H εφευρετικότητα έχει ελληνικό όνομα και… (ανα)ΠΝΟΗ

Σε μια εποχή που χιλιάδες νέοι Έλληνες επιστήμονες αναζητούσαν επαγγελματικές ευκαιρίες εκτός εθνικών συνόρων, δύο νέοι εμπιστεύθηκαν την πατρίδα τους, γύρισαν από την άλλη άκρη του Ατλαντικού, εργάστηκαν σκληρά, οργάνωσαν την ομάδα τους και πέτυχαν στον τομέα της υψηλής ιατρικής τεχνολογίας, δημιουργώντας ένα καινοτόμο προϊόν που κατακτά ήδη τις διεθνείς αγορές.

Του Θεοδόση Παπανδρέου

Ποια είναι στα αγγλικά η λέξη που σημαίνει «ανάσα», «ζωή» και «ψυχή»; Εμείς το λέμε «πνοή», ο Παναγιώτης Παπαδιαμάντης και ο Απόστολος Ατσαλάκης το είπαν PNOĒ! Πρόκειται για τους δύο ιδρυτές της ομώνυμης ελληνικής εταιρείας που δραστηριοποιείται στις ΗΠΑ από τα μέσα της δεκαετίας του 2000 και αποτελεί τον ευρωπαϊκό βραχίονα της EndoMedical.

Η PNOĒ μπορεί να καμαρώνει για τον σχεδιασμό και την κατασκευή της πρώτης χαμηλού κόστους φορητής συσκευής ανάλυσης της ανθρώπινης αναπνοής, η οποία είναι σε θέση να αξιολογήσει την καρδιοαναπνευστική, μυική και μεταβολική κατάσταση ενός ατόμου. Ταυτόχρονα βρίσκει εφαρμογή σε δύο βασικές αγορές: Διάγνωση καρδιοαναπνευστικών νοσημάτων και βελτιστοποίηση του προπονητικού προγράμματος και της διατροφής αθλητών.

Ποια όμως είναι τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Ελλάδας, σε σχέση ακόμη και με την Σίλικον Βάλεϊ που έκανε τον Π. Παπαδιαμάντη και τον Απ. Ατσαλάκη να γυρίσουν πίσω; Και εν τέλει νιώθουν δικαιωμένοι για την απόφασή τους;

«Η σχέση ποιότητας και κόστους για την ανάπτυξη μιας ιδέας σε πράξη στην Ελλάδα στον τομέα της τεχνολογίας –και όχι μόνον– είναι ασύγκριτα το μεγαλύτερο συγκριτικό πλεονέκτημα της πατρίδας μας» επισημαίνουν στο ΑΠΕ/ΜΠΕ οι δύο νέοι επιστήμονες και startuppers, καταθέτοντας παράλληλα την εκτίμηση ότι στην Ελλάδα παρά το brain drain υπάρχει ακόμη πολύ ικανό ανθρώπινο δυναμικό, πραγματικά ταλέντα στον τομέα τους που μπορεί να συγκροτήσουν μια ομάδα που απαιτείται για να γίνει μια ιδέα, «επιχειρείν», προϊόν που θα διατεθεί στη διεθνή αγορά.

Οι ιδρυτές της PNOĒ συμπληρώνουν, δε, ότι στην χώρα μας υπάρχουν πλέον και οι κατάλληλες υποδομές, όπως για παράδειγμα στον τομέα των τηλεπικοινωνιών που επιτρέπουν στην ομάδες να διατηρούν ταχεία επικοινωνία, πρόσβαση με όλο τον κόσμο, τις αγορές που στοχεύουν και φυσικά και τους ανθρώπους της ομάδας, που συνεργάζονται και βρίσκονται σε κάθε γωνία του πλανήτη.

Έτσι γεννήθηκε η πρωτοποριακή μάσκα ανάλυσης αναπνοής

«Γυρίσαμε στην Ελλάδα τον Σεπτέμβριο του 2016, από Σαν Φρανσίσκο, έχοντας μόλις ένα αρχικό πρωτότυπο της συσκευής που θέλαμε να κατασκευάσουμε. Μέσα ένα χρόνο συγκροτήσαμε την ομάδα μας από δέκα άτομα, προχωρήσαμε στην υλοποίηση της ιδέας και σήμερα είμαστε έτοιμοι πλέον για την εμπορική προώθηση τους προϊόντος στις διεθνείς αγορές. Στο Silicon Valley αυτό θα απαιτούσε πολύ παραπάνω χρόνο και πολλαπλάσιο ίσως και απαγορευτικό κόστος», τονίζουν ο Παναγιώτης και ο Απόστολος που αποφοίτησαν και δύο μόλις πριν από λίγα χρόνια από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο κι όπως αποκάλυψαν γνωρίζονται από τα 6 χρόνια τους.

H αρχική ιδέα της PNOĒ ανήκει στον Απ. Ατσαλάκη και ξεκίνησε στη διάρκεια των σπουδών του στο Πανεπιστήμιο του Cambridge της Μεγάλης Βρετανίας, όπου φτιάχτηκε και το πρώτο πρωτότυπο της συσκευής. Ο έτερος… Καππαδόκης, Π. Παπαδιαμάντης, σπούδαζε τότε στο Stanford στις ΗΠΑ και στις αρχές του 2016 αποφάσισαν να προχωρήσουν από κοινού και να ιδρύσουν την εταιρεία στο Silicon Valley, εξασφαλίζοντας χρηματοδότηση 3.000.000 δολαρίων από διεθνείς επενδυτές που εμπιστεύθηκαν τις προοπτικές τους εγχειρήματός τους.

Η υλοποίηση της ιδέας σε πράξη ξεκίνησε στο Σαν Φραντσίσκο, αλλά η απόφαση για επιστροφή στην πατρίδα δεν άργησε να έρθει, για τους λόγους που προαναφέρθηκαν. Σήμερα, η PNOĒ έχει ήδη ξεκινήσει τις συνεργασίες της με διεθνή νοσοκομεία αλλά και με μεγάλες αλυσίδες γυμναστηρίων στην Ελλάδα. Ειδικότερα, αναφορικά με την αξιοποίηση των ιατρικών εφαρμογών της συσκευής, υπάρχει ήδη συνεργασία με το Mount Sinai Hospital, στη Νέα Υόρκη, όπου χρησιμοποιείται η συσκευή στην κλινική παχυσαρκίας. Επίσης, το Mount Sinai Hospital θα χρησιμοποιήσει τη συσκευή σε διάφορες ιατρικές μελέτες που θα ξεκινήσουν τους επόμενους μήνες.

Οι συνεργασίες καλύπτουν ένα μεγάλο φάσμα ειδικοτήτων στους τομείς της κλινικής διατροφολογίας, της αναπνευστικής και καρδιοαγγειακής λειτουργίας, της μηχανολογίας, της ηλεκτρολογίας, των ηλεκτρονικών υπολογιστών και του βιομηχανικού σχεδιασμού. Στα σχέδια της εταιρείας είναι η επέκταση της με νέο ανθρώπινο δυναμικό, αλλά και η αναζήτηση νέας χρηματοδότηση για την υλοποίηση των σχεδίων προκειμένου να επεκταθούν περαιτέρω στις διεθνείς αγορές.