Η Google καταργεί τα cookies: Προσεκτικοί χειρισμοί προς αποφυγήν… επιπτώσεων

Σε σαρωτικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες παρακολουθούν τους χρήστες στο διαδίκτυο προχωρά η Google. Ωστόσο, οι διαφημιζόμενοι δεν είναι ακόμα έτοιμοι για αυτές τις κινήσεις.

Οι αλλαγές στην Google, από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του κλάδου των διαδικτυακών διαφημίσεων –  ο οποίος ανέρχεται σε 600 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως – επικεντρώνονται στη χρήση των cookies, μιας τεχνολογίας που καταγράφει τη δραστηριότητα των χρηστών του διαδικτύου σε διάφορους ιστότοπους, ώστε οι διαφημιστές να μπορούν να τους στοχεύουν με σχετικές διαφημίσεις.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal από την Πέμπτη, η Google θα ξεκινήσει μια περιορισμένη δοκιμή που θα περιορίσει τα cookies για το 1% των ανθρώπων που χρησιμοποιούν το πρόγραμμα περιήγησης Chrome, το οποίο είναι μακράν το πιο δημοφιλές στον κόσμο. Μέχρι το τέλος του έτους, η Google σχεδιάζει να καταργήσει τα cookies για όλους τους χρήστες του Chrome.

Οι έμποροι, οι εταιρείες διαφημιστικής τεχνολογίας και οι εκδότες ιστοσελίδων εργάζονται για να διασφαλίσουν ότι οι επιχειρήσεις τους θα μπορέσουν να αντέξουν τη μετάβαση. Αναφέρουν ότι η Google, η οποία έχει παρουσιάσει εργαλεία λογισμικού που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στην αντικατάσταση των cookies, δεν έχει κάνει αρκετά για να προετοιμάσει την αγορά.

Η βιομηχανία δεν είναι καθόλου έτοιμη, δήλωσε ο Άντονι Κατσούρ, διευθύνων σύμβουλος του IAB Tech Lab, ενός εμπορικού ομίλου της βιομηχανίας ad-tech που χρηματοδοτείται από τα μέλη του, συμπεριλαμβανομένης της Google. Επισήμανε ότι η εταιρεία  θα πρέπει να δώσει περισσότερο χρόνο στον κόσμο να δοκιμάσει τις τεχνολογίες αντικατάστασης πριν καταργήσει τα cookies και ότι ο προγραμματισμένος χρόνος της Google για την πλήρη απαγόρευση – κοντά στην κρίσιμη διαφημιστική έκρηξη του τέταρτου τριμήνου – θα είναι βάναυσος για τον κλάδο. «Η χρονική στιγμή παραμένει κακή. Η έναρξη της κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης περιόδου του έτους που παράγει έσοδα για τον κλάδο είναι απλώς μια τρομακτική απόφαση» συμπλήρωσε.

Τα στελέχη της Google δήλωσαν ότι οι προσπάθειές τους για την κατάργηση των cookies περιελάμβαναν εκτεταμένη συνεργασία με το περιβάλλον του διαδικτύου. Πολλοί στη διαφημιστική βιομηχανία προέτρεψαν την Google να προχωρήσει σε αυτές τις αλλαγές μετά από προηγούμενες καθυστερήσεις στη διαδικασία, υποστηρίζουν. Τα εργαλεία της για την αντικατάσταση των cookies έχουν ως στόχο να βοηθήσουν τη βιομηχανία να επιτύχει τους επιχειρηματικούς στόχους, σεβόμενη παράλληλα την ιδιωτική ζωή των καταναλωτών.

«Είμαστε σίγουροι για την ικανότητα του κλάδου να προσαρμοστεί στη μετάβαση», δήλωσε ο Άντονι Τσάβεζ, αντιπρόεδρος της Google που επιβλέπει τις αλλαγές.

Τα cookies υπάρχουν από τις πρώτες μέρες του διαδικτύου. Οι αλλαγές της Google στοχεύουν στα cookies τρίτων μερών που τοποθετεί η βιομηχανία των διαδικτυακών διαφημίσεων στους ιστότοπους για την παρακολούθηση των χρηστών στο διαδίκτυο. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής ενδυμάτων μπορεί να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να στοχεύσει κάποιον που διαβάζει άρθρα στην ιστοσελίδα ενός ειδησεογραφικού πρακτορείου, αφού το άτομο αυτό έκανε κλικ στη διαφήμιση ενός ανταγωνιστή σε έναν άλλο ιστότοπο. Οι αλλαγές δεν επηρεάζουν τα είδη των cookies που χρησιμοποιούν οι ιστότοποι για την αποθήκευση βασικών πληροφοριών, όπως τα στοιχεία σύνδεσης.

Αν και οι προσπάθειες της Google θα επηρεάσουν αρχικά μόνο ένα μέρος των χρηστών του Chrome, θα μπορούσαν τελικά να σημαίνουν ότι δισεκατομμύρια χρήστες του διαδικτύου θα βλέπουν λιγότερες διαφημίσεις που ταιριάζουν απόλυτα με τις συνήθειες περιήγησής τους στο διαδίκτυο. Οι συνήγοροι των καταναλωτών έχουν υποστηρίξει ότι τα cookies τρίτων παραβιάζουν την ιδιωτική ζωή των χρηστών επειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία λεπτομερών προφίλ, συμπεριλαμβανομένων ευαίσθητων πληροφοριών όπως το ιατρικό ιστορικό ενός ατόμου.

Στα τέλη της περασμένης δεκαετίας, τα προγράμματα περιήγησης Firefox της Mozilla και Safari της Apple άρχισαν να θέτουν όρια στα cookies παρακολούθησης λόγω ανησυχιών για την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Η Google ακολούθησε το 2020 με σχέδια να τα βγάλει εντελώς από το Chrome, αλλά καθυστέρησε τη διαδικασία αρκετές φορές και ακολούθησαν παράπονα.

Τα σχέδιά της έφεραν παράπονα που βασίζονται στα cookies για να βοηθήσουν τους διαφημιστές να στοχεύουν πελάτες και να παρακολουθούν την αποτελεσματικότητα των δαπανών τους. Ορισμένοι από αυτούς έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες ότι οι αλλαγές θα ενισχύσουν την κυριαρχία της τεχνολογικής εταιρείας με τη συγκέντρωση περισσότερων κρίσιμων λειτουργιών στην τεχνολογία του προγράμματος περιήγησης της εταιρείας.

Το Chrome αντιπροσωπεύει το 65% της διαδικτυακής κίνησης παγκοσμίως, γεγονός που το καθιστά τρεις φορές πιο δημοφιλές από το Safari, το επόμενο πιο διαδεδομένο πρόγραμμα περιήγησης, σύμφωνα με στοιχεία της Statcounter.

Πάντως, η  Google δήλωσε ότι υποσχέθηκε να μην δώσει προνομιακή μεταχείριση στα προϊόντα της ίδιας της εταιρείας ως μέρος μιας συμφωνίας με την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία επιβλέπει τα σχέδια για την κατάργηση των cookies. Η εταιρεία δήλωσε ότι η συμφωνία της με την CMA θα εφαρμοστεί σε παγκόσμιο επίπεδο.

Σημαντικές εταιρείες διαφημιστικής τεχνολογίας έχουν ήδη  παραπονεθεί στην CMA και την Google ότι οι προτάσεις της περιέχουν σημαντικά κενά για σημαντικά χαρακτηριστικά όπως το βίντεο και είναι τεχνικά δύσκολο να εφαρμοστούν, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν τις συζητήσεις.