“Davis Cup”: «Βασιλιάς» στη σκόνη ο Στέφανος στο Τατόι! (φωτό)

Της Βίκυς Καλοφωτιά

«Για όποιον τολμά να προσπερνά τις αναποδιές, οι πόρτες με προορισμό την νίκη είναι πάντα ανοιχτές», είναι μία από τις σκέψεις που πέρασε το μεσημέρι του Σαββάτου από το μυαλό όσων κάθονταν στις κερκίδες του “Tatoi Club”, παρακολουθώντας έναν τέτοιον άνθρωπο να δίνει τη δική του μάχη στον αγωνιστικό χώρο, όπου πραγματοποιήθηκε από τις 11-14 Σεπτεμβρίου, το “Davis Cup” ή αλλιώς το Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών στην αντισφαίριση.

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, με αντίπαλο τον Λετονό Μάρτινς Πόντζους και τον ισχυρό άνεμο, που άλλαζε συνεχώς την τροχιά στο μπαλάκι σκορπώντας παντού τριγύρω απίστευτη ποσότητα σκόνης, απέδειξε ότι το να είναι κανείς το «νούμερο 7» στην παγκόσμια κατάταξη του αθλήματος που ισοδυναμεί με το μεγαλύτερο πάθος του, δεν απαιτεί μόνο δεξιοτεχνία στις κινήσεις και άπειρες ώρες προπονήσεων πριν από τα σημαντικά ματς. Χρειάζεται και ικανότητα να επινοείς τρόπους να καλμάρεις τους αστάθμητους παράγοντες -όπως τον καιρό και τις δυσμενείς συνθήκες γενικότερα- και να είσαι ανά πάσα στιγμή έτοιμος να ανατρέψεις τα αρχικά σχέδιά σου καταστρώνοντας καινούρια.

Η ώρα είναι 1 παρά το μεσημέρι, η κούραση αρκετή, ο ήλιος και ο αέρας… βάζουν τα δυνατά τους να πτοήσουν, τόσο τους παίκτες, όσο και τους συγκεντρωμένους οπαδούς χωρίς ωστόσο κανείς να δείχνει την παραμικρή διάθεση να το βάλει κάτω. Δεν κουνιέται… ούτε φύλλο προς την έξοδο, όσο το ματς είναι ακόμη σε εξέλιξη. Όσο εντός του κορτ αγωνίζεται ο Στέφανος. Ο Στέφανος όλων όσων έχουν έρθει να τον στηρίξουν στα πρώτα του παιχνίδια μπροστά στο ελληνικό κοινό, που είναι αποφασισμένο να του δείξει πάση θυσία πόσο τον πιστεύει και πόσο περήφανο είναι για όσα εκείνος έχει ήδη καταφέρει.

«Πάμε Τσιτσιπά, πάμε!», «Πάμε, Στέφανε!», «Έλα-έλα!», «Ελλάς! Τσιτσιπάς!» ακούγονται από μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και ανθρώπους όλων των ηλικιών, που παρακολουθούν με κομμένη την ανάσα από τις κερκίδες. Εκείνος, χωρίς να χρειάζεται να κοιτάζει δεξιά κι αριστερά, τα ακούει όλα, τα εκτιμάει όλα, τα εισπράττει στο έπακρο όλα αλλά παραμένει αφοσιωμένος στο στόχο του, τη νίκη. Στο στοίχημα που έχει βάλει με τον εαυτό του να γίνεται κάθε φορά και καλύτερος, να βρίσκει την απαραίτητη για εκείνον έμπνευση και να παραμένει διαρκώς ερωτευμένος με το άθλημά του αλλιώς δεν έχει νόημα για εκείνον.

Ήρεμη δύναμη αλλά την ίδια στιγμή και κάποιος που δεν διστάζει να τα βάλει με τον ίδιο του τον εαυτό και μάλιστα μπροστά στον κόσμο, αδιαφορώντας για κάθε είδους «πρωτόκολλο». Για κάποια λεπτά το μπαλάκι δεν είναι με το μέρος του κι εκείνος φωνάζει στον εαυτό του «Θέλεις ξυλίκια!» σαν να του λέει «Σύνελθε, Στέφανε και κάνε το καλύτερο που μπορείς!». Το μπαλάκι μπορεί εκείνη τη στιγμή να μην υπακούει, όμως εκείνος γνωρίζει ότι θα βρει τον τρόπο να το «τιθασεύσει».

Η ενέργειά του απλώνεται στο χώρο και είναι τόσο έντονη, που κάνει αισθητή την παρουσία της από το πρώτο λεπτό του αγώνα. Ένας νεαρός άνδρας μόλις 21 ετών, που εκπέμπει όμως τόση αυτοπεποίθηση πατώντας γερά στα πόδια του, γιατί γνωρίζει ότι είναι στο στοιχείο του και ότι δεν έχει να φοβάται απολύτως τίποτε! Όχι από έπαρση αλλά από το ότι γνωρίζει ότι έχει εργαστεί σκληρά και ότι το πάθος του για το τένις δεν θα τον προδώσει ποτέ!

