Το τελευταίο αντίο στον μεγάλο ηγέτη

Περισσότεροι από 4.500 καλεσμένοι, παρευρέθηκαν στην κηδεία του ιστορικού ηγέτη της Ν. Αφρικής Νέλσον Μαντέλα στη γενέτειρά του το χωριό Κούνου της επαρχίας του Ανατολικού Ακρωτηρίου, στο νότιο τμήμα της χώρας. Ανάμεσα στους προσκεκλημένους ήταν ο Βρετανός πρίγκιπας Γουίλιαμ και η αμερικανίδα παρουσιάστρια Οπρα Γουίνφρι.

Η κηδεία άρχισε με τη μεταφορά του καλυμμένου με τη νοτιοαφρικανική σημαία φερέτρου κάτω από μια μεγάλη σκηνή που έχει στηθεί στην ιδιοκτησία των Μαντέλα. Κατά την έναρξη της τελετής, τον λόγο πήρε η πρόεδρος του Εθνικού Αφρικανικού Κογκρέσου Μπακέλα Μπέτε, η οποία τόνισε στη σύντομη ομιλία της ότι ο Μαντέλα «κατέστησε την υποδουλωμένη χώρα, τη Νότια Αφρική του σήμερα». Στη συνέχεια, μόνο 450 άνθρωποι, κυρίως συγγενείς, παρέστησαν στην ταφή, η οποία έγινε σύμφωνα με τα τελετουργικά των Κόζα, της φυλής του Μαντέλα.

Η τελετή της κηδείας μεταδόθηκε απευθείας από την τηλεόραση από τις 08:15 τοπική ώρα. Μεγάλες οθόνες είχαν στηθεί για το λόγο αυτό σε ολόκληρη τη χώρα. Ωστόσο, αρκετοί πολίτες, προκειμένου να αποφύγουν την κοσμοσυρροή στους δρόμους επέλεξαν να παρακολουθήσουν την κηδεία από την τηλεόραση.

Η κηδεία άρχισε με τη μεταφορά του καλυμμένου με τη νοτιοαφρικανική σημαία φερέτρου κάτω από μια τεράστια σκηνή που έχει στηθεί στην ιδιοκτησία των Μαντέλα. Κατά την έναρξη της τελετής το λόγο πήρε η πρόεδρος του Εθνικού Αφρικανικού Κογκρέσου Μπακέλα Μπέτε, η οποία τόνισε στη σύντομη ομιλία της ότι ο Μαντέλα «κατέστησε την υποδουλωμένη χώρα τη Νότια Αφρική του σήμερα».

Το πρώτο μέρος της τελετής διήρκησε πάνω από δυο ώρες. Στις 10:00 οι κάμερες έκλεισαν καθώς η οικογένεια εξέφρασε την επιθυμία η ταφή του Μαντέλα να πραγματοποιηθεί σε στενότερο κύκλο. Μόνο 450 άνθρωποι, κυρίως συγγενείς, παρέστησαν στη ταφή, η οποία πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με τα τελετουργικά των Κόζα, της φυλής του Μαντέλα. Η κηδεία ήταν μια σύνθετη τελετή στόχος της οποίας ήταν η επικοινωνία με τους προγόνους ώστε να επιτραπεί στο πνεύμα του θανόντα να αναπαυθεί.

Με την κηδεία ολοκληρώνεται το 10ήμερο πένθος για τον ήρωα του αγώνα κατά του Απαρτχάιντ, ο οποίος πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου σε ηλικία 95 ετών.

Το βράδυ του Σαββάτου τα μέλη της οικογένειας συμμετείχαν σε αγρυπνία, με έναν τραγουδιστή να αφηγείται λεπτομέρειες από τη ζωή του.

Είχε προηγηθεί προχτές, συνωστισμός δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων ακόμη και στα πάρκινγκ του κτιρίου της Προεδρίας, με την ελπίδα ότι θα προλάβουν να πουν το τελευταίο αντίο στον «Μαντίμπα».

Το τελευταίο τριήμερο, πάνω από 100 χιλιάδες πολίτες πέρασαν από την έδρα της κυβέρνησης για να αποχαιρετήσουν τον πρώτο πρόεδρο της χώρας μετά την πτώση του καθεστώτος του Απαρτχάιντ.