Εκτός πινάκων ο VARίστας που στέρησε δυο βαθμούς από την Άρσεναλ

Εκτός πινάκων Premier League τίθεται ο 51χρονος διαιτητής VAR, Λι Μέισον, ο οποίος έγινε πέτρα του σκανδάλου στην αναμέτρηση της Άρσεναλ με την Μπρέντφορντ.

Παρότι στα 15 χρόνια της θητείας του είχε σφυρίξει 287 παιχνίδια της Premier League (και πάνω από 500 στην καριέρα του) και παρότι από το 2021 ήταν αποκλειστικά διαιτητής VAR υπέπεσε σε μία τεράστια γκάφα που δεν πέρασε ασυγχώρητη.

Ο Μέισον δεν τοποθέτησε καν την γραμμή του οφσάιντ στο γκολ της Μπρέντφορντ από τον Ιβαν Τόνεϊ, αφού δεν κατάλαβε ότι ο Κρίστιαν Νόργκαρντ ήταν οφσάιντ στο χτίσιμο της φάσης.

Το σοβαρό αυτό λάθος ουσιαστικά αλλοίωσε το τελικό αποτέλεσμα (1-1) και ενδεχομένως να κοστίσει στην Άρσεναλ ένα ολόκληρο πρωτάθλημα.

Σε έκτακτη σύσκεψη με τον αρχι-διαιτητή της Premier League Χάουαρντ Γουέμπ που έγινε την αμέσως επόμενη ημέρα, ο Μέισον δέχθηκε τις δριμύτατες παρατηρήσεις, ενώ μετά από λίγες ημέρες κρίθηκε πως πρέπει να βγει οριστικά εκτός πινάκων: «Εκτιμώ την ειλικρινή συγγνώμη, αλλά θα ήμουν ικανοποιημένος μόνο αν μας έδιναν τους δύο βαθμούς πίσω», είπε ο τεχνικός της Άρσεναλ, Μίκελ Αρτέτα και κατέληξε: «Όλοι κάνουμε λάθη, όμως αυτό ήταν κάτι διαφορετικό. Υπάρχει οργή και θυμός διότι δεν μιλάμε για ανθρώπινο λάθος, αλλά μία ολική έλλειψη κατανόησης της δουλειά που είχε να κάνει. Αυτό δεν είναι αποδεκτό. Λυπάμαι. Κόστισε στην Άρσεναλ δύο βαθμούς, τους οποίους πρέπει να βρούμε από κάπου αλλού».