«Εκφράζομαι μέσα από το τένις, και από τον τρόπο που παίζω, μπορεί κανείς να δει και την προσωπικότητά μου», έχει δηλώσει σε συνέντευξή του ο ιδιαίτερα αγαπητός στο κοινό, τενίστας, που κάνει την Ελλάδα να ακούγεται στο εξωτερικό μέσα από τις επιδόσεις του, που αν είναι κάτι λιγότερο από εξαιρετικές, γίνεται ο ίδιος ο πιο σκληρός του κριτής.

«Είμαι πολύ αυστηρός με τον εαυτό μου και πολλές φορές αυτό δεν βγαίνει σε καλό. Προσπαθώ να το αλλάξω και να παίρνω κάποια πράγματα πιο χαλαρά», έχει παραδεχτεί στο παρελθόν. Έτσι ακριβώς όπως κάνουν όλοι εκείνοι που έχουν «μανία» με την τελειότητα αλλά την ίδια στιγμή και τα κότσια για να το αξιοποιήσουν υπέρ τους.

Από τα μεγάφωνα ακούγεται ότι για τα επόμενα λεπτά θα γίνει διάλειμμα, και εκείνος αποσύρεται με αργές κινήσεις προς τον πάγκο για να ανακτήσει τις δυνάμεις του. Σκουπίζει με την πετσέτα τον ιδρώτα που κυλάει από το πρόσωπό του, πίνει λίγες γουλιές νερό, δείχνει ήρεμος και συγχρόνως αποφασισμένος να τα δώσει όλα εντός του γηπέδου. Όπως άλλωστε κάνει κάθε φορά ανεξαρτήτως αποτελέσματος του σκορ.

“Hellas” γράφει στην πλάτη το μπλουζάκι που φοράει και χωρίς αμφιβολία, την εκπροσωπεί επάξια.

Επιστρέφει στον αγωνιστικό χώρο και καθώς κατευθύνεται στη θέση του στο κορτ, για κλάσματα του δευτερολέπτου κοιτάζει την ρακέτα του δίνοντας την εντύπωση ότι οι δυο τους συνομιλούν. Σαν η ρακέτα να είναι το «σπαθί» του κι εκείνος ο πολεμιστής,  με μόνη του σκέψη το πώς θα την υπηρετήσει με τον τρόπο που εκείνος θεωρεί τον ιδανικότερο. Όντας τίποτα λιγότερο από τέλειος, και ας μην καταφέρνει πάντα να ανέβει στο βάθρο του νικητή. Φτάνει μόνο να ξέρει ότι προσπάθησε στο 100% των δυνάμεών του!

Ο αντίπαλος χάνει το μπαλάκι, το στέλνει στις κερκίδες. Η επόμενη κίνηση του νεαρού Έλληνα τενίστα του χαρίζει την πολυπόθητη νίκη. Το κοινό ξεσπάει σε θερμό χειροκρότημα και το «Μπράβο, Στέφανε!» ακούγεται πιο δυνατά από ποτέ, ενώ την ίδια στιγμή δυνατά ποδοβολητά τραντάζουν τις εξέδρες των θεατών. Όλοι πανηγυρίζουν για τον Στέφανό τους, που δεν λέει ποτέ όχι σε δηλώσεις στους δημοσιογράφους, χαμογελά σε κάθε «εύγε!», και δεν χαλάει ποτέ χατίρι στα παιδιά που τον πλησιάζουν ζητώντας του ένα αυτόγραφο, ένα φιλικό χτύπημα στην πλάτη, μια φωτογραφία!

Ο αέρας ήταν εναντίον του, κι όμως αυτός με κάποιον μαγικό τρόπο τον μετέτρεψε σε σύμμαχο, η σκόνη δυσκόλεψε την όρασή του κι όμως εκείνος συνέχισε αφού έχει αποδείξει κι άλλες φορές ότι η φράση «δεν μπορώ» απουσιάζει από το λεξιλόγιό του.

Το χώμα, η σκόνη, η αγωνία, η κούραση και η αφόρητη ζέστη μαζί με τον ανελέητο αέρα θα περίμενε κανείς ότι θα αφαιρούσαν έστω και λίγη από την αντοχή και τη θέλησή του να ξεπερνάει σε κάθε ματς τον εαυτό του όλο και περισσότερο.

Αυτός, όμως εκεί! Πάντα προσηλωμένος στο στόχο του ενάντια σε κάθε εμπόδιο. Πάντοτε έτοιμος να παλέψει και ας μην έχει τις καιρικές ή οποιεσδήποτε άλλες συνθήκες με το μέρος του. Γιατί, έχει μάθει να τις ξεπερνά και όπως ακριβώς συμβαίνει με ένα αεροπλάνο, να πηγαίνει κόντρα στον άνεμο για να απογειωθεί…

«Θέλω να αποδείξω ότι ανήκω μεταξύ των κορυφαίων παικτών της Ευρώπης!», τόνισε στη συνέντευξη Τύπου αμέσως μετά την ολοκλήρωση του “Davis Cup”, ο Στέφανος, στέλνοντας με τη νίκη του την Ελλάδα στην τρίτη θέση του Group III της ευρωπαϊκής ζώνης!

Και κάτι μας λέει ότι είναι θέμα χρόνου να εκπληρώσει (και αυτόν) τον στόχο του..!

 

Φωτός: Βίκυ Καλοφωτιά