Βρετανία: Δυσκολεύεται από τις οικονομικές απαιτήσεις της Κομισιόν για ένταξη στο πρόγραμμα SAFE

Η βρετανική κυβέρνηση αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες μετά την απαίτηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στο ευρωπαϊκό στρατιωτικό πρόγραμμα SAFE.

Η Κομισιόν ζητά από το Λονδίνο «δίκαιη συνεισφορά» που υπολογίζεται μεταξύ 4 και 6,5 δισεκατομμυρίων ευρώ, με βάση το μέγεθος της αμυντικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου και τα αναμενόμενα κέρδη από το πρόγραμμα. Η βρετανική αμυντική εταιρεία BAE Systems, η οποία είναι ο έκτος μεγαλύτερος αμυντικός όμιλος στον κόσμο, αναμένεται να είναι ο μεγάλος ωφελούμενος από τα ευνοϊκά δάνεια των 150 δισεκατομμυρίων ευρώ που προσφέρει το πρόγραμμα.

Για τη Βρετανία, η ένταξη στο πρόγραμμα SAFE απαιτεί τη συμφωνία ενός «δίκαιου ισοζυγίου» μεταξύ των χρημάτων που θα καταβάλει και των ωφελημάτων που θα αποκομίσει, κάτι που είναι δύσκολο λόγω της πολιτικής δυναμικής στο Λονδίνο. Η κυβέρνηση Στάρμερ επιθυμεί την επανεκκίνηση των σχέσεων με την ΕΕ, αλλά οι κανόνες του SAFE απαιτούν αυστηρούς όρους για την εναρμόνιση των συνεισφορών και των ωφελημάτων.

Η Κομισιόν, με την υποστήριξη χωρών όπως η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία, απορρίπτει την ιδέα να δοθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο πρόσβαση στο πρόγραμμα χωρίς πλήρη συμμετοχή και συνεισφορά. Επίσης, οι κανόνες του SAFE περιορίζουν τη συμμετοχή εξωτερικών χωρών, κάτι που δυσχεραίνει περαιτέρω την κατάσταση.

Η πίεση αυξάνεται καθώς τα κράτη μέλη πρέπει να καταθέσουν τα εθνικά τους σχέδια αγοράς πριν από το τέλος Νοεμβρίου. Αν το Ηνωμένο Βασίλειο θελήσει να εντάξει τη βιομηχανία του στο πρόγραμμα, πρέπει να καταλήξει σε συμφωνία σύντομα. Ωστόσο, η οικονομική απαίτηση της ΕΕ ενδέχεται να προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις στη Βρετανία, με βουλευτές να θυμίζουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα επωφεληθεί από τα ευνοϊκά δάνεια του προγράμματος, αλλά μόνο από το δικαίωμα συμμετοχής στις κοινές αγορές.

Το ζήτημα δεν είναι μόνο οικονομικό. Η συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στο SAFE θα ενίσχυε τη στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης, διατηρώντας το Ηνωμένο Βασίλειο ως κρίσιμο στρατιωτικό σύμμαχο, ενώ για το Λονδίνο, η συμμετοχή στο πρόγραμμα είναι μια ευκαιρία να διατηρήσει τη θέση της αμυντικής του βιομηχανίας στην καρδιά της Ευρώπης, εννέα χρόνια μετά το Brexit. Ωστόσο, η Βρετανία πρέπει να αποφασίσει εάν είναι διατεθειμένη να πληρώσει το τίμημα για να ενταχθεί στο πρόγραμμα.