Μπίζνα 10 δισεκ. η FIFA με το Μουντιάλ στη Βόρεια Αμερική

Του Νίκου Συνοδινού

Από την περασμένη Κυριακή που έγινε η επίσημη έναρξη του Μουντιάλ 2022, τα βλέμματα του πλανήτη είναι στραμμένα στο Κατάρ όπου 32 Εθνικές ομάδες με μεγαλύτερες ή μικρότερες πιθανότητες, διαγωνίζονται για την κατάκτηση του βαρύτερου τροπαίου στον κόσμο.

Οι αντιδράσεις για τη φιλοξενία της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης του κόσμου ήταν, είναι και θα είναι έντονες, αλλά η FIFA τόλμησε με τα δικά της κριτήρια να κάνει την υπέρβαση, γνωρίζοντας τα προβλήματα που υπήρχαν και θα ανέκυπταν. Έτσι το Μουντιάλ δόθηκε στους Καταριανούς.

Ο οικονομικός παράγοντας αποτελεί τον βασικότερο τον οποίο εξετάζουν τα μεγαλοστελέχη της FIFA πριν πάρουν τις κεντρικές τους αποφάσεις. Η μπίζνα του ποδοσφαίρου είναι τεράστια. Και συνεχώς ανεβαίνει καταρρίπτοντας το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Είναι χαρακτηριστικό πως η παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου ανακοίνωσε τα υψηλότερα έσοδα στην ιστορία της για το χρονικό διάστημα μεταξύ δύο παγκοσμίων κυπέλλων.

Σύμφωνα με το Associated Press, τα έσοδα της FIFA από το Μουντιάλ της Ρωσίας το 2018 έως το Παγκόσμιο κύπελλο του Κατάρ έφτασαν τα 7,5 δισ. δολάρια, τα υψηλότερα στα χρονικά για τον εμπορικό κύκλο των 4 ετών που διαρκεί μεταξύ δύο διοργανώσεων. Πρόκειται για 1 δισ. περισσότερα έσοδα από αυτά που είχε συγκεντρώσει η FIFA μεταξύ των Μουντιάλ του 2014 και του 2018.

Η ενίσχυση των εσόδων αποδίδεται στις εμπορικές συμφωνίες της ομοσπονδίας με το Κατάρ, κλείνοντας deal για πρώτου μεγέθους εμπορική συμφωνία με την Qatar Energy καθώς και με την τράπεζα QNB και την τηλεπικοινωνιακή Ooredoo.

Ακόμα, η FIFA έκλεισε εμπορική συμφωνία με την αμερικανική πλατφόρμα κρυπτονομισμάτων crypto.com, η πρώτη μεγάλη εμπορική συφωνία με εταιρεία από τις ΗΠΑ εδώ και πάνω από 10 χρόνια.

Για τα επόμενα 4 χρόνια, η FIFA εκτιμά πως τα έσοδα της θα προσεγγίσουν τα 10 δισ. δολάρια, λόγω της νέας οικονομικής στρατηγικής της για το γυναικείο ποδόσφαιρο και ενόψει του Μουντιάλ του 2026, που θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό. Η διοργάνωση του 2026 θα γίνει με τη συμμετοχή 48 ομάδων από 32 που είναι σήμερα.

Παράλληλα, ξεχωριστές εμπορικές συμφωνίες θα υπογραφούν για το Μουντιάλ των γυναικών του 2023, που θα διεξαχθεί σε Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία.

H FIFA έχει μεγάλο «κενό» για διαθέσιμους χορηγούς στο Μουντιάλ του 2026, καθώς από τις μέχρι σήμερα χορηγίες της μόνο αυτές με την Coca-Cola, την Adidas και την Wanda έχουν ανανεωθεί.

Οικονομικός… μονόδρομος το Μουντιάλ στις ΗΠΑ

Η Βόρεια Αμερική πήρε το επόμενο Παγκόσμιο κύπελλο, καθώς υπήρχαν σοβαρότατα οικονομικά κίνητρα. Αυτά που εξαφάνισαν την αντίστοιχη πρόταση της Αφρικής που διατυπώθηκε απ’ το Μαρόκο και απέτρεψαν άλλους συνδιεκδικητές να μπουν στο παιχνίδι.

