Προoλυμπιακό: Έχασε 97-91 από τον Καναδά, πρέπει να νικήσει τους Κινέζους

Η εθνική μπάσκετ παρουσιάστηκε άκρως ανταγωνιστική, πάλεψε το παιχνίδι μέχρι το τέλος, αλλά υπέκυψε 97-91 στον Καναδά στο πρώτο ματς του ομίλων στο προολυμπιακό. Το ξέραμε απ’ την αρχή. Το εμπόδιο ήταν κάτι παραπάνω από υψηλό κόντρα στους NBAers του Νικ Νερς. Σε συνδυασμό με τις πολλές απουσίες έπρεπε να ανέβουμε έναν… Γολγοθά. Αλλά η Ελλάδα το πάλεψε. Όσο δεν πήγαινε άλλο. Και στο τέλος έπεσε μαχόμενη με σκορ 97-91.

Η ποιότητα των Καναδών στην επίθεση είναι δεδομένη. Και αυτό έκανε τη διαφορά. Με τα λάθη της Εθνικής μας, λόγω κούρασης περισσότερο, να δίνουν μία καλή διαφορά στους αντιπάλους μας στο τέλος (+12). Η Ελλάδα το έφτασε στους 5 πόντους, μα στο τέλος «λύγισε».

Δεν τελειώνει κάτι εδώ προφανώς. Οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο έχουν έναν «τελικό» μπροστά τους. Αυτόν με την Κίνα τα ξημερώματα της Παρασκευής (2/7, 2:05). Με νίκη θα επιτευχθεί ο στόχος και θα έρθει η πρόκριση στα ημιτελικά. Και εκεί βλέπουμε. Κόντρα σε μία εκ των Ουρουγουάη, Τουρκία ή Τσεχία όλα μπορούν να συμβούν. Με φόντο την Ολυμπιάδα του Τόκιο (23 Ιουλίου, 8 Αυγούστου).

Μπροστά έμπαιναν όλα σήμερα, αλλά στην άμυνα ήταν πολύ δύσκολα τα πράγματα. Οι Καναδοί πολύ απλά… δεν παίζονταν και για δέκατα του δευτερολέπτου στο τέλος δεν πέτυχαν την 100άρα.

Στο πρώτο ημίχρονο η Εθνική μας ήταν εντυπωσιακή! Με απίστευτο πλουραλισμό στην επίθεση και όλους τους παίκτες να προσφέρουν σχεδόν το 100% τους, η Ελλάδα πέτυχε 50 πόντους και βρέθηκε να προηγείται με 4 πόντους στην ανάπαυλα (50-46). Τα τρίποντα έμπαιναν και οι Έλληνες διεθνείς βρέθηκαν μέχρι και στο +8 (48-40). Η Εθνική, όποτε ο Καναδάς πλησίαζε, έβρισκε τον τρόπο να διατηρεί και να μεγαλώνει το προβάδισμά της.

Στο 27′ όμως ο Καναδάς βρέθηκε να προηγείται 68-65 με τον Ουίγκινς να κάνει τρομερά πράγματα και κάπου εκεί το μομέντουμ του αγώνα άλλαξε χέρια. Στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου ο Πιτίνο επέλεξε να αφήσει στον πάγκο τους Σλούκα, Καλάθη, Μήτογλου και το… πλήρωσε. Οι Καναδοί ξέφυγαν, έκαναν το 83-71 στο 33′ και όλα κάπου εκεί έδειχναν πως η σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Αλλά δεν ήταν έτσι.

Η Εθνική το πάλεψε, μείωσε με 5 σερί πόντους του Μήτογλου (76-83), οι Καναδοί ξέφυγαν εκ νέου με 12 στο 36′ (79-91), αλλά οι εκπληκτικές ενέργειες του Καλάθη έφεραν τη διαφορά στους 5 πόντους (86-91, 38′) και έδωσαν ελπίδα. Ωστόσο, η ποιότητα των Καναδών στην επίθεση είναι… εξωπραγματική και τελικά κράτησαν τη νίκη με το τελικό 97-91 να κρίνεται δίκαιο.

Απόλυτοι πρωταγωνιστές για τους νικητές οι Ουίγκινς με 23 πόντους, 6 ριμπάουντ και Μπάρετ με 22 πόντους, 5 ριμπάουντ. Πρώτος σκόρερ της Ελλάδας ο Ντίνος Μήτογλου με 14 πόντους. 12 πόντους 9 ασίστ ο Νικ Καλάθης, 12 πόντους και 8 ασίστ είχε ο Κώστας Σλούκας.

Τα δεκάλεπτα: 23-19, 50-46, 71-74, 91-97

Τα επιμέρους σκορ: 23-19, 27-27, 21-28, 20-23

Ελλάδα (Πιτίνο): Κώστας Αντετοκούνμπο 4, Καλαθης 12 (9 α), Χρυσικόπουλος 6, Γιαννόπουλος 6, Κασελάκης 10, Κατσίβελης 2, Καββαδάς, 6, Λαρεντζάκης 8, Μήτογλου 14 (10ρ.), Παπαγιάννης 11, Σλούκας 12 (8 ας.).