Έκανε τον Μαραντόνα να προσευχηθεί για την Ρίβερ…
Ο Ματίας Αλμέιδα ήταν πολύ δεμένος με τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα. Από παιδί είχε ζητήσει συνάντηση μαζί του στέλνοντάς του γράμμα. Πολύ αργότερα, όταν ο Αλμέιδα ήταν 39 ετών και για παρθενική χρονιά προπονητής, έχοντας αναλάβει το δύσκολο φορτίο της επιστροφής της αγαπημένης του Ρίβερ Πλέιτ στην πρώτη κατηγορία, έλαβε ένα γράμμα στήριξης απ’ τον Μαραντόνα.
Για χάρη του Ματίας ο Ντιέγκο, ευχόταν νίκη στη μισητή αντίπαλο της δικής του Μπόκα Τζούνιορς λίγες ώρες πριν τον «τελικό» ανόδου στο «Μονουμεντάλ», όπου η Ρίβερ Πλέιτ υποδεχόταν την Αλμιράντε Μπράουν.
«Ο μεγάλος τελικός σας κόντρα στην Αλμιράντε Μπράουν είναι πολύ κοντά και απλώς ζήτησα από τον Θεό να βοηθήσει τη Ρίβερ να κερδίσει αυτό το παιχνίδι. Ίσως δεν θα με πιστέψετε. Αλλά αυτό ακριβώς έκανα. Ας το παραδεχτούμε. Αν δεν ήσουν ο μάνατζερ της Ρίβερ Πλέιτ, δεν θα το ζητούσα ποτέ. Αντιθέτως. Αντί να δω το παιχνίδι της Ρίβερ αύριο, θα έβαζα μια παλιά ασπρόμαυρη ταινία στο βίντεο και δεν θα έδινα δεκάρα για το τι συμβαίνει στο Μονουμεντάλ.
“Pela” ξέρεις πόσο σε θαυμάζω και πόσο σε αγαπώ. Σε γνώρισα πραγματικά μόλις πριν από λίγα χρόνια, αλλά αυτό που κατάλαβα για σένα με εντυπωσίασε απίστευτα. Άνθρωποι σαν εσένα εξαφανίζονται από προσώπου γης. Άνθρωποι που εκτιμούν την αλήθεια και τη φιλία.
Από τα βάθη της καρδιάς μου και πίστεψέ με, ποτέ δεν φανταζόμουν να ζητήσω από τον Θεό να βοηθήσει τη Ρίβερ Πλέιτ!!! Είναι εντελώς τρελό όταν το σκέφτομαι. Και από τη στιγμή που έχει συμβεί αυτό, μένει η πίστη σας, μόνο η δική σας, αγαπημένε καράφλα».
Η Ρίβερ Πλέιτ επικράτησε 2-0 της Αλμιράντε Μπράουν, επιστρέφοντας ξανά στη μεγάλη κατηγορία…