Αλλάζει το πλάνο του Μουντιάλ με τις 48 ομάδες

Ο Τζιάνι Ινφαντίνο είχε ανακοινώσει προ μηνών πως οραματίζεται ένα Παγκόσμιο Κύπελλο 48 ομάδων, κάτι που προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό στις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες συγκεκριμένων χωρών που δεν είναι εύκολο να προκριθούν σε ένα Μουντιάλ.

Το αρχικό πλάνο μιλούσε για 16 ομάδες που θα έμπαιναν απ’ ευθείας στους ομίλους και άλλες 32 που θα έδιναν νοκ άουτ παιχνίδια για να μείνουν τις επόμενες 16 και να σχηματιστούν οκτώ όμιλοι των τεσσάρων. Αυτό θα σήμαινε πως 16 εθνικές ομάδες θα ταξίδευαν στο Μουντιάλ για ένα μόνο παιχνίδι. Για να αποφευχθεί αυτή η αδικία, ο Ινφαντίνο μετέτρεψε την αρχική του σκέψη ως εξής:

Να σχηματιστούν 16 όμιλοι των τριών ομάδων, η κάθε ομάδα να δώσει δύο παιχνίδια και στο τέλος να περάσουν οι δύο πρώτοι, δηλαδή 32 ομάδες, οι οποίες θα μετάσχουν στη νοκ-άουτ φάση. Με αυτόν τον τρόπο, ο ελάχιστος αριθμός αγώνων για κάθε ομάδα θα είναι δύο!