Leopard made in Greece, ο στόχος του Παναγιωτόπουλου

Το παλεύει όσο μπορεί ο Νίκος Παναγιωτόπουλος και έχει προς ώρας καταφέρει να γυρίσει τις πιθανότητες υπέρ της Ελλάδας.

Ο λόγος να πείσει τη γερμανική εταιρεία Krauss Maffei Wegman (KMW) για μία σημαντική επένδυση για την Ελλάδα. Αυτή θα είναι να μεταφερθεί η μονάδα παραγωγής των αρμάτων μάχης τύπου Λέοπαρντ στη χώρα μας. Ταυτόχρονα με αυτήν τη συμφωνία, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας ελπίζει και στην αναβάθμιση των 700 τανκς που ανήκουν στις ένοπλες δυνάμεις. Η μεταφορά της γραμμής παραγωγής των Λέοπαρντ στην Ελλάδα αποτελεί μια πρωτοβουλία της Αθήνας, η οποία επιχειρεί να μετατρέψει τη χώρα σε κόμβο επισκευής, συντήρησης και αναβάθμισης των γερμανικών αρμάτων μάχης, τα οποία υπάρχουν στο οπλοστάσιο συνολικά 20 χωρών στον κόσμο, με τις περισσότερες από αυτές να βρίσκονται στην Ευρώπη. Μάλιστα, έχει προτείνει δύο χώρους. Έναν στη Θεσσαλονίκη κι ένα στον Βόλο. Αυτή η προσπάθεια του Νίκου Παναγιωτόπουλου ξεκίνησε όταν έμαθε ότι η γερμανική εταιρεία ετοιμάζει και νέα μονάδα παραγωγής. Σημαντικό ρόλο σε αυτό το deal –εάν φυσικά ολοκληρωθεί– θα έχει παίξει και ο αρχηγός ΓΕΣ, Χαράλαμπος Λαλούσης.  Εφόσον η συμφωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές ολοκληρωθεί, η αναβάθμιση των ελληνικών Λέοπαρντ αναμένεται να κοστίσει περί το 1 δισ. ευρώ. Θα πραγματοποιηθεί εκσυγχρονισμός των οπλικών συστημάτων, προσθήκη σύγχρονων αντιμέτρων, αλλά και δομική αναβάθμιση των αρμάτων. Η μεταφορά της γραμμής παραγωγής των Λέοπαρντ στην Ελλάδα αποτελεί και μια ουσιαστική κίνηση αμυντικής διπλωματίας, καθώς οι συζητήσεις για αναβάθμιση των δυνατοτήτων των Ε.Δ. τα τελευταία χρόνια δεν περιλάμβαναν μεγάλης κλίμακας γερμανικά συστήματα (μοναδική εξαίρεση οι τορπίλες βαρέως τύπου για τα υποβρύχια τύπου 214 του Π.Ν.). Ουσιαστικά, η υπόθεση των Λέοπαρντ μπορεί να αναβιώσει τον ελληνογερμανικό δεσμό στον τομέα της άμυνας που, μάλιστα, αν συνδυαστεί με μια σειρά από πιθανές συνέργειες και σε επίπεδο Μόνιμης Διαρθρωμένης Συνεργασίας (PESCO) της Ε.Ε. μπορεί να γίνει ακόμα ισχυρότερος. Υπενθυμίζεται ότι οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις (Ε.Δ.) διαθέτουν τον μεγαλύτερο στόλο αρμάτων μάχης Λέοπαρντ στην Ευρώπη.