Washington Post: Οι ΗΠΑ έχουν χάσει το 25% του στόλου των Reaper στον πόλεμο με το Ιράν
Οι απώλειες των drones εντείνουν την πίεση στα αμερικανικά στρατιωτικά αποθέματα
Σημαντικές απώλειες καταγράφει ο αμερικανικός στρατός στον πόλεμο με το Ιράν, καθώς τουλάχιστον 45 μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper έχουν χαθεί μέχρι σήμερα. Ο αριθμός αντιστοιχεί περίπου στο ένα τέταρτο του συνολικού στόλου των συγκεκριμένων drones, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλείται η «Washington Post».
Ο στρατός των ΗΠΑ είχε στη διάθεσή του περίπου 185 Reaper, με την Πολεμική Αεροπορία να διαθέτει 165 και τους Πεζοναύτες άλλα 20. Η αξία των απωλειών υπολογίζεται, με βάση το κόστος των 30 έως 50 εκατ. δολαρίων ανά μονάδα, σε περισσότερα από 1,3 δισ. δολάρια.
Τα MQ-9 αποτέλεσαν βασικό εργαλείο των αμερικανικών επιχειρήσεων, καθώς χρησιμοποιήθηκαν τόσο για αναγνωριστικές αποστολές όσο και για πλήγματα ακριβείας, μεταξύ άλλων στην ευρύτερη περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Η επιχειρησιακή τους αξιοποίηση, ωστόσο, συνοδεύτηκε από σημαντικές απώλειες. Το συγκεκριμένο μοντέλο κινείται με σχετικά χαμηλή ταχύτητα και πετά σε χαμηλότερα ύψη, γεγονός που το καθιστά πιο ευάλωτο στις ιρανικές δυνάμεις και σε ένοπλες οργανώσεις που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη. Ορισμένα από τα drones δεν καταρρίφθηκαν, αλλά χάθηκαν μετά από διακοπή της επικοινωνίας με τους χειριστές τους.
Την ίδια ώρα, αυξάνεται η πίεση στα αμερικανικά αποθέματα οπλικών συστημάτων. Εκτός από τις απώλειες των Reaper, η Ουάσινγκτον έχει καταναλώσει σημαντικές ποσότητες πυραύλων, ενώ οι ανάγκες του πολέμου με το Ιράν προστίθενται στη μακρά περίοδο στρατιωτικής στήριξης της Ουκρανίας.
Μέσα στον πρώτο μήνα των επιχειρήσεων, οι αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν περισσότερους από 850 πυραύλους Tomahawk και πάνω από 1.000 αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot και THAAD. Η κατάσταση αυτή έχει οδηγήσει, σύμφωνα με το δημοσίευμα, σε περιορισμό των διαθέσιμων επιλογών και έχει οδηγήσει τους διοικητές στην περιοχή να διατηρούν μέρος των αναχαιτιστικών πυραύλων σε εφεδρεία.
Το Πεντάγωνο απορρίπτει, πάντως, τους ισχυρισμούς ότι τα αμερικανικά αποθέματα εξαντλούνται. Παράλληλα, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει ζητήσει από το Κογκρέσο επιπλέον 67 δισ. δολάρια, τόσο για την κάλυψη των πολεμικών δαπανών όσο και για την αναπλήρωση των αποθεμάτων.