Πιτίνο: «Έκανε μεγάλο λάθος ο Ολυμπιακός, τον χρειαζόμαστε στο πρωτάθλημα»
Ως μπασκετάνθρωπος και με γνώμονα το καλό του αθλήματος και όχι την παρουσία του σε ένα από τα αντιμαχόμενα… στρατόπεδα, μίλησε ο Ρικ Πιτίνο. Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού χαρακτήρισε την απόφαση της ΚΑΕ Ολυμπιακός «μεγάλο λάθος» αλλά ταυτόχρονα επισήμανε «τον χρειαζόμαστε στο πρωτάθλημα».
Συγκεκριμένα, στην κάμερα της ΕΡΤ, ανέφερε: «Δεν παίξαμε την καλύτερη άμυνα που μπορούσαμε, αλλά πολλές φορές ένας προπονητής το λέει αυτό για την ομάδα του και ξεχνά να αναφέρει πως και η άλλη ομάδα εκτελεί καλά στην επίθεση και τη δυσκολεύει.
Για μένα είναι ωραίο να είμαι στον τελικό, αλλά μου αρέσει ότι από τη στιγμή που τελείωσε η EuroLeague παίζουμε ακόμη καλύτερα. Σήμερα είχαμε 26 ασίστ και αυτό δείχνει ότι πέρα από τη νίκη, οι παίκτες θέλουν να γίνονται καλύτεροι. Αυτό δείχνει μια ομάδα με εξαιρετική νοοτροπία».
Την απόδοση του Προμηθέα: «Η μόνη αντίπαλη ομάδα που ξέρω είναι ο Ολυμπιακός, γιατί μου έχουν πει για την αντιπαλότητα. Ο Προμηθέας είναι καλά δουλεμένη ομάδα, που παίζει δυνατά και με έχει εντυπωσιάσει. Με έχει εντυπωσιάσει με το πόσο καλά προπονημένη είναι και με τους παίκτες της».
Το έργο του: «Όταν ήρθα εδώ λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα, δεν είχα ιδέα πού πήγαινα στη ζωή, αλλά είχα τρεις στόχους. Να βελτιώσω τη νοοτροπία της ομάδας, τους παίκτες και την άμυνα και την επίθεση. Όλα αυτά τα καταφέραμε. Επιστρέψαμε από το θάνατο, μπήκαμε στα playoffs, τώρα παίζουμε εξαιρετικό μπάσκετ και έχουμε το τελευταίο παιχνίδι στην έδρα μας.
Είμαι χαρούμενος με τα παιδιά. Η αποστολή εξετελέσθη και τα συγχαρητήρια ανήκουν στα παιδιά, γιατί ο προπονητής δεν σκοράρει, δεν κάνει μπλοκ άουτ ή τάπες. Ο προπονητής μπορεί να εμπνέει και να δείχνει την τακτική, αλλά συχνά παίρνουν περισσότερα εύσημα και οι παίκτες όχι αρκετά».
Την απουσία του Ολυμπιακού: «Το έχω ξαναπεί: ο Ολυμπιακός έκανε μεγάλο λάθος με αυτό που έκανε. Αν είχε πρόβλημα, θα έπρεπε μετά τη σεζόν να παλέψει για να το λύσει. Αυτό που σας λέω είναι δικό μου, όχι του Δημήτρη Γιαννακόπουλου: το ελληνικό μπάσκετ έχει ανάγκη τον Ολυμπιακό. Εγώ νιώθω καλύτερα όταν παραδέχομαι πως έχω κάνει λάθος. Να το κάνει και ο Ολυμπιακός, να επιστρέψει γιατί όλες οι ομάδες τον χρειάζονται.
Τους χρειαζόμαστε και μας χρειάζονται. Όλοι έπρεπε να είμαστε μαζί έξω από το γήπεδο, μέσα στο γήπεδο να θέλουμε να νικήσει ο ένας τον άλλο. Να πουν ότι έκαναν λάθος και ότι έπρεπε να λυθούν τα προβλήματα μετά το τέλος της σεζόν. Σέβομαι τον Ολυμπιακό και τον χρειαζόμαστε στο πρωτάθλημα. Δεν είμαι Έλληνας, αλλά μιλάω για το καλό του ελληνικού μπάσκετ».
Την ένταση με τους διαιτητές και τι τους είπε στο τέλος: «Είπα στον διαιτητή στο τέλος ότι αν έχασα την ψυχραιμία μου ζητώ συγγνώμη. Ένιωσα καλύτερα, δεν θέλω να κάνω τους διαιτητές να νιώθουν άσχημα. Όταν παραδέχεσαι πως κάνεις λάθος, νιώθεις περήφανος για τον εαυτό σου».
Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκαν οι δηλώσεις του και στη συνέντευξη Τύπου. Συγκεκριμένα, ο 66χρονος τεχνικός, ανέφερε: «Είναι από τα παιχνίδια όπου η άμυνα δεν έπαιξε καλά γιατί και η αντίπαλη ομάδα έπαιξε καλά. Είδαμε καλές επιθέσεις, από καλά προπονημένες ομάδες όπως ήταν σήμερα ο Προμηθέας.
Το πρόγραμμα του Προμηθέα είναι σε άνοδο. Επισκέφτηκα σήμερα το πρωί το Αθλητικό Κέντρο του Προμηθέα και εντυπωσιάστηκα. Είδα τα γήπεδα, τις Ακαδημίες, είδα τεράστιο ταλέντο και έναν τεράστιο ιδιοκτήτη. Και στο “Τόφαλος” η ατμόσφαιρα ήταν εξαιρετική, οι κόουτς του Προμηθέα είναι πολύ καλοί».
Για τη στιγμή έντασης με τους διαιτητές είπε: «Προσωπικά δεν συνηθίζω να διαμαρτύρομαι στους διαιτητές. Ενας παίκτης μας έπεσε κάτω, είπα στον διαιτητή μετά το παιχνίδι ότι “έπεσε, αλλά δεν το είδες”, μου είπε ότι αντέδρασα υπερβολικά και εγώ ζήτησα αμέσως συγγνώμη. Γενικά, το ελληνικό μπάσκετ έχει πολύ καλούς διαιτητές».
Αναφορικά με τον Ολυμπιακό: «Το ελληνικό πρωτάθλημα έχει ανάγκη τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Όταν λείψει κάποια από αυτές τις ομάδες είναι σαν το ΝΒΑ χωρίς τους Λέικερς ή τους Γουόριορς.
Το λέω αυτό σαν Αμερικανός επαγγελματίας προπονητής και χωρίς να εκπροσωπώ τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο που μπορεί και να διαφωνήσει μαζί μου. Οι όποιες διαφωνίες μεταξύ των ομάδων πρέπει να υπάρχουν μετά το τέλος της σεζόν και όχι στη διάρκειά της.
Αν θα παραμείνει: «Έγραψα ένα βιβλίο που λέγεται «Το Συμβόλαιο μιας Ημέρας». Σε αυτό εξηγώ πολλά πράγματα. Αποφάσισα να έρθω στην Ελλάδα τις παραμονές της Πρωτοχρονιάς. Ήρθα θέτοντας 3 στόχους: Πρώτον, να αναβαθμίσω την κουλτούρα της ομάδας. Πάντως, εδώ θέλω να σημειώσω ότι και ο προκάτοχός μου, Τσάβι Πασκουάλ, είναι εξαιρετικός προπονητής και έκανε πολύ καλή δουλειά.
Δεύτερον, ήθελα να αναβαθμίσω το παιχνίδι του Παναθηναϊκού σε άμυνα και επίθεση. Και τρίτον, ήθελα να κάνουμε νίκες για να μπούμε στα play offs της EuroLeague. Είμαι ευγνώμων και υπερήφανος για την υποδοχή των Ελλήνων, όχι μόνο του Παναθηναϊκού, αλλά και του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ και όλων. Η Ελλάδα με σεβάστηκε. Οι παίκτες του Παναθηναϊκού τα έδωσαν όλα, όπως και όλος ο Οργανισμός».
Γιατράς: «Αγώνας γιορτή, νίκησε το μπάσκετ, είμαι περήφανος και ευτυχισμένος»