Θέλει να επιστρέψει στις νίκες με Αρμάνι (21:00) ο Παναθηναϊκός
Μετά από ένα διήμερο αναταραχής ο Παναθηναϊκός ψάχνει την επιστροφή στις ευρωπαϊκές νίκες, προκειμένου να επανέλθει -όσο είναι αυτό δυνατό- η ηρεμία στο «πράσινο στρατόπεδο». Μετά την ήττα με κάτω τα χέρια στην Μαδρίτη, απέναντι στην Ρεάλ, το… κατρακύλισμα των «πράσινων» εκτός οκτάδας (σ.σ. βρίσκονται στη 10η θέση της κατάταξης) και την απομάκρυνση του Τσάβι Πασκουάλ από τον πάγκο της ομάδας, ο Παναθηναϊκός, υπό τις οδηγίες των Γιώργου Βόβορα και Φραγκίσκου Αλβέρτη, υποδέχεται την Αρμάνι Μιλάνο στο ΟΑΚΑ (21/12, 21:00), για την 14η αγωνιστική της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Οι «πράσινοι», αφού δέχθηκαν το… ηλεκτροσόκ από τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο (απείλησε με λύση συμβολαίων, ενώ επέβαλε πρόστιμο), βρήκαν πιθανότατα το κίνητρο για να υπερασπιστούν την έδρα τους, απέναντι στην επικίνδυνη Αρμάνι Μιλάνο και να βελτιώσουν σε 7-7 το ρεκόρ τους. Στον αντίποδα, οι Ιταλοί έχουν το ίδιο ρεκόρ (6-7) και σίγουρα έχουν ισχυρό κίνητρο, καθώς προέρχονται από πέντε διαδοχικές απώλειες.
Η συνάντηση των άλλοτε συμπαικτών στον Παναθηναϊκό, αυτή του Νικ Καλάθη με τον Μάικ Τζέιμς, ξεχωρίζει αναμφίβολα στα δυνατά ματς απ του ΟΑΚΑ. Με μέσο όρο 9.8 πόντους, 3.5 ριμπάουντ, 7.8 ασίστ (κορυφαίο της λίγκας) και 1.6 κλεψίματα, ο αρχηγός των «πράσινων» αποτελεί τον κινητήριο μοχλό της ελληνικής ομάδας και επιβάλλεται να πρωτοστατήσει στο ματς. Στον αντίποδα, ο Τζέιμς αποτελεί τον πρώτο σκόρερ της φετινής Euroleague (μ.ο. 20.2 πόντους), προσθέτοντας 3.3 ριμπάουντ, 7.3 ασίστ και 1.2 ανά αγώνα, ενώ έχει το know how στην… αρπαγή «διπλών».
Η παράβλεψη των προβλημάτων που έχουν συσσωρευτεί στον Παναθηναϊκό είναι… μονόδρομος για τους «πράσινους» στο ματς-τελικό, όπως το χαρακτήρισε ο Βόβορας. Παράλληλα, το «τριφύλλι» θα πρέπει απέναντι στους Ιταλούς να… τιθασεύσει το γρήγορο ρυθμό τους, μέσα από εξαντλητική άμυνα, και να βρει επιτέλους στόχο από τα 6.75, αν θέλει να έχει τύχη απέναντι σε μία ομάδα φύσει επιθετική.
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου δεν υπολογίζεται για πέμπτο διαδοχικό ευρωπαϊκό παιχνίδι (είχε απουσιάσει με Κίμκι, Φενέρμπαχτσε, Νταρουσάφακα και Ρεάλ Μαδρίτης), λόγω του προβλήματος που αντιμετωπίζει στον δεξιό καρπό. Διαιτητές της αναμέτρησης ορίστηκαν οι Χουάν Κάρλος Γκαρθία, Εμίν Μόγκουλκοτς και Πιοτρ Παστούσιακ, ενώ ο αγώνας θα καλυφθεί τηλεοπτικά από το NOVASPORTS 1HD.