Είναι χαρακτηριστικό πως σε περίπτωση που δεν αναλάμβανε το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 η συνυποψηφιότητα ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά, η FIFA θα είχε από τηλεοπτικές συμβάσεις που είχε υπογράψει διαφυγόντα κέρδη ύψους 270.000.000 ευρώ.

Η ιστοσελίδα ” Bloomberg” είχε φέρει στη δημοσιότητα συμβόλαια που είχαν υπογραφεί επί προεδρίας Ζεπ Μπλάτερ και στα οποία καθορίζονται τα τηλεοπτικά δικαιώματα τόσο του Μουντιάλ 2022 στο Κατάρ, όσο και του επομένου.

Η FIFA είχε παραχωρήσει τα δικαιώματα για το 2018 και το 2022 στο “Fox” και στο “Telemundo”, δύο τηλεοπτικά δίκτυα που απευθύνονται τόσο στο αγγλόφωνο όσο και στο ισπανόφωνο κοινό της Βόρειας και κεντρικής Αμερικής.

Το ποσό που κατέβαλαν τα δύο τηλεοπτικά δίκτυα για το πακέτο των διοργανώσεων ανερχόταν σε 980.000.000 ευρώ, έχοντας την πεποίθηση ότι το τουρνουά θα διεξαγόταν κατά τις καλοκαιρινές ημέρες, του Ιουνίου και του Ιουλίου, όπου υπάρχει διακοπή σε όλα τα άλλα σπορ, με συνέπεια να προσφέρει υψηλή τηλεθέαση το ποδοσφαιρικό προϊόν.

Ακολούθως, η FIFA αποφάσισε οι αγώνες στη διοργάνωση του Κατάρ να διεξαχθούν στο φθινόπωρο, αφού η ζέστη στη χώρα της Ασίας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες είναι αφόρητη, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 50 βαθμούς.

Αυτή η απόφαση εξαγρίωσε τα δύο δίκτυα που προσφέρουν τεράστια έσοδα στην παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία, μια και κατέχουν κάποια από τα υψηλότερα τηλεοπτικά συμβόλαια. Μάλιστα, ενημέρωσαν τη FIFA ότι “θα αναθεωρήσουν τις επιλογές τους”.

Για να εξευμενίσει τους ιθύνοντες των δύο καναλιών, οι αξιωματούχοι της FIFA προσέφεραν τα δικαιώματα του επόμενου Μουντιάλ, σε μία κλειστή πλειοδοσία που αφορούσε μόνο τους δύο σταθμούς. Με αυτόν τον τρόπο “κλείδωνε” τις συμβάσεις του 2022 και εξασφάλιζε έσοδα και για την επόμενη διοργάνωση.

Σύμφωνα με τα συμβόλαια που δημοσίευσε το “Bloomberg”, το “Telemundo” θα καταβάλει 315.000.000 ευρώ στη FIFA για τα δικαιώματα, συν 103.000.000 ευρώ μπόνους προς την παγκόσμια ομοσπονδία σε περίπτωση που διεξάγονταν οι αγώνες στη Βόρεια Αμερική. Το “Fox” θα αποκτήσει τα δικαιώματα του 2026 έναντι 268.000.000 ευρώ, ενώ προσέφερε στη FIFA κι ένα μπόνους διοργάνωσης 161.000.000 ευρώ. Επιπροσθέτως, το καναδικό δίκτυο “Bell Media” προσέφερε μπόνους 4.500.000 ευρώ σε περίπτωση που αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 διεξάγονταν επί καναδικού εδάφους.

Δώσε και μένα μπάρμπα

Το κονγκλάβιο της FIFA έχει ρίξει δίχτυα στους… αδύνατους που ισχυροποιούνται και αποκτούν οικονομικές δυνατότητες. Η Ασία που φιλοξενεί το Μουντιάλ, θα έχει στο επόμενο μεγαλύτερη εκπροσώπηση. Από 4,5 ομάδες που μπαίνουν στη διαδικασία των προκριματικών, θα φθάσουν τις 8. Οκτώ ομάδες θα προκρίνονται απευθείας στα τελικά του παγκοσμίου Κυπέλλου. Η εξέλιξη αυτή αναβαθμίζει και το Πανασιατικό Κύπελλο του 2027. Παράλληλα τα ανοίγματα της Παγκόσμιας Συνομοσπονδίας, ενισχύουν και την ελληνική πρόταση για το Μουντιάλ του 2030, καθώς στη συνυποψηφιότητα θα μετέχει πέρα από την Αίγυπτο που εκφράζει την Αφρική και η Σαουδική Αραβία από την Ασία, που στηρίζει ποικιλότροπα το εγχείρημα.

Ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, έκανε πράξη την προεκλογική του υπόσχεση γι’ αύξηση των ομάδων που μετέχουν στα τελικά του Παγκοσμίου κυπέλλου. Ο Ελβετός παράγοντας τόνιζε πως: «Θα δώσουμε σε άλλες 16 χώρες την ευκαιρία να συμμετάσχουν στη γιορτή του Μουντιάλ. Είναι το ισχυρότερο εργαλείο για την προώθηση του ποδοσφαίρου σε κάθε μέρος του πλανήτη».

Οι μεγάλες ομοσπονδίες δεν στήριξαν την πρόταση του Ινφαντίνο, η οποία ωστόσο πέρασε με πολλούς υποστηρικτές στην Αφρική και την Ασία. Άλλωστε από τις 16 έξτρα θέσεις για το Παγκόσμιο Κύπελλο πολλές θα καταλήξουν σε χώρες από πιο ασθενείς ποδοσφαιρικά ηπείρους.

Η νέα δομή του Μουντιάλ αναμένεται να είναι με 16 ομίλους των 3 όπου κάθε αγώνες ομίλου θα έχει νικητή (με την διαδικασία των πέναλτι όπου αυτό είναι απαραίτητο) ώστε να αποφευχθούν ισοβαθμίες και πιθανές… συμφέρουσες ισοπαλίες.

Το 23ο Μουντιάλ θα έχει 60 αγώνες στις ΗΠΑ, 10 στο Μεξικό και 10 στον Καναδά (80 αναμετρήσεις συνολικά), με 48 ομάδες να συμμετέχουν σε αυτό, σε 16 ομίλους των τριών.

Τα κράτη στο 68ο συνέδριο της FIFA στη Μόσχα, υποστήριξαν την κοινή προσφορά της Βόρειας Αμερικής για να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.

Οι Η.Π.Α. θα φιλοξενήσουν το 75% των αγώνων συμπεριλαμβανομένου του τελικού, που έχει προγραμματιστεί για το MetLife Stadium έξω από τη Νέα Υόρκη.

Η νικήτρια προσφορά έλαβε 134 ψήφους, έναντι 65 για το Μαρόκο. Υπήρξε και μία αποχή.

Με λίγα παιχνίδια στο Μεξικό και τον Καναδά και την πλειοψηφία των αγώνων στα γήπεδα των ΗΠΑ, η προσφορά του Μουντιάλ του 2026 υπόσχεται το πλουσιότερο και πιο κερδοφόρο τουρνουά στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βόρειας Αμερικής για πρώτη φορά θα υποδεχτεί αγώνες σε τρεις χώρες.

Η διοργάνωση θα μοιραστεί σε Ατλάντα, Βοστώνη, Ντάλας, Χιούστον, Κάνσας Σίτι, Λος Άντζελες, Μαϊάμι, Νέα Υόρκη/Νιου Τζέρζι, Φιλαντέλφια, Σαν Φρανσίσκο, Σιάτλ (ΗΠΑ), Γουαδαλαχάρα, Μέξικο Σίτι, Μοντερέι (Μεξικό), Τορόντο και Βανκούβερ (Καναδάς).

Η θέση της FIFA ήταν αρνητική στις περιπτώσεις συνδιοργανώσεων, ωστόσο η αποκαθήλωση του Μπλάτερ και των ανθρώπων του και η είσοδος του Τζιάνι Ινφαντίνο στη FIFA άλλαξε άρδην τα δεδομένα.