. Αρχικά ο επικεφαλής μεταγραφών Γιώργος Συριανός και ο επικεφαλής του σκάουτινγκ Άντι Σκοτ (και οι δύο απολύθηκαν τον Οκτώβριο), για να ακολουθήσει ο αθλητικός διευθυντής Φίλιππο Τζιράλντι (προσλήφθηκε τον Οκτώβριο και απολύθηκε τον Απρίλιο), πριν αναλάβει ο διάδοχος του Ρος Γουίλσον, πρώην της Ρέιντζερς.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι κινήσεις της Νότιγχαμ στις δύο τελευταίες μεταγραφικές περιόδους να γίνουν από διαφορετικά άτομα που ο καθένας είχε τις δικές του αρχές.

Η Φόρεστ αναγκάστηκε να μην δηλώσει τον Πορτογάλο μέσο Καφού και τον επιθετικό Λάιλ Τέιλορ από τη λίστα με τους 25 παίκτες της Premier League. Ο προπονητής της Νότιγχαμ, Στιβ Κούπερ, έκανε μήνες να βρει την καλύτερη του ενδεκάδα και χρησιμοποίησε τους περισσότερους παίκτες από κάθε άλλον συνάδελφό του στην κατηγορία.

Θα μπορούσε κάποιος να υποστηρίξει πως με σχεδόν 200 εκατ. λίρες σε μεταγραφές θα έπρεπε το αποτέλεσμα στη Νότιγχαμ να είναι κάτι καλύτερο από την αγωνιώδη παραμονή στην Premier League. Είναι ξεκάθαρο όμως πως η μοίρα της Φόρεστ θα ήταν πολύ χειρότερη χωρίς τον Κούπερ ο οποίος κατάφερε μια ομάδα ταλαντούχων και σε κάποιες περιπτώσεις άγνωστων παικτών να την μετατρέψει σε μια δυναμική και ανταγωνιστική ομάδα.

Τα χρήματα πολλές φορές δεν κάνουν τις ομάδες. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης αποδείχθηκε στην Αγγλία καλός καπετάνιος, καθώς στήριξε τον προπονητή που με νέα υλικά έπρεπε στην τεράστια πίεση της Premier League να χτίσει ουσιαστικά απ’ την αρχή ένα νέο οικοδόμημα. Οι 38 αγώνες του πρωταθλήματος είναι… υπερμαραθώνιος. Και σε αυτόν η ομάδα που ήλθε από την δεύτερη κατηγορία τα κατάφερε.

Ο μεγαλομέτοχος της ομάδας, συνεχάρη τον προπονητή Στιβ Κούπερ τον οποίο στήριξε σε όλη τη σεζόν, ενώ αγκάλιασε τους παίκτες της ομάδας μετά το τελευταίο παιχνίδι και τους ευχαρίστησε για το γεγονός ότι τα έδωσαν όλα προκειμένου να εξασφαλίσουν την παραμονή στην κορυφαία κατηγορία και τη νέα σεζόν.

Μάλιστα, μέσω των social media, ο Βαγγέλης Μαρινάκης έστειλε το μήνυμα του: «Δυνατή ομάδα! Υπέροχοι υποστηρικτές! Φανταστική ατμόσφαιρα!».

Πλέον με νέα μαγιά και ισχυρές βάσεις ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία. Η Νότιγχαμ ήλθε στην Premier League για να μείνει και σε αυτό το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, ο Βαγγέλης Μαρινάκης να έχει το ανάστημα να μιλά για τρόπαια. Σε ανάρτησή του ο πρόεδρος των «Reds», ευχαρίστησε τους φιλάθλους της ομάδας για την υποστήριξή τους και έστειλε το δικό του μήνυμα για την επόμενη χρονιά.

 

«Συνεχίζουμε να γράφουμε ιστορία μαζί!» τόνισε ο Βαγγέλης Μαρινάκης, προσθέτοντας: «Την επόμενη σεζόν θα είμαστε πιο δυνατοί και πιο ανταγωνιστικοί. Σας ευχαριστούμε όλους για τη φανταστική υποστήριξή σας